중국 애니메이션 〈너자2〉, 글로벌 흥행 1위 등극

중국 토종 애니메이션 〈너자2〉(哪吒, Nezha)가 전 세계 애니메이션 흥행 기록을 새롭게 썼다. 로이터통신과 중국 관영 환구시보에 따르면, 〈너자2〉는 픽사의 <인사이드 아웃2>(2024)를 제치고 글로벌 박스오피스에서 최고 수익을 기록하며 1위에 올랐다.

중국 티켓 예매 플랫폼 마오옌의 집계에 따르면, 〈너자2〉는 사전 판매와 해외 수익을 포함해 총 16억9천900만달러(약 2조4천500억원)를 벌어들였다. 이는 16억9천800만달러를 기록한 <인사이드 아웃2>와 14억5천300만달러의 디즈니 영화 <겨울왕국2>를 각각 제친 결과다.

이번 작품은 지난 춘제 기간인 1월 말, 중국 본토에서 단독 개봉하여 현재까지 전체 수익의 약 99%가 중국 내에서 발생했다. 이후 미국, 캐나다, 호주 등지에서도 정식 상영되며 첫 주말 해외 박스오피스 수익이 약 144억원에 달하는 등 글로벌 흥행 확산 가능성을 보여주고 있다. 오는 22일에는 홍콩과 마카오에서도 개봉될 예정이다.

특히 〈너자2〉는 역대 흥행 영화 순위에서도 당당히 8위를 차지했으며, 중국 영화 역사상 최초로 '2억명 관객 동원'이라는 기록도 세웠다. 이 같은 성과는 서양 애니메이션 강자인 디즈니와 픽사를 넘어선 것으로 평가받으며, 중국 내 자부심을 크게 고취시킨다는 반응이다.

환구시보는 "〈너자2〉의 성공은 단순한 박스오피스 기록 이상으로, 중국 문화의 혁신적 발전을 상징한다"고 전했다. 영화는 고전소설 봉신연의를 바탕으로 한 영웅 신화 속 인물 너자의 이야기를 현대적으로 각색했다. 기존 작품 대비 특수효과와 캐릭터 설정이 뛰어나며 천상계를 향한 너자의 투쟁은 패권국 미국에 맞서는 중국의 모습을 연상케 한다는 분석도 나오고 있다.

작품을 연출한 양위(楊宇) 감독은 쓰촨성 출신으로 예명 자오쯔(餃子)를 사용하며 알려졌다. 그는 의학도가 될 수도 있었지만 애니메이션 감독의 길을 선택했다. 데뷔작인 단편 애니메이션 <시스루(See Through)>로 베를린 영화제 국제경쟁부문 특별심사위원상을 받은 뒤 성공적인 경력을 이어갔다.

양위 감독은 이번 작품으로 장이머우 감독을 넘어 박스 오피스 순위에서 중국 감독 중 상위권에 이름을 올리며 자신의 입지를 굳혔다. 그의 성취는 산업적 성공뿐 아니라 문화적 자긍심 증진에도 기여하고 있다는 평가를 받고 있다.