CJ CGV, 15년 만에 미국 극장사업 완전 철수

CJ CGV가 북미 지역 마지막 거점이었던 로스앤젤레스(LA) 지점을 폐쇄하며 15년간 이어온 미국 내 극장 직영 사업을 완전히 중단했다.

미국 CGV는 최근 공식 홈페이지를 통해 "신중한 검토 끝에 CGV LA 지점을 영구 폐쇄한다는 어려운 결정을 내렸다"고 공지했다. 해당 지점의 최종 운영일은 지난 21일(현지시간)이었다.

CGV 관계자는 연합뉴스에 "글로벌 사업 전략을 전면 재정비했다"며 "극장 사업 확대보다는 자회사 CJ포디플렉스(4DPLEX)의 기술 특별관(스크린X·4DX) 사업 확대로 전략 방향을 전환했다"고 설명했다.

CGV의 북미 진출은 2010년으로 거슬러 올라간다. 같은 해 6월 3개관 600석 규모의 LA점을 시작으로, 2017년 1월에는 8개관 1187석의 부에나파크점을 추가 개관했다. 2021년 9월에는 샌프란시스코 중심가에 특별관을 포함한 14개 상영관 규모의 대형 극장을 열며 북미에서 총 3개 지점을 운영했다.

하지만 코로나19 팬데믹 이후 극장 이용객 감소와 사업 악화로 어려움을 겪었다. 샌프란시스코점은 2023년 2월, 부에나파크점은 올해 3월 각각 문을 닫았다.

온라인동영상서비스(OTT) 확산 등으로 관객이 줄어들면서 극장 직영으로는 수익성 확보가 어렵다고 판단해, 다른 멀티플렉스 극장들에 특별관 운영 기술을 제공하는 사업으로 전략을 수정한 것으로 분석되고 있다.

실제로 CJ포디플렉스는 올해 상반기 북미 시장에서 역대 최고 실적을 기록했다. 올해 1~6월 4DX와 스크린X 상영관을 통한 북미 박스오피스 수익은 총 5500만 달러(약 762억원)로, 전년 동기 대비 47% 증가했다. 특히 4DX는 전년 상반기보다 51% 늘어난 3500만 달러(485억원)의 수익을 올렸다.

전 세계적으로 CJ포디플렉스는 4DX 772개관, 스크린X 439개관 등 총 1212개관을 운영 중이다.

CGV 관계자는 "전 세계 1위 극장 체인인 AMC를 비롯한 글로벌 극장 체인과의 대규모 계약 체결 등으로 글로벌 성장을 가속화하고 있다"고 밝혔다.