[Los mangas de Seong Chan-eol] Antes de Conan fue Yaiba: 「Yaiba」, el manga shōnen de Gosho Aoyama

El número 100 resulta asombroso. Basta con añadirle un 100 a cualquier cosa para que evoque, de forma natural, algo de dimensiones épicas. Dos populares mangas actualmente en publicación también han hecho «historia» al superar los 100 tomos. Uno es 「One Piece」, de Eiichiro Oda, y el otro, 「Detective Conan」, de Gosho Aoyama. Resulta especialmente sorprendente que este último haya llegado hasta aquí dentro de una categoría tan delimitada como el «misterio», a diferencia del primero, cuyo carácter aventurero facilita, al fin y al cabo, ampliar la historia.

También Gosho Aoyama, que actualmente se dedica en exclusiva a 「Detective Conan」, tuvo una juventud en la que dibujaba mangas shōnen como 「One Piece」. Fue la época en la que publicó por entregas 「Yaiba」, entre 1988 y 1993. Hoy es ya un clásico de hace nada menos que 30 años, pero en Corea del Sur no empezó a editarse oficialmente hasta después de la apertura cultural, por lo que su publicación autorizada no llegó hasta 1998. En pocas palabras, bien puede decirse que se presentó como «el manga shōnen del autor de Detective Conan». En cualquier caso, si dejamos al margen 「Detective Conan」, 「Yaiba」 es su serie más longeva y una de sus obras populares, y recientemente ha vuelto a dar que hablar con la publicación de una edición integral y la emisión de una nueva adaptación animada.

「Yaiba」 cuenta lo que sucede cuando Yaiba Kurogane, que ha vivido toda su vida en la selva con su padre, Kenjuro Kurogane, se instala en Japón. La historia arranca cuando Yaiba, un muchacho indómito que hace lo que le viene en gana y nunca ha tenido contacto alguno con la sociedad humana, empieza a ir al colegio con Sayaka Mine, una estudiante de secundaria de su edad. Como corresponde a un «manga shōnen», pronto se revela que Yaiba posee un talento innato para el kendo y una auténtica obsesión por «ser fuerte», y los enfrentamientos van ganando terreno. Yaiba se bate con un chico llamado Takeshi Onimaru en el club de kendo del instituto de Sayaka. Espoleado por aquel duelo, Takeshi recurre a la «espada del dios del viento», una reliquia familiar, y acaba poseído por el demonio del viento que dormía en ella: es entonces cuando la historia arranca de verdad.

A partir de ese momento, 「Yaiba」 sigue el desarrollo que uno imagina al oír «manga shōnen». Yaiba también se siente espoleado por Takeshi, poseído por el dios del viento, y ahora busca la espada del dios del trueno, capaz de hacer frente a la del dios del viento, con lo que el enfrentamiento queda plenamente planteado. Entretanto, Takeshi despierta por completo su poder y llega a dominar todo Japón, de modo que el conflicto adquiere dimensiones cada vez mayores. La pugna que comienza con las espadas del dios del viento y del dios del trueno va aumentando de escala a medida que, al resolverse una batalla, aparecen espadas con nuevos poderes o nuevos enemigos. Quizá por eso recuerda en ciertos aspectos a 「Dragon Ball」, que empezó como una aventura, viró hacia los combates y terminó convirtiéndose en un manga shōnen histórico.

Otro de los atractivos de 「Yaiba」 es la incorporación a la trama de leyendas sobre los oni, los demonios presentes en la cultura japonesa, y de diversos maestros de la espada. Quien se suma como maestro durante la búsqueda de la espada del dios del trueno es Miyamoto Musashi, el legendario espadachín al que los aficionados al manga conocen bien como protagonista de 「Vagabond」. Eso sí, en esta obra, de tanto vivir, se ha convertido en un anciano bajito y rechoncho, pero aun así ejerce de mentor e imparte todo tipo de enseñanzas a un Yaiba todavía inmaduro. Junto a Musashi aparece también Sasaki Kojiro, conocido como su rival. Además, otros guerreros que dejaron su nombre en la historia aparecen como ellos mismos o como personajes inspirados en ellos, así que los lectores versados en la materia podrán disfrutar de esta galería de maestros de la espada según Gosho Aoyama. Por otra parte, esos rasgos se percibían entonces como una presencia excesiva de «elementos japoneses», lo que también contribuyó a que la obra no alcanzara una gran popularidad en Corea del Sur.

Ahora bien, para quien se plantee leerla hoy, hay un inconveniente importante: al tratarse de un manga de hace 30 años, contiene, en general, algunos elementos «de mal gusto». No faltan las bromas características del manga japonés de aquella época que rozan el acoso sexual, y, dado que la protagonista femenina es una estudiante de secundaria, resulta inevitable sentirse incómodo. Aun así, si se tienen en cuenta esos aspectos de los primeros capítulos y se consigue pasar por alto, es posible disfrutar de un manga shōnen con una frescura propia.

Actualmente, 「Yaiba」 está disponible tanto en edición integral como en una nueva adaptación animada. El anime 〈Yaiba〉 concluyó en 2025 su primera temporada, de 24 episodios, y tiene en producción una segunda con vistas a estrenarse en 2027. Como la primera temporada adaptó aproximadamente la mitad de la obra, parece probable que la segunda cierre la historia. Si os pica la curiosidad, el estreno de la segunda temporada está previsto para enero de 2027, así que podéis empezar a verla poco a poco desde ahora. La edición integral ya ha completado la publicación de sus 10 tomos, de modo que, si queréis disfrutar del dibujo de Gosho Aoyama en uno de sus mejores momentos, os recomiendo leer el manga.