[El trastero de Joo Sung-chul] ¡Bolo bolo mi! El objeto más doloroso de Stephen Chow: «A Chinese Odyssey: Pandora’s Box»

Bienvenidos al universo de Stephen Chow. Si os habéis sumergido en su mundo después de ver 〈Kung Fu Hustle〉 (2004), que se ha reestrenado recientemente, la siguiente película que os recomiendo es el díptico de 1995 que los fans más acérrimos de Chow llaman 〈A Chinese Odyssey〉: 〈A Chinese Odyssey Part One: Pandora’s Box〉 (en adelante, 〈Pandora’s Box〉) y 〈A Chinese Odyssey Part Two: Cinderella〉 (en adelante, 〈Cinderella〉). Esta obra reúne la ambición de Jeffrey Lau, el director que lanzó a Chow al estrellato con 〈All for the Winner〉 (1990), y es también la quintaesencia de la inconfundible comedia de Stephen Chow. Si dividimos sus películas entre las contemporáneas —como 〈All for the Winner〉, 〈Tricky Brains〉, 〈Fight Back to School〉, 〈From Beijing with Love〉 y 〈King of Comedy〉— y las de época —como 〈Justice, My Foot!〉, 〈Royal Tramp〉, 〈King of Beggars〉, 〈Flirting Scholar〉 y 〈Hail the Judge〉—, 〈A Chinese Odyssey〉 es la obra que mejor representa sus películas de época y, junto con 〈King of Comedy〉 (1999), su melodrama más conmovedor.

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«Yuet gwong bou hap» (月光寶盒) significa «caja del tesoro iluminada por la luna». Como el título en inglés de la película es 〈Chinese Odyssey Part One: Pandora’s Box〉, también evoca la «caja de Pandora»; en la película, se refiere a una caja mágica capaz de hacer retroceder el tiempo. En 〈Pandora’s Box〉, Sun Wukong (Stephen Chow), castigado por la diosa Guanyin, renace 500 años después como el «Supremo», jefe de una banda de bandidos de la montaña de Wuyue. Lo castigaron porque, en vez de acompañar a Tang Sanzang a buscar las escrituras sagradas de Occidente, se dejó seducir por las palabras del Rey Buey, que le aseguró que quien se comiera al monje viviría eternamente, e intentó matarlo. Un día aparecen dos demonios que buscan a Tang Sanzang: Chun Sanniang (Yammie Lam) y Bai Jingjing (Karen Mok). El Supremo, que ha renacido como humano, no recuerda nada; pero resulta que, 500 años atrás, cuando era Sun Wukong, había sido pareja de Bai Jingjing.

Cuando se reencuentran, Bai Jingjing odia con toda su alma a Sun Wukong por haberla abandonado. Más adelante aparece también el Rey Buey y estalla una batalla entre los demonios. Mientras tanto, el Supremo y Bai Jingjing vuelven a enamorarse, y el lugarteniente, el Hermano Dos (Ng Man-tat), también se enamora por accidente (!) de Chun Sanniang y espera un hijo suyo. Tras pasar por toda clase de peripecias y descubrir que es Sun Wukong, el Supremo busca la «caja lunar», que permite viajar en el tiempo, para salvar a Bai Jingjing, que está a punto de suicidarse. Pero, tras varios intentos, acaba viajando 500 años atrás y conoce a Zixia (Athena Chu), la inmortal de la Montaña Pan Si y maestra de Bai Jingjing.

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La primera parte, 〈Pandora’s Box〉, es como un calentamiento antes del desgarrador romance de 〈Cinderella〉. Por eso abundan escenas que resultan familiares, como las parodias habituales de las películas de Stephen Chow. Si 〈A Chinese Odyssey〉 es, en sí misma, una parodia de 〈Ashes of Time〉 (1994), de Wong Kar-wai, la imagen de los bandidos del comienzo —con sombreros raídos y ropas hechas jirones, tumbados y observando a quienes pasan al otro lado de las dunas— recuerda inequívocamente a Ouyang Feng (Leslie Cheung) y Hong Qigong (Jacky Cheung), de 〈Ashes of Time〉. También el personaje de Murong Yan (Brigitte Lin), que encarna dos papeles y visita a Ouyang Feng para pedirle que mate a Huang Yaoshi (Tony Leung Ka-fai), porque este abandonó a su hermana por otra mujer, hace pensar en Chun Sanniang y Bai Jingjing. Los paisajes de olas que el Supremo ve a veces en sueños también se parecen a los de 〈Ashes of Time〉. Así, 〈Pandora’s Box〉 incorpora 〈Ashes of Time〉 de forma descarada. Y es que Wong Kar-wai y Jeffrey Lau eran amigos íntimos desde sus años de anonimato, cuando incluso escribieron guiones juntos; de ahí que estos detalles fueran posibles.

