"예술의 가치는 숫자가 아니다"... 티모테 샬라메, 오만한 '입방정'에 전 세계 예술계 봉기?

티모테 샬라메(Timothée Chalamet)가 던진 경솔한 한마디가 전 세계 예술계를 분노케 하는 거대한 불길이 되어 돌아왔다. 일주일 앞으로 다가온 제98회 아카데미 시상식에서 가장 강력한 남우주연상 후보로 거론되던 그가 자신의 '입'으로 인해 최대의 위기를 맞이했다.

◆ [발언의 발단] "아무도 안 보는데 왜 살리나"... 고전 예술 비하 논란

논란은 지난달 24일 텍사스 오스틴 대학 대담에서 시작됐다. 영화산업의 미래를 논하던 샬라메는 "나는 발레나 오페라 같은 데서 일하고 싶지 않다. 아무도 관심 없는데 '이걸 살려야 한다'고 말하는 그런 분야 말이다"라고 언급했다. 이어 "그 업계 종사자를 존중한다"거나 "시청률 떨어졌겠네"라며 농담조로 상황을 넘기려 했으나, 이 발언이 담긴 영상이 뒤늦게 확산되며 고전 예술을 '죽어가는 분야'로 치부했다는 비판이 쏟아졌다.

◆ [예술계의 역습] "매진이라 초대도 못 해"... 격조 높은 조롱과 응수

전 세계 주요 예술단체들은 즉각 반격에 나섰다. 뉴욕 메트로폴리탄 오페라는 무대 뒤 스태프들의 노력을 담은 영상에 샬라메의 발언을 역설적으로 인용하며 응수했고, LA 오페라는 "초대하고 싶어도 전석 매진이라 불가능하다"며 샬라메가 주장한 '무관심'을 정면으로 반박했다. 특히 시애틀 오페라는 'TIMOTHEE'라는 할인 코드를 발행하며 그의 실언을 마케팅 기회로 삼는 등 기발하면서도 날카로운 풍자를 이어가고 있다.

◆ 할리우드 동료들의 '등 돌리기'... "오만과 자신감 사이"

샬라메의 실언은 단순히 클래식 예술계에만 머물지 않았다. 제이미 리 커티스, 이선 호크 등 수십 명의 할리우드 동료들은 그의 발언을 비판하는 글에 동조하며 실망감을 드러냈다. 평소 자신감 넘치는 발언으로 종종 구설에 올랐던 샬라메였기에, 이번 사건은 그의 '스타병'에 대한 동료들의 피로감이 폭발한 결과라는 분석도 나온다.

◆ [아카데미 전망] 코난 오브라이언의 독설, 샬라메를 겨누나?

오는 16일(한국시간) 열리는 제98회 아카데미 시상식에서 〈마티 슈프림〉으로 남우주연상 후보에 오른 샬라메에게 이번 사태는 대형 악재다. 비록 인종차별이나 소수자 비하처럼 치명적인 금기를 어긴 것은 아니나, 예술 전반에 대한 무지와 오만한 태도는 보수적인 아카데미 위원들의 투표 성향에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 무엇보다 시상식 사회자인 코난 오브라이언이 이 사건을 풍자의 소재로 삼을 것이 확실시되면서, 샬라메가 시상식 내내 가시방석에 앉게 될 것이라는 관측이 지배적이다.

◆ 예술의 본질에 대한 질문

이번 사태는 대중문화의 첨단에 선 스타가 고전 예술의 가치를 단순히 '수치(시청률)'와 '흥행'으로만 판단했다는 점에 본질적인 문제가 있다. 샬라메가 던진 나비효과는 그가 아카데미 트로피를 거머쥐느냐의 문제를 넘어, 현대 예술가들이 가져야 할 겸손과 예술의 다양성에 대한 존중이 무엇인지에 대해 무거운 질문을 던지고 있다.