[Entretien] Jo In-sung, le choix audacieux de 〈Hope〉 pour offrir un plaisir de cinéma que seuls les humains peuvent donner (2)

※ L'entretien de l'acteur Jo In-sung autour de 〈Hope〉 se poursuit dans la première partie.

Jouer en imaginant un être fictif a dû être un vrai défi. Plus précisément, dans la seconde partie, lorsque Seong-gi fait face à une gigantesque intelligence extraterrestre, les micro-expressions qu'il montre en roulant les yeux m'ont marqué. Pouvez-vous nous parler des coulisses de ce jeu d'acteur ?

L'action était importante, bien sûr, mais il était aussi difficile de construire les autres scènes. La réaction est toujours primordiale. Par exemple, dans 〈Contraband〉 (2023), quand Kwon Sang-sa (Jo In-sung) apparaît, je ne fais quasiment rien. C'est Kim Hye-soo qui, par sa réaction, fait vivre le personnage en face. C'est pour cela que dans 〈Hope〉 la réaction à la créature était extrêmement importante : c'est elle qui crédibilise la créature. Cette scène, je l'ai jouée instinctivement et le réalisateur a beaucoup aimé.

La silhouette de Seong-gi évoque un western américain. Ce look et cette ambiance de genre étaient-ils voulus sur le plan de la mise en scène ? Le réalisateur vous a-t-il donné des indications précises ?

C'était l'intention du réalisateur : un jeune homme de la campagne, mais avec un ton et une allure un peu stylés. J'ai laissé pousser la barbe moi-même, je me suis un peu fait bronzer, et l'équipe maquillage a opéré quelques tours de magie.

Le communiqué de presse décrit Seong-gi comme « un jeune du village qu'on tient pour un bon à rien, qui passe son temps à chasser et à pêcher ». Or, à la lecture du film, la personnalité que l'on peut déduire de ses répliques paraît très limitée. Cela n'a-t-il pas rendu le jeu plus difficile pour vous ?

Comme son passé n'était pas clairement défini, nous l'avons construit hors plateau. Les membres du groupe de Seong-gi se rencontraient très souvent en dehors du tournage. En discutant entre nous, la manière de parler et le positionnement se sont naturellement définis. Quand on a pu ramener cela sur le plateau, le jeu est devenu organique et assuré.

La scène où, face à la créature, Seong-gi retient son groupe en criant « Ne tirez pas ! » est très marquante. Pourquoi a-t-il demandé de ne pas attaquer l'extraterrestre ?

J'ai pensé que c'était une différence dans la manière de réagir devant l'inconnu. On ne sait pas s'il s'agit du bien ou du mal, et certains, par peur ou par ignorance, en font immédiatement une cible à attaquer. Psychologiquement, le cerveau tend parfois à percevoir d'abord de façon négative ce qui est nouveau. Dans la scène, l'adversaire n'a pas attaqué en premier, et pourtant certains, pris par le préjugé, lèvent leurs armes. Seong-gi intervient alors pour dire, sur le moment : « Attendez, ne tirez pas, regardez encore. »

Vous avez tourné de nombreux films d'action. Avez-vous ressenti des difficultés physiques ou des contretemps liés à la forme ?

Sur le plateau, il y a une équipe physique dédiée. Elle est toujours présente pour prévenir et traiter les blessures des acteurs sur les films d'action. On avait même une expression qui circulait : quand on criait « cut », on disait « M. Kang, remettez-le vite en état ! ». L'idée, c'était de relancer l'acteur pour la prise suivante. On faisait des massages, on appliquait des patchs anti-douleur.

Dans 〈Pinggego〉, vous aviez dit que vous aviez déjà une blessure. Est-ce exact ?

Le réalisateur était au courant et il a organisé le tournage de façon efficace. Mais je ne pouvais évidemment pas arrêter de courir ou de faire les scènes physiques. On voit aussi le montage sur place, ce qui pousse à s'investir complètement : arrivé là, on ne peut pas abandonner.

Vous travaillez pour la première fois avec l'actrice Jung Ho-yeon. Elle a dit que vous étiez très souple sur le plateau. Comment s'est passée votre collaboration ?

