Lee Min-ho: “Lo más valioso de 〈Asesinos〉 fue sentir de cerca la energía de Heo Jin-ho, Yoo Hae-jin y Park Hae-il”

※ Esta entrevista con el actor Lee Min-ho sobre 〈Asesinos〉 continúa en la primera parte.

En la película se encuentra con la actriz Shim Eun-kyung en el papel de Lee Gang-ja, que asiste a Yeong-il en Japón. ¿Cómo fue actuar con ella?

Shim Eun-kyung es, en realidad, bastante tímida. No mantuvimos conversaciones largas. Cuando actúo no suelo preguntarle con frecuencia al otro intérprete “¿qué piensas?”. Prefiero dejarme llevar por lo que siento y reaccionar de la forma más directa posible, así que la observé mucho. Su personaje, al igual que en la historia, es una persona extraña para Yeong-il. Pensé que Yeong-il, que cumple una misión que nadie debe conocer, se mostraría receloso al encontrarse con el personaje de Eun-kyung, pero que también habría un momento en que las riendas se aflojaran. Originalmente había una escena en la que, durante un trayecto en coche, él le ofrecía un caramelo, pero fue eliminada en montaje. Esas pequeñas cosas, pensé, muestran el corazón y derriban los muros de la relación.

Yeong-il es el único personaje vinculado a la víctima inocente Choi Seung-hwa (Choi Yu-ri). ¿Cómo incorporó ese aspecto al personaje?

Esa emoción... no sé si puedo decirlo así tan abiertamente, pero cuando estalló la guerra entre Rusia y Ucrania al principio el foco se puso mucho en la guerra y la situación geopolítica. Sin embargo, si uno mira un poco más de cerca, las víctimas reales son los civiles, de los que casi no se habla. Por eso me impactó darme cuenta de lo importante que es que alguien alce la voz por quienes no son vistos ni mencionados. Creo que eso se proyectó bastante en el papel que interpreta Choi Yu-ri. Dicho esto, pensé que, si Yeong-il se movía por un sentimiento de culpa o de deuda moral, resultaría excesivo; por eso procuré que esa implicación emocional quedara soterrada entre otras sensaciones y se mostrara de forma contenida.

En la etapa del guion Yeong-il tenía menos importancia, pero aun así decidió participar.

Ni siquiera recibí la versión más reducida; me la guardaron por estrategia, creo. (risas) Aunque en algunos momentos el papel era más pequeño que el actual, percibí que Yeong-il respiraba en la historia y eso me bastó para aceptar. El director Heo Jin-ho no es de hablar mucho. Me dijo algo en una línea parecida a: “Yo tampoco soy perfecto y para mí lo importante es si lo que ves es verdadero o no”. Es su estilo. Hasta la segunda jornada de rodaje me dio indicaciones muy concretas, pero después me dejó actuar con plena confianza.

Aunque usted es protagonista, compartía set con veteranos. ¿Se notó la diferencia en el rodaje?

Al principio me preocupaba si sabría cómo integrarme en ese entorno. Tras la primera jornada, al ver la grabación y el monitor, tuve más seguridad. A partir de entonces procuré actuar con la calma que transmitían el director y los veteranos. Me trataron con mucho cariño. Llegaron muchos camiones de café; se les veía felices cuando se servían uno. (risas) Además, los compañeros mayores me hicieron muchas preguntas: curiosidad y cariño hacia mi trabajo. Cuando no hay afecto, uno no hace tantas preguntas, ¿no?

Yoo Hae-jin dijo que habló con usted sobre cosas que nunca se había planteado y le llamó un actor muy inteligente. ¿De qué hablaron?

Probablemente fue algo así. Desde hace años me interesa también la IA. El veterano Yoo Hae-jin está muy en contacto con la naturaleza y no tanto con las novedades tecnológicas (risas), así que quizá por eso dijo eso. Creo que vivimos una época en la que es más importante saber hacer preguntas que poner exclamaciones. Las exclamaciones las puede hacer mejor la IA; en cambio, nosotros, como humanos y como actores, debemos aprender a formular las preguntas pertinentes. Cuando hablábamos de esto, quizá Yoo Hae-jin lo viera así. Por ejemplo, dice que ve vlogs de cómo preparan café: si aparece la mano de una persona lo ve durante 10 o 20 minutos, pero si lo hace un brazo robótico deja de mirarlo. En ese sentido, la tecnología puede sustituirnos técnicamente, pero creo que acabaremos deseando aquello que transmite calor humano, y volveremos a buscar y expresar eso.

¿Hay algún villano de la película que le haya resultado especialmente memorable?

Probablemente Park Hoon, que interpreta a Kim Sang-pil. (risas) Aun así, me cuesta encontrar en nuestra película un antagonista claramente malvado. Incluso él hace lo que puede para sobrevivir en su posición; se esfuerza al máximo. No creo que haya un villano clásico y absoluto en esta obra, aunque tengo curiosidad por cómo lo percibirán los espectadores.

El año pasado regresó a la gran pantalla con 〈El lector omnisciente〉, y los resultados fueron algo decepcionantes, ¿no?

La verdad es que, en una gran planificación, la historia incluía que Yoo Joong-hyuk (interpretado por Lee Min-ho) y Kim Dok-ja (interpretado por Han Hyo-seop) se encontraran y que en una segunda parte sus posiciones se invirtieran; me hubiera gustado llevarlo hasta ahí, pero no fue posible y me sabe a poco. A partir de esa segunda entrega la trama profundiza y se enreda en relaciones que realmente quería explorar. Es una IP representativa de Corea y, si de alguna forma puede resucitarse, me gustaría participar.

