[Entrevista] Jeon Ji-hyun: «Con Yeon Sang-ho el rodaje era divertido; entrábamos y salíamos a nuestra hora y sus películas nunca decepcionan»

Regresa ante el público tras once años. Como dijo el director Yeon Sang-ho, sigue siendo "una actriz de cine". La actriz Jeon Ji-hyun interpreta a Kwon Se-jung en 〈Gunche〉, estrenada el 22 de mayo, y reaparece ante el público tras 〈Assassination〉 (2015). En la película, que sigue a un grupo variado de personajes atrapados en un edificio tras el atentado terrorista de un brillante biólogo, Jeon Ji-hyun encarna a la profesora de biotecnología Kwon Se-jung, una mujer que lucha por sobrevivir y que, entre momentos de vulnerabilidad y otros de agudeza, sostiene la narración. El 26 de mayo nos reunimos con la actriz Jeon Ji-hyun en un lugar de Jongno-gu, Seúl, para hablar de 〈Gunche〉. Aunque comentó que "fue la primera vez que descansé desde que regresé de Cannes", Jeon Ji-hyun se mostró responsable: "Es importante que la película funcione bien". A continuación, reproducimos su conversación sobre 〈Gunche〉.

※ El contenido siguiente incluye spoilers de la película 〈Gunche〉.

El fin de semana hubo una gran afluencia de público. ¿Cree que el espectador percibió aspectos por los que se habían esforzado?

〈Gunche〉 es una película de género clásica, pero distinta por la historia que cuenta. Me alegra que al público le guste y que comenten precisamente esos aspectos. Kwon Se-jung sostiene el eje de la historia y conduce la narración, así que cuando el público se fija en eso me siento satisfecha.

Los saludos al público en las presentaciones han tenido muy buena acogida.

Me gustan las presentaciones en sala. (risas) Al no tener muchas oportunidades de encontrarme o comunicarme con el público, hacerlo en las presentaciones es estupendo. Sobre todo, los espectadores coreanos son muy educados y respetuosos. Desde el escenario se ve bien al público. También se ven las tarjetas con mensajes, que son divertidas de leer. Había muchas tarjetas para Koo Kyo-hwan y Ji Chang-wook, así que a ellos les debe costar más leerlas; yo tenía menos, así que se veían mejor. (risas)

Kwon Se-jung es un personaje de fuerte criterio propio. ¿Cómo se preparó para interpretarla? Además, tiene muchos diálogos explicativos; ¿en qué se fijó al abordarlos?

Más que presentarla como alguien excepcional, quería que las decisiones de Kwon Se-jung fueran también las decisiones del público. Hablé con el director sobre que deseaba que los espectadores pudieran pensar igual y entenderla. Los diálogos explicativos los trabajé porque necesito conocerlos para poder contarlos; por eso hablé mucho con el director Yeon Sang-ho, especialista en "K-zombies" —a quien yo, en broma, llamo "zombi‑sabio"—. Al ser un experto en el tema, preferí escuchar su explicación primero, comprenderla con exactitud y luego transmitirla.

Se la conoce por ser una actriz que hace bien la acción, pero en esta película hay pocas escenas de ese tipo.

Lo sentí como una carencia. Hay quien opinó que, siendo Kwon Se-jung una profesora de biotecnología, resultaría poco creíble que hiciera acrobacias espectaculares. Así que, aun haciendo acción, modéré los movimientos llamativos durante el rodaje.

¿Habló con el director sobre una posible secuela mientras trabajaban?

El director Yeon Sang-ho no tiene intención de hacer una secuela de 〈Gunche〉. Es un realizador muy prolífico y hablamos mucho sobre su próximo proyecto, pero no hay nada decidido. Para mí sería un honor trabajar con él. Tiene una abundancia de ideas; parece inagotable. Es un director necesario para los actores y para la industria cinematográfica. Aborda distintos géneros y formatos, lo que ofrece muchas oportunidades a los intérpretes; ojalá hubiese más directores como él. Además, tiene una voz artística muy definida.

Al preguntarle por una película de acción, el director dijo que usted también quería hacer algo así.

¿Y si no soy yo, entonces qué haría el director? (risas) Lo digo cada vez en las entrevistas: trabajar con el director me parece un honor y quiero hacer todo lo que pueda cuando colaboro con él.

Se comentó que el director puso mucho empeño en convencerla, incluso pidió a conocidos que hablaran bien de usted. ¿Es cierto?

Aunque el director no lo hubiera hecho, yo ya había visto todas sus películas y hubo trabajos suyos que, como actriz, me despertaron ambición. En cuanto recibí el guion, antes incluso de leerlo, ya pensé que quería hacerlo. Probablemente el director lo dijo en broma.

Como fan que era de Yeon Sang-ho, ¿cómo fue trabajar con él en el set?

La filmografía del director tiene un sello propio, y me preocupaba que eso le hiciera exigente. En realidad es muy animado y cuenta las cosas de forma divertida, por lo que el rodaje fue realmente entretenido. Entrábamos y salíamos puntualmente: unas condiciones de trabajo excelentes. Su universo está muy definido y, como actriz, eso me lo ponía fácil; sentía que podía apoyarme en él. El set fue agradable y trabajar en la interpretación fue positivo; con los resultados del director Yeon Sang-ho es imposible sentirse decepcionado. 〈Gunche〉 también es buena. Creo que por eso muchos actores repiten colaboración con él.

