조진웅 은퇴·박나래·조세호 하차…연말 방송가 초토화됐다

박나래, 조진웅, 조세호에 이어진 논란이 방송업계에 연쇄적인 파장을 일으키고 있다.

과거의 폭로와 각종 의혹 제기가 사회적 이슈로 확대되면서 방송과 영화계를 주름잡던 이들의 활동이 전면 중단되는 상황이 벌어졌다.

개그우먼 박나래와 개그맨 조세호는 각각 갑질 및 불법 의료행위 의혹, 조직폭력배 연관설로 논란의 중심에 섰으며, 배우 조진웅은 고교 시절 범죄 이력이 공개된 직후 은퇴를 선언했다.

논란의 성격은 각기 다르지만, 주요 인기 예능 프로그램과 드라마 편성에 연쇄적인 영향을 미치며 업계 전반에 상당한 혼란을 초래하고 있다.

◇ 방송·드라마, 잇단 편성 변경에 '패닉'

조진웅은 10대 시절 저지른 범죄로 소년보호처분을 받았다는 의혹이 제기된 지 하루 만에 연예계 은퇴를 결정했다. 그는 "미성년 시절 잘못된 행동이 있었다"고 인정하며, 과거의 과오에 대한 책임을 지는 의미에서 배우로서의 활동을 종료하겠다고 발표했다.

조진웅의 갑작스러운 은퇴로 직격탄을 맞은 작품은 tvN 드라마 〈시그널〉의 후속작 〈두 번째 시그널〉이다. 내년 상반기 방송을 목표로 했던 이 작품은 10년 만의 속편으로 높은 기대감을 모았으나, 편성 여부와 방송 시기가 모두 불투명해졌다.

조진웅이 내레이션을 담당한 SBS 스페셜 4부작 다큐멘터리 〈갱단과의 전쟁〉은 해설자를 교체하여 재녹음 작업에 들어갔으며, KBS 1TV 다큐멘터리 〈국민특사 조진웅, 홍범도 장군을 모셔오다〉는 유튜브 채널에서 비공개로 전환됐다.

개그우먼 박나래는 '매니저 갑질 의혹'과 '불법 의료행위 논란'에 휘말리면서 방송 활동 중단을 선언했다. 그는 수년간 고정 멤버로 출연해온 MBC 예능 〈나 혼자 산다〉와 tvN 예능 〈놀라운 토요일〉에서 하차하게 됐다.

박나래가 출연 예정이었던 MBC 신규 여행 예능 〈나도신나〉는 제작이 전면 취소됐으며, 내년 상반기 공개 예정인 디즈니+ 예능 〈운명전쟁49〉는 제작진이 내부 논의를 진행 중이다.

개그맨 조세호는 조직폭력배 핵심 인물과의 친분 의혹에 대해 '사실무근'이라고 밝혔으나, 여론이 악화되자 tvN 〈유퀴즈 온 더 블럭〉과 KBS 2TV 〈1박 2일〉 등 고정 출연 프로그램에서 하차를 결정했다. 다만 "모든 의심을 완전히 불식시키고 건강한 모습으로 복귀할 것"이라며 재기를 약속했다.

이들 외에도 지난달 온라인상에서 사생활 루머가 확산되며 곤욕을 치른 이이경은 3년간 출연했던 MBC 예능 〈놀면 뭐하니?〉에서 하차했다.

이이경 측은 루머 작성자를 허위사실 유포 및 명예훼손 혐의로 고소하며 법적 대응에 나섰지만, 〈놀면 뭐하니?〉 제작진으로부터 하차 권유를 받아 자진 하차를 선택했다며 제작진에 대한 아쉬움을 표명하기도 했다.

이헌율 고려대 미디어학부 교수는 "연예인은 비공식적인 공인으로서 정부 관계자나 정치인들처럼 지속적인 검증의 대상이 되며 사회적 지탄을 받는 경우가 많다"며 "영향력에 비례하여 잘못에 대한 책임을 명확히 묻는 것은 타당하지만, 정확한 검증이나 심사숙고 없이 단말마적인 반응을 보이는 것은 문제"라고 지적했다.

◇ "대중의 윤리적 기준이 법보다 높아"…사회적 논쟁 가열

연예인들의 활동 중단이 연이어 발생하면서 과거의 잘못이나 아직 사실 여부가 확정되지 않은 의혹 수준의 사안이 현재의 직업 활동을 차단하는 것이 적절한가에 대한 논의도 활발해지고 있다.

조진웅의 경우 '소년범 논란'이 사회·정치적 논쟁으로 확대되는 양상을 보이고 있다.

피해자와 국민 정서를 고려할 때 당연한 응보라는 주장과, 30여 년 전의 범죄 이력으로 인해 배우로서의 커리어를 포기해야 하는 것은 과도하다는 의견이 충돌하고 있다.

법조계 일각에서는 처벌보다 교화에 중점을 둔 소년법의 취지를 고려할 때, 죗값을 치르고 사회로 복귀한 소년범들이 평생 낙인을 안고 살아가는 것은 적절하지 않다는 주장도 제기되고 있다.

박나래는 이른바 '주사 이모'로 불리는 여성으로부터 수액 주사 등의 의료 서비스를 받았다는 의혹이 제기되면서 불법 의료행위 문제로 번졌다.

대한의사협회는 '주사 이모' 의혹이 의료법과 약사법을 위반한 사례라며 불법 무면허 의료행위에 대한 철저한 수사를 촉구하고 나섰다.

연예인 관련 의혹이 전 국민의 주목을 받으며 사회적 이슈로까지 확대되는 현상은 제대로 작동하지 않는 사회 시스템에 대한 반작용이라는 분석이 나온다.

김성수 대중문화평론가는 "우리 시민들의 윤리적 기준은 법보다 훨씬 높은 수준이지만, 제도적 장치는 이에 미치지 못하고 있다"며 "확실하게 응징할 수 있는 대상을 찾다 보니 대중이 인기를 회수하면 영향력이 사라지는 연예인에게 질타가 집중되고 있다"고 분석했다.

그는 이어 "대중이 적극적으로 의사를 표현하는 것이므로 이 현상을 부정적으로만 볼 수는 없다"며 시민들의 도덕적 민감도를 낮추기보다는 사회 시스템 개선이 우선적으로 이루어져야 한다고 강조했다.