¿Qué tipos de personajes le gustaría interpretar en el futuro?

El año que viene entraré plenamente en los 40, así que tengo ganas de enfatizar una sensualidad adulta. (risas) A partir del próximo año tendré que construir esa sensualidad madura. Me interesa reflexionar sobre qué significa ser sexy en esta época. Probablemente me atraigan personajes que no sean flores ornamentales en un lugar ideal, sino más bien de aspecto de maleza, ásperos y con fuerza.

Sus trabajos anteriores y los más recientes tienen a veces matices distintos. ¿Tiene ahora algún criterio para escoger proyectos?

En los últimos cinco años evité, por principio, las comedias románticas. Además, prefiero proyectos donde la historia general prime sobre el lucimiento de un personaje concreto. Por eso he participado en obras como 〈El lector omnisciente〉 o 〈Pachinko〉, en las que el foco se reparte entre muchos intérpretes y hay una gran historia que los abarca.

Ha recibido mucho cariño por comedias románticas en el pasado; hay fans que esperan que vuelva a ese género.

Le pregunté al director Heo Jin-ho qué le gustaría hacer si fuera su última obra y me respondió que un melodrama romántico. Yo también creo que las historias de amor son parte de la vida hasta el último momento, pero ya no puedo concebir una comedia romántica de primer amor, como en los 20 años. Si Lee Min-ho se enamorara a primera vista ahora, no encajaría con la edad. Es tiempo de otro tipo de amor. Más que una comedia juvenil incendiaria, preferiría un romance o una romcom que incorpore la sensibilidad de esta etapa de la vida. Repetir a esta edad las mismas comedias románticas de los 20 me parecería forzado y no aportaría una nueva energía. Aun así, probablemente seguiré contando historias de amor: son materiales vitales, directos y poderosos.

Si Lee Min-ho hiciera su obra final, ¿qué género elegiría?

Me gustaría rodar un documental real. Dejar algo sin manipular me parece valioso. En la era de la IA me sigo preguntando qué es lo humano; al final vivimos un tiempo limitado, con un final marcado, y por eso sentimos soledad y vacío. Todos, inconscientemente, conocemos ese final. Cada uno usa ese tiempo como puede, pero, como ser vivo de esta época, me interesa cómo ordenar el final y dejar un testimonio en bruto; eso por sí solo confirmaría mis tiempos y mi existencia. Sería significativo, aunque quizá no recibiera mucha atención.

Usted mantiene desde hace 13 años el primer puesto como el actor coreano más querido por fans de todo el mundo (según la 'Encuesta 2026 sobre la presencia del hallyu en el extranjero'). ¿Por qué cree que tantos seguidores internacionales le adoran?

Creo que tiene que ver con una determinada emoción. Los papeles de cuando tenía 20 años mostraban amores torpes y puros, y esa emotividad trasciende culturas y experiencias; es fácil de empatizar. Ahora, al mirar atrás, creo que fue positivo dejar esa huella emocional en mis 20. Entonces me decían “haz más cine, céntrate en películas”, pero ya no soy tan joven como para vivir según el gusto o perspectiva de otros. Existe la premisa de que para satisfacer a los demás debo ser mejor persona; eso siempre está. “Ser buena persona” puede sonar trillado, pero contiene mucho. Básicamente quiero ser alguien que pueda acoger a más personas, y por eso creo que podré interpretar y abarcar más personajes e historias. Mi dirección en la vida personal es vivir sin excesiva preocupación por la opinión ajena, según lo que siento y hacia lo que quiero ir.

¿En qué ha cambiado Lee Min-ho antes de actuar y después de hacerlo?

Antes de actuar estaba algo hambriento. Si antes era alguien enfocado en el éxito, tras experimentar el amor y asumir responsabilidades me he convertido en alguien que hace preguntas más esenciales. Sigo siendo así: cuando me veo en una situación difícil, priorizo y medito sobre cuál es la mejor forma de actuar.

Yoo Hae-jin lo llamó en broma 'hermano pequeño' (risas). ¿Cómo fue trabajar con él en el set?

Aunque tenemos pocas escenas juntos, percibí destellos de vida en su mirada en momentos concretos. Mantener esa sensación cruda durante décadas no es fácil. Siempre digo en entrevistas que persigo la naturalidad, y Yoo Hae-jin parece mirar la vida de forma muy instintiva. Valora la naturaleza y los ratos a solas, y yo quise incorporar eso; me inspiró mucho.

Pronto asistirán al Festival Internacional de Cine de Toronto. ¿Qué espera?

Tendré que vivirlo allí para saberlo. (risas) He viajado al extranjero desde joven, pero aún no he experimentado un festival de cine, así que tengo ilusión. Es la primera vez, y no voy como Lee Min-ho sino como parte de 〈Asesinos〉, así que creo que será un momento cálido con quienes han querido la película.

¿Cuál considera que ha sido su mayor logro en esta película?

Lo más valioso fue sentir de cerca la química y la energía de Yoo Hae-jin y Park Hae-il. No solo para mí: poder percibir de primera mano la compenetración y la fuerza de actores tan respetados fue una experiencia enorme. También incluiría al director Heo Jin-ho en eso.

La carrera en la taquilla durante Chuseok será muy competitiva. ¿Se siente confiado?

Este año, al frente figura Yoo Hae-jin, actor de taquillazos que superaron los diez millones de espectadores, y hay una gran variedad de intérpretes, así que espero que llame la atención. Para mí, recibir críticas que digan que la película resulta fresca sería la mayor satisfacción.

Por último, ¿qué mensaje le gustaría dar al público?

〈Asesinos〉 — ¿mucha asistencia, por favor? (risas)