Aunque estamos familiarizados con los zombis, ¿cómo le llegó por escrito la idea de inteligencia colectiva, del "colony" en sí?

Lo interesante de la película es que propone unos zombis distintos a los de siempre. Si los zombis convencionales son individuos fuera de control, los de 〈Gunche〉 evolucionan en red y actúan en enjambre, lo que resulta fascinante. Al mismo tiempo, me gustó el tono de advertencia del director, su ingenio al criticar cómo la sociedad moderna tiende a ceder todo el pensamiento a la IA.

Kwon Se-jung es un personaje muy seco. ¿Cómo intentó plasmarlo?

No quería que Kwon Se-jung se viera como alguien excepcional. Creo que, en una situación de caos, lo esencial del ser humano aflora; Kwon Se-jung mantiene la calma y defiende lo que piensa. Ahí reside gran parte del mensaje del film. Quise que el público siguiera ese recorrido; eso fue lo que más tuve en mente al interpretar a Kwon Se-jung.

Kwon Se-jung representa la opinión minoritaria y la individualidad; encarna el mensaje del director. ¿En la vida real se siente más próxima a ese tipo de persona?

Yo... no soporto ver a alguien en una situación injusta. Tampoco sé contenerme. Al principio pensé que el personaje quizá era excesivamente recto. (La relación entre Gong Seol-hee, interpretada por Shin Hyun-bin, y la exesposa y la esposa actual es también peculiar) Es una premisa interesante. Al principio me pregunté si era necesario un ajuste tan incómodo, pero el hecho de que, en espacios distintos, todos corran hacia un mismo objetivo resulta algo que al público le divierte y genera conversación. Las interpretaciones pueden ser muy diversas.

En un film de zombis, ¿cómo fue la interacción con los intérpretes que hacían de zombis? Imaginamos que fue exigente físicamente.

Ya había trabajado con zombis en 〈Kingdom: Ashinjeon〉 y entonces también me entusiasmó participar en ese universo. En el rodaje también hice fotos con los actores que interpretaban a zombis. En 〈Gunche〉 había muchas personas provenientes de la danza contemporánea y, quizá por trabajar de forma tan metódica con ellos, la interpretación de los zombis era admirable. Aprendí mucho sobre el uso del cuerpo y la expresión. Siempre me preparo físicamente para rodar en películas de este tipo.

Desde la perspectiva de actriz, ¿qué le pareció lo más interesante de los zombis en 〈Gunche〉?

El cine, en última instancia, ofrece nuevas experiencias. Esta película rompe las fórmulas del zombi que habíamos visto y añade una mirada muy lúcida sobre nuestro tiempo. Más allá del análisis, me encantaría que el público sintiera esa nueva energía directamente en la sala.

¿Cómo fue la química con el actor en auge Koo Kyo-hwan?

Los dos fuimos los intérpretes que más tiempo pasamos en el set. (risas) Por eso llegamos a conocernos bien. Koo tiene mucha chispa y, si propones algo, enseguida sugiere “¿y si probamos esto?”; es alguien que busca la vuelta ingeniosa. Eso generó mucha diversión y una sinergia palpable. Koo es muy divertido; se esfuerza por hacer la situación amena y a mí también me hace gracia ese tipo de humor.

¿Y qué tal fue con Ji Chang-wook, con quien está rodando ahora 〈Ingan X Gumiho〉 (título provisional)?

En 〈Gunche〉 no llegamos a intimar en el set. No tuvimos escenas directas de interacción y ambos estábamos ocupados, así que hubo pocas ocasiones para hablar. Además, su personaje murió pronto en la historia… (risas) Ji me dijo que vio la película por primera vez en Cannes y luego comentó: “¿Eh? Salgo más tiempo de lo que pensaba”. (risas) No habíamos tenido muchas oportunidades de conversar, pero ahora somos muy amigos. Tras acercarnos, ver la película en Cannes juntos fue curioso: me pareció que actuaba con otra persona; de haber actuado ahora, habría sido diferente.

¿Alguna anécdota especial en el Festival de Cine de Cannes?

La ciudad de Cannes tiene un ambiente festivo; para quienes trabajamos en cine es un lugar casi sagrado. Todos los actores y directores estaban muy excitados. Además, hizo muy buen tiempo, lo que contribuyó a un muy buen ambiente. Incluso sin anécdotas singulares, la atmósfera fue maravillosa. Es la primera vez que voy a Cannes con una película surcoreana invitada; antes había ido como embajadora o con producciones extranjeras. Al ir con una película coreana, sentí que las visitas anteriores no eran lo mismo: fue como vivir Cannes por primera vez. La alfombra roja pareció hecha solo para nosotros y pudimos disfrutarla con calma. Al disponer de más tiempo, los nervios se relajaron y pudimos disfrutar el momento; por eso Koo y yo nos permitimos bromear extendiendo los brazos en una pose. El director comentó: “No os acostumbréis a Cannes”. Con solo asistir ya me parecía un sueño, pero imaginar que la película compitiera en la sección oficial... sería fantástico. También recuerdo el abrazo con el director Park Chan-wook: originalmente en ese acto solo iba a asistir Thierry Frémaux, delegado general del Festival de Cannes, pero Park Chan-wook acudió como presidente del jurado y se tomó un tiempo para estar con nosotros. Tener a Park Chan-wook allí nos hizo sentir muy orgullosos como surcoreanos.

※ La entrevista con Jeon Ji-hyun sobre 〈Gunche〉 Parte 2 continúa.