[Truyện tranh của Seong Chan-eol] Trước Conan đã có Yaiba, manga thiếu niên 「Yaiba」 của Gosho Aoyama

100 là một con số kỳ diệu. Gắn số 100 vào bất cứ thứ gì, người ta cũng tự nhiên liên tưởng đến một điều lớn lao. Hai bộ truyện tranh dài kỳ đang được yêu thích hiện nay cũng đã trở thành “lịch sử” khi vượt mốc 100 tập. Một là 「One Piece」 của Eiichiro Oda, một là 「Thám tử lừng danh Conan」 của Gosho Aoyama. Đặc biệt, khác với bộ trước vốn thuộc thể loại phiêu lưu nên dù sao cũng dễ mở rộng câu chuyện, việc bộ sau vẫn tiếp tục đến tận bây giờ trong khuôn khổ giới hạn của thể loại “trinh thám” quả thực khiến người ta không khỏi kinh ngạc.

Gosho Aoyama, người hiện chỉ chuyên tâm vào 「Thám tử lừng danh Conan」, cũng từng có một thời trai trẻ sáng tác manga thiếu niên như 「One Piece」. Đó chính là thời kỳ ông đăng dài kỳ bộ truyện 「Yaiba」 từ năm 1988 đến năm 1993. Giờ đây, tác phẩm đã là một bộ truyện kinh điển ra đời cách đây hơn 30 năm, nhưng tại Hàn Quốc, phải sau khi mở cửa văn hóa, truyện mới bắt đầu được xuất bản chính thức, mãi đến năm 1998 mới ra mắt. Nói ngắn gọn, cũng không quá lời khi nói rằng tác phẩm được giới thiệu với danh xưng “manga thiếu niên của tác giả Thám tử lừng danh Conan”. Dù sao, nếu không tính 「Thám tử lừng danh Conan」, 「Yaiba」 là tác phẩm dài kỳ lâu nhất và cũng là một tác phẩm ăn khách của ông; gần đây, truyện lại thu hút sự chú ý nhờ việc phát hành bản hoàn chỉnh và phát sóng phiên bản hoạt hình làm lại.

「Yaiba」 kể về những chuyện xảy ra khi Kurogane Yaiba, cậu bé cả đời sống trong rừng rậm cùng cha là Kurogane Kenjuro, chuyển đến sống ở Nhật Bản. Câu chuyện mở màn với việc Yaiba, một cậu nhóc ngang tàng, tùy hứng và chưa từng tiếp xúc với xã hội loài người, đến trường cùng Mine Sayaka, nữ sinh trung học cơ sở trạc tuổi mình. Tất nhiên, đúng chất “manga thiếu niên”, chẳng bao lâu sau, Yaiba được khắc họa là một cậu bé có năng khiếu kendo bẩm sinh, đặc biệt ám ảnh với việc “trở nên mạnh mẽ”, và những màn đối đầu dần mở ra. Yaiba đấu với một cậu bé tên Onimaru Takeshi tại câu lạc bộ kendo của trường trung học cơ sở nơi Sayaka theo học. Bị kích động bởi cuộc đấu này, Takeshi động vào “Phong Thần kiếm”, bảo vật gia truyền, rồi bị quỷ Phong Thần đang ngủ trong thanh kiếm nhập vào, đưa câu chuyện thực sự vào guồng.

Từ thời điểm này, 「Yaiba」 đi theo lối phát triển mà người ta thường nghĩ đến khi nhắc tới “manga thiếu niên”. Yaiba cũng bị kích động trước Takeshi đang bị Phong Thần nhập, và lần này, cậu tìm cách sở hữu Lôi Thần kiếm để đối chọi với Phong Thần kiếm, qua đó chính thức hình thành thế đối đầu. Trong lúc ấy, Takeshi thức tỉnh hoàn toàn sức mạnh rồi thống trị khắp Nhật Bản, khiến sự việc ngày càng lớn. Thế đối đầu bắt đầu từ Phong Thần kiếm và Lôi Thần kiếm cứ mở rộng quy mô, bởi mỗi khi một cuộc chiến tạm khép lại, những thanh kiếm mang sức mạnh mới hoặc kẻ địch mới lại xuất hiện. Có lẽ vì vậy mà tác phẩm có những nét gợi nhớ đến 「Dragon Ball」, bộ truyện khởi đầu bằng hành trình phiêu lưu, sau đó chuyển sang những trận đối đầu và trở thành một manga thiếu niên ghi dấu lịch sử.

Một sức hấp dẫn khác của 「Yaiba」 là cách tác phẩm lồng ghép những truyền thuyết về oni (quỷ) đã thấm sâu vào văn hóa Nhật Bản cùng nhiều kiếm thánh khác nhau. Nhân vật xuất hiện và trở thành sư phụ của Yaiba trong quá trình cậu tìm kiếm Lôi Thần kiếm là Miyamoto Musashi, vị kiếm thánh huyền thoại được người hâm mộ truyện tranh biết đến rộng rãi qua vai trò nhân vật chính của 「Vagabond」. Dĩ nhiên, trong truyện, vì sống quá lâu nên ông đã trở thành một ông lão thấp bé, nhưng vẫn đóng vai trò người dẫn dắt, truyền cho Yaiba còn non nớt nhiều bài học. Cùng với Musashi, Sasaki Kojiro, người được biết đến là kỳ phùng địch thủ của ông, cũng xuất hiện. Ngoài ra, những võ sĩ lưu danh trong lịch sử còn xuất hiện dưới danh tính thật hoặc dưới dạng nhân vật lấy cảm hứng từ họ, nên độc giả am hiểu lĩnh vực này sẽ có thú vui thưởng thức một tuyển truyện kiếm thánh phiên bản Gosho Aoyama. Mặt khác, đặc điểm ấy khi đó cũng khiến tác phẩm bị xem là đậm “màu sắc Nhật Bản”, và đó là một lý do truyện không được yêu thích rộng rãi tại Hàn Quốc.

Tuy nhiên, nếu định đọc tác phẩm vào thời điểm gần đây thì có một nhược điểm lớn: dù sao đây cũng là bộ truyện từ 30 năm trước, nên nhìn chung vẫn có những chỗ “dung tục”. Truyện có không ít câu đùa gần với quấy rối tình dục, vốn là nét thường thấy trong manga Nhật Bản thời ấy; mà nữ chính lại là học sinh trung học cơ sở nên khó tránh cảm giác khó chịu. Dẫu vậy, nếu cân nhắc và bỏ qua những chi tiết như thế ở phần đầu, bạn vẫn có thể thưởng thức nét thú vị khá mới mẻ của một bộ manga thiếu niên.

Hiện nay, bạn có thể thưởng thức 「Yaiba」 qua bản truyện hoàn chỉnh và phiên bản hoạt hình làm lại. Phim hoạt hình 〈Yaiba〉 đã kết thúc mùa 1 gồm 24 tập vào năm 2025 và đang sản xuất mùa 2 với mục tiêu phát sóng vào năm 2027. Mùa 1 đã chuyển thể khoảng đúng một nửa toàn bộ nội dung, nên có vẻ nhiều khả năng tác phẩm sẽ khép lại ở mùa 2. Nếu tò mò, mùa 2 dự kiến lên sóng từ tháng 1 năm 2027, vì vậy bạn có thể bắt đầu xem dần từ bây giờ. Bản hoàn chỉnh đã phát hành trọn bộ 10 tập, nên nếu muốn thưởng thức nét vẽ của tác giả Gosho Aoyama ở thời kỳ đỉnh cao, tôi khuyên bạn nên đọc truyện tranh.