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Jeffrey Lau también hizo un cameo: primero aparece convertido en una uva y, más adelante, interpreta a un exorcista corpulento, el maestro Bodhi, que en realidad sirve de bien poco. Antes, el rodaje de 〈Ashes of Time〉 se había prolongado indefinidamente, y gracias a ello los mismos actores pudieron participar casi sin excepción en 〈The Eagle Shooting Heroes〉 (1993), dirigida por Lau. 〈The Eagle Shooting Heroes〉 no fue, ni mucho menos, una película de parodia barata hecha reuniendo a los actores de un amigo. De hecho, fue una película salvadora: aportó el dinero necesario para terminar el rodaje de 〈Ashes of Time〉, que estaba a punto de cancelarse. Y quien financió la posproducción de 〈Ashes of Time〉, cuyo rodaje había concluido con enormes dificultades, fue 〈Chungking Express〉 (1994), que Wong Kar-wai terminó a toda prisa en apenas un mes, impulsado por la desesperación. Así, 〈Ashes of Time〉, concebida como la primera producción de la compañía de Wong Kar-wai, Jet Tone Films, acabó siendo su segunda película, después de 〈Chungking Express〉.

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La frase que más aprecian los fans de 〈A Chinese Odyssey〉 es «Bolo bolo mi!», el conjuro que Stephen Chow grita bajo la luz de la luna mientras sostiene la caja lunar. Dicen que es una imitación en cantonés, en tono cariñoso, de «prajñāpāramitā» (般若波羅蜜), un término sánscrito. En cualquier caso, encierra el significado budista de «cruzar el sufrimiento mediante la sabiduría». El budismo presenta la prajñā (sabiduría) como la más elevada de las pāramitās —las virtudes que un bodhisattva debe practicar para convertirse en buda— y como el camino supremo hacia el nirvana. Dicho de otro modo, se refiere a la sabiduría iluminadora que permite reconocer la verdad mientras el bodhisattva practica para alcanzar la otra orilla del nirvana. Por supuesto, no ignoro estos «hechos», pero los fans de Stephen Chow sienten un cariño especial por «Bolo bolo mi», el subtítulo con el que se conocía la serie 〈A Chinese Odyssey〉 en sus antiguas ediciones en VHS.

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Al parecer, algunos aficionados escribieron a la distribuidora del vídeo para quejarse y pedir que cambiaran «Bolo bolo mi» por «prajñāpāramitā», alegando que la traducción debía ceñirse siempre al original. Sin embargo, «Bolo bolo mi» tampoco se aleja tanto de la pronunciación real y, además, en 〈Cinderella〉, el Supremo intercambia los cuerpos de Zhu Bajie (Ng Man-tat) y la inmortal Zixia (Athena Chu) con la técnica de la Gran Transposición de las Formas. También intercambia los de la hermana menor del Rey Buey y Sha Wujing. Cuando Stephen Chow intenta besar a Ng Man-tat, acaba sintiendo náuseas. En una película en la que los besos aparecen por todas partes, el conjuro «Bolo bolo mi» encaja a la perfección.

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No sé quién fue el traductor, pero creo que tuvo que ser un fan de Stephen Chow para dar con una versión tan ingeniosa. A los veteranos del cine de Hong Kong les entristecerá que Chow Yun-fat pase a llamarse Zhou Runfa, porque les recuerda a la risa de Choi Bul-am; y que Leslie Cheung se convierta en Zhang Guorong, porque les hace pensar que el 1 de abril tendrán que ir a Seooreung. Da la sensación de que el público se ha vuelto demasiado puntilloso. Si en el manga 「Slam Dunk」 Sakuragi Hanamichi dijera «la mano izquierda solo acompaña» en vez de Kang Baek-ho, como se le llamó en la versión original, parecería que también tiene que ayudar la mano derecha. Y si el instituto de Shohoku se llamara tal cual en el original, en vez de Buk-san, hasta daría la impresión de que el colegio al que íbamos se fusionó con otro y desapareció. Si 〈Pandora’s Box〉 y 〈Cinderella〉 vuelven a los cines algún día, como 〈Kung Fu Hustle〉, ojalá Stephen Chow vuelva a sostener la caja lunar y grite «¡Bolo bolo mi!», igual que la «aldea de los cerdos» de 〈Kung Fu Hustle〉 recuperó su nombre, «Walled City of Pig Sty».

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