「母親の3ページのメモが原案」ヨン・サンホ監督、製作費5億ウォン台の新作「失楽園」…トロントを魅了したAIジレンマ

最も冷たい技術で紡ぐ、最も熱い人間のジレンマ

今年、映画「群体」で独自の世界観を証明したヨン・サンホ監督が、純製作費5億ウォン台の低予算新作「失楽園」で帰ってくる。来月21日の公開が決まった本作は、息子の失踪事故後、「人工知能」（AI）プログラムに頼って悲しみに耐えてきた母親が、9年ぶりに見知らぬ息子と再会したことで起きる波乱を描く。18日にソウルのCGV龍山アイパークモールで開かれた製作報告会で、ヨン・サンホ監督は「仮想現実とAIは、もはや遠い未来ではなく、身近に迫った課題だ」と語った。完全に管理された仮想の楽園から追放され、不都合な現実に向き合う人間の本質的な苦悩を、ジョン・ミルトンの同名叙事詩になぞらえて説明した。

母親の3ページのメモから生まれた奇跡

「失楽園」の誕生秘話は特別だ。祝日のある日、母親が鉛筆で何気なく書き下ろした3ページ分のメモが、壮大な世界観の種になった。この原案はオ・ソンウン作家の小説「ブラック・インフェルノ」を経て、3度の脚色の末にスクリーンへと移された。前作「顔」に続き、今回も純製作費5億ウォン台という大胆な予算で完成度を高めた。外部投資のプレッシャーから解放され、創作の自由を存分に味わえたという監督の告白は、資本の論理より物語の深みに重点を置いた、質の高い低予算映画の誕生を予感させる。

トロントを魅了した普遍的な感覚、国境を越えた涙

本作の真価は海外でいち早く証明された。第51回「トロント国際映画祭」のスペシャル・プレゼンテーション部門に招待された「失楽園」は、公式上映4回が全席完売となる快挙を成し遂げた。特に、海外メディアの記者がインタビュー中に涙を流すほど、深い感情の波を引き起こした。暗い物語と大胆な結末から、評価が大きく分かれると予想していた監督さえ、「日常に根差した仮定の物語が、言語や文化を超えて強い共感を生み出した」と驚きを隠さなかった。

30年の演技力を結集、深淵を見つめる顔

「地獄」シリーズと「静かなる海」を通じてヨン・サンホ監督一派のミューズとして地位を確立した俳優キム・ヒョンジュは、劇中でAIによって息子を復元した母親ソヨン役を演じ、物語をけん引する。大学のサークルのように結束したスタッフと協働する中で、彼女は説明することさえ難しい母性の深淵を繊細に表現した。監督が「30年間積み重ねてきたキム・ヒョンジュならではの演技の真髄が爆発する」と断言しただけに、彼女が見せる痛ましくも冷ややかな感情の流れに、映画界の視線が集まっている。

大胆な演技変身、スクリーンを掌握する新たな原石の発見

冷たいまなざしを宿して戻ってきた息子ソヌ役には、俳優ペ・ヒョンソンが抜てきされた。本作でスクリーン初主演に挑む彼は、これまでの作品で見せてきた独特の澄んだ爽やかなイメージを完全に拭い去った。見慣れなさと不安を同時に呼び起こす複雑なキャラクターを通じ、「これまでとはまったく違う顔を見せる」とした監督の予告は、韓国映画界が注目すべき新たな原石の飛躍を期待させる。