배트맨이자 짐 모리슨이었던 발 킬머, 세상을 떠나다…그를 향한 동료 영화인들의 추모

배트맨과 짐 모리슨을 연기했던 배우 발 킬머가 향년 65세의 나이로 별세했다. 1980년대 전 세계적인 메가 히트작 〈탑건〉(1986)에서 톰 크루즈가 연기한 ‘매버릭’ 피트 미첼과 갈등하는 ‘아이스맨’ 톰 카잔스키 역할로 깊은 인상을 남겼던, 그로부터 한참 세월이 흘러 무려 40여 년 만에 제작된 속편 〈탑건: 매버릭〉(2022)에 출연하며 이를 유작으로 남긴 발 킬머가 미국 로스앤젤레스에서 폐렴으로 세상을 떴다. 〈탑건〉 뿐만 아니라 밴드 도어즈의 짐 모리슨을 연기한 〈더 도어즈〉(1991), DC 코믹스의 슈퍼히어로 배트맨이 되었던 〈배트맨 포에버〉(1995) 등 수십 편의 영화에서 강렬한 인상을 남기며, 한때를 풍미한 불세출의 배우 중 한 명이다.

1959년 로스앤젤레스에서 태어난 발 킬머는 어려서부터 연기에 재능을 보였고, 고교 졸업 후엔 뉴욕의 명문 예술대 줄리어드의 드라마 학부에 최연소로 입학하기도 했다. 워낙 대스타로 발돋움했기에, 말 그대로 ‘연기에 진심’이었던 그를 평가할 때 가장 간과되는 경력이 바로 이것이다. 줄리어드에서 서독 급진주의자의 실화를 바탕으로 한 연극 ‘How It All Began’을 각색하고 무대에 올렸으며, 1983년에는 젊은 노동자들에 관한 이야기를 그린 ‘슬랩 보이즈’(The Slab Boys)로 브로드웨이에 데뷔했는데, 숀 펜과 케빈 베이컨도 이 작품으로 함께 데뷔했다. 이후 영화평론가 로저 에버트는 발 킬머가 와이어트 어프(커트 러셀)의 친구 닥 할리데이를 연기한 〈툼스톤〉(1993)을 예로 들며 “할리우드에서 가장 과소평가된 배우 중 한 명”으로 그를 꼽기도 했다.

데뷔작인 ZAZ 사단의 코미디 〈특급 비밀〉(1984) 이후 톰 크루즈와 함께 출연한 토니 스콧의 〈탑건〉을 발판으로 승승장구하기 시작했다. 〈특급 비밀〉에서 엘비스 프레슬리를 모사하는 것 같은 연기를 통해 음악적 재능을 뽐내기도 했던 그는 올리버 스톤의 〈도어즈〉(1991)에서 전설의 록그룹 도어즈의 리드싱어 짐 모리슨으로 완벽하게 변신했다. 이후 조엘 슈마허의 〈배트맨 포에버〉를 통해서는 블록버스터의 주인공으로 거듭났다. 1990년대에는 주연작들 외에도 비중을 떠나 다채로운 모습을 선보였다. 쿠엔틴 타란티노가 각본을 쓴 것으로 유명한 토니 스콧 감독의 〈트루 로맨스〉(1993)에서 마약 중독자 역할을 인상적으로 해냈고, 마이클 만의 〈히트〉(1995)에서 당대 최고 배우들인 로버트 드 니로, 알 파치노와 함께 출연했고, 존 프랑켄하이머의 〈닥터 모로의 DNA〉(1996)에서는 노벨상을 수상한 유전학자인 모로 박사(말론 브란도)의 정신 나간 조수이자 과학자 몽고메리를 개성 넘치게 만들었고, 필립 노이스의 〈세인트〉(1997)에서는 주문받은 물건을 감쪽같이 훔쳐내서 막대한 금액의 사례금을 받아내는 변장의 명수인 도둑 사이먼 템플러를 멋지게 연기해냈다.

2014년에는 후두암 진단을 받고 투병하다가 기관절개술을 받아 원래의 목소리를 잃었지만, 배우인 딸 메르세데스 킬머와 함께 영화 〈블랙머니〉(원제: Paydirt, 2020)에 출연하며 건재를 과시했다. 2021년 7월 칸영화제에서는 팅 푸, 레오 스콧 감독이 그에 관해 만든 다큐멘터리 〈발〉(Val)이 다큐멘터리에 대해 시상하는 골든 아이 부문 후보작에 오르기도 했다. 목소리 내기가 힘든 그를 대신해 그의 아들이 목소리를 제공했고, 그가 수년 동안 녹화한 수백 시간 분량의 비디오를 활용하여 발 킬머가 얼마나 자기 성찰적인 예술가인지를 잘 보여줬다. 이후 사실상 배우로서의 생활을 이어가기 힘들었던 그는 〈탑건: 매버릭〉에 우정 출연하며 이를 유작으로 남겼다.

발 킬머가 세상을 떠난 이후, 함께 했던 동료 영화인들의 추모가 SNS를 통해 이어졌다. 먼저 〈탑건〉의 공식 계정이 발 킬머를 기리며 “그의 지울 수 없는 영화적 흔적은 장르와 세대를 아우른다. RIP 아이스맨”이라는 추모의 글을 남겼고, 절친 조시 브롤린은 그와 함께 찍은 사진을 올리며 “또 보자, 친구. 네가 그리울 거야. 넌 언제나 똑똑하고, 도전적이고, 용감하고, 창조적인 폭죽을 터뜨리는 사람이었어. 내가 언젠가 천국에서 너를 볼 수 있기를 바란다”라는 말을 남겼다. 애니메이션 〈이집트 왕자〉(1998)에서 발 킬머가 모세를 맡고 자신이 람세스를 맡아 목소리 연기를 함께 했던 랄프 파인즈도 그와 함께 한 사진을 올려 추억했다.

발 킬머가 마녀사냥을 소재로 글을 쓰는 작가 홀 볼티모어로 출연한 공포영화 〈트윅스트〉(2011)를 연출한 프랜시스 포드 코폴라 감독은 오래전부터 그를 보아온 기억을 경유하여 다음과 같은 글을 남겼다. “발 킬머는 고등학교 시절부터 가장 재능 있는 배우였고, 그 재능은 평생 더 커졌다. 그는 함께 일하기에 훌륭한 사람이었고, 알아가는 것이 기쁜 사람이었다. 나는 항상 그를 기억할 것이다”. 그리고 발 킬머가 수수께끼의 인물 매드마티칸을 연기한 론 하워드 감독의 〈윌로우〉(1988) 등 발 킬머와 여러 작품을 함께 한 전설적인 시각특수효과 스튜디오 ILM(Industrial Light & Magic)도 다음과 같은 추모글을 올렸다. “친구이자 동료인 발 킬머의 사망 소식을 접하게 되어 매우 슬프다. 〈윌로우〉의 매드마티건, 〈탑건〉의 아이스맨〈 〈툼스톤〉의 닥 할리데이, 〈도어즈〉의 짐 모리슨과 같은 역할을 통해 그는 위대한 배우 중 한 명으로 자리매김했다. 우리는 지금 이 순간 그의 가족이나 마찬가지다. 깊이 그가 그리울 것이다”.

씨네플레이 주성철 편집장