Ho-yeon découvre le cinéma, mais ce n'est pas une débutante du jeu. Ce qui m'impressionne, c'est à quel point les temps ont changé : à mon âge, les possibilités se limitaient au marché intérieur et, au mieux, au Japon et à la Chine grâce à des aînés comme Bae Yong-joon. L'idée de s'ouvrir au marché mondial était alors très difficile. Aujourd'hui, une production coréenne peut dépasser l'Asie. Dans ce contexte, une actrice aussi talentueuse que Ho-yeon émerge : c'est une véritable « super Coréenne ». Elle parle très bien anglais et ressemble à un atout pour le cinéma et les séries coréennes. Pour ma part, je commence à peine à mieux maîtriser le coréen (rire). Sur le plateau, elle était vraiment adorable. Quant à ma souplesse, elle vient du fait que je me présente en me disant « je vais tourner 100 fois aujourd'hui », et si on n'en fait que 30 je retrouve mon calme et je suis reconnaissant. Si on arrive en se disant qu'on va souffrir, on ne peut pas être flexible. Avec l'accumulation d'opportunités et d'expériences, Ho-yeon gagnera naturellement en assurance.

La scène post-générique donne naturellement envie d'une suite. Y a-t-il eu des discussions ou des indices de la part du réalisateur concernant une suite ?

Le réalisateur a sans doute déjà la suite en tête. Mais, concrètement, il faut que le premier volet fonctionne pour qu'un deuxième voie le jour. Nous ne sommes pas dans un système hollywoodien où tout est déjà verrouillé : la réalité de la production cinématographique coréenne est différente. À mon avis, même le réalisateur n'a pas encore le sentiment d'en avoir fini avec ce projet. J'attends qu'il en parle lui‑même une fois le film sorti.

Le réalisateur Na Hong-jin a déclaré à propos du titre 〈Hope〉 : « Chacun a quelque chose qu'il veut protéger, pour moi c'est le cinéma. » Quel est l'espoir que vous voulez protéger le plus aujourd'hui, Jo In-sung ?

Si je pense même à la météo, c'est sans doute parce que j'aimerais que ce film soit aimé du public. Je suis curieux de savoir comment les spectateurs vont recevoir ce film.

Vous avez dit précédemment qu'il fallait à la fois du spectacle et de la rudesse pour achever un SF à la coréenne. Vous devez être fier d'avoir créé un genre et un visuel rares.

Ma fierté personnelle a peu de sens si le public ne prend pas plaisir à regarder le film. Le cinéma coréen de science‑fiction a connu des hauts et des bas parce que ce genre divise souvent les opinions. Mais si l'on refuse de relever des défis parce que c'est inconfortable, l'industrie ne créera rien de nouveau. Il faut parfois passer par l'échec pour obtenir de bons résultats. Avant que BTS ne devienne célèbre, de nombreux artistes ont tenté l'international, se sont cognés et ont tiré des leçons pour avancer. Nous sommes peut‑être dans un processus similaire. Je ne dirais pas que ce film est l'achèvement du SF coréen, mais il peut représenter un nouvel élan, un commencement.

Il s'agit d'une superproduction au budget considérable et d'un nouveau défi pour le SF coréen. En tant que tête d'affiche, la responsabilité doit être lourde sur vos épaules.

On ne peut pas le nier. Pourquoi me faites‑vous ça ?! (rire) Je ne suis pas un acteur qui a rendu d'immenses services à l'industrie ; j'ai juste toujours joué modestement, et tout à coup le contexte a changé. La pression se ressent, pas seulement pour moi : l'acteur Hwang Jung-min et le réalisateur Na Hong-jin, sans que je l'explique, ressentent aussi cette tension extérieure. Récemment, on m'a parlé d'une fleur appelée la bignone : même sous la mousson ou les typhons, elle s'épanouit comme pour narguer le ciel. J'espère que notre film pourra être ainsi. Le genre du film comporte des limites intrinsèques à surmonter et le climat extérieur est difficile, mais j'aimerais que notre film s'épanouisse dans le cœur des spectateurs comme la bignone. Si le film plaît, félicitez‑le ; s'il ne plaît pas, critiquez‑le sévèrement. Se faire réprimander fait aussi partie de notre métier. Je ne sais pas si le résultat vous a plu ou non, mais si oui, aidez‑nous beaucoup. Si vous l'avez trouvé décevant, dites‑le : c'est aussi ainsi que nous progressons.