‘Hope’ por fin se estrena ante el público: así la valoran los periodistas de CinePlay, con nota y breve crítica

Solo las entradas anticipadas superaron los 600.000 espectadores. El récord que 〈Hope〉 alcanzó el día de su estreno demuestra que la película capta la atención de todo el país, más allá del mundo del cine. 〈Hope〉 es la nueva película de Na Hong-jin, el director autor de thrillers de una intensidad y una audacia muy personales, responsable de títulos como 〈The Chaser〉, 〈The Yellow Sea〉 y 〈The Wailing〉. Con un reparto estelar que incluye a Hwang Jung-min, Jo In-sung, Jung Ho-yeon, Michael Fassbender y Alicia Vikander, 〈Hope〉 llegó por fin a los cines el 15 de julio. La película narra lo que viven Beom-seok (Hwang Jung-min), la agente Seong-ae (Jung Ho-yeon) y el joven del pueblo Seong-gi (Jo In-sung) después de un hecho que arrasa la ficticia localidad de Hopo-hang. CinePlay ya ofreció anteriormente una primera impresión en forma de puntuaciones y breves comentarios tras una proyección especial. Ahora que 〈Hope〉 ha llegado al público, volvemos sobre nuestras impresiones, esta vez con una valoración más decidida. No hay spoilers sobre el final, pero sí se incluyen algunas descripciones de escenas; si es especialmente sensible a los spoilers, le recomendamos leer esto después de ver la película.

Joo Seong-chul _ La puntuación más alta alcanzada por una superproducción no anglófona

〈Hope〉 representa el punto culminante del recorrido de internacionalización del cine coreano que comenzó con el Grand Prix de Cannes de 〈Oldboy〉 (2003). En más de veinte años, han ocurrido hechos casi increíbles: la película de Bong Joon-ho, 〈Parásitos〉 (2019), obtuvo la Palma de Oro en Cannes y luego el Óscar a la mejor película; ambos reconocimientos catapultaron a ambos directores a la condición de maestros reverenciados por la industria cinematográfica mundial. La serie original de Netflix de Hwang Dong-hyuk, 〈Squid Game〉 (2021), también hizo historia en los Emmy al ser el primer drama no anglófono en conseguir, entre seis galardones, el de mejor actor (Lee Jung-jae) y mejor dirección (Hwang Dong-hyuk). Además, las películas de Lee Chang-dong y Hong Sang-soo suelen estar dentro del radar de la sección competitiva de Cannes. Explico esto con cierto detalle porque 〈Hope〉 es, como lo fue 〈Oldboy〉, la primera película coreana en 23 años que concurre a la competición de Cannes apoyándose en la estética y el logro del propio ‘género’. En ese sentido, 〈Oldboy〉 y 〈Hope〉 se miran como en un espejo. Pero 〈Hope〉 alcanza, en la armonía entre la narración, la estética y los efectos especiales, el máximo al que puede aspirar una película de gran presupuesto hecha fuera del ámbito hollywoodiense. Sorprende: no le falta casi nada. Recorre las huellas de 〈The Chaser〉, 〈The Yellow Sea〉 y 〈The Wailing〉, despejando prejuicios contra un Na Hong-jin de estela escasa en frecuencia de estrenos, y muestra a ese director formado como un ‘niño de Hollywood’ por emisiones televisivas como Toyo Myeonghwa y Jumal-ui Myeonghwa, por AFKN y por la videocasetera, desplegando todo eso en la zona desmilitarizada de Corea. La enorme secuencia —o, mejor dicho, la suma de cortes, escenas y secuencias que exige una nueva definición de esas unidades— que culmina con la aparición del primer extraterrestre y la confirmación de sus lágrimas en la primera parte es simplemente asombrosa. Hacía tiempo que una película no reactivaba con tanta fuerza el sentido mismo de la pantalla. Lo único que se echa en falta es que se contuviera por la limitación de duración propia del largometraje en sala. Aunque muchos espectadores que ya han visto 〈Hope〉 han señalado una diferencia de densidad entre la primera y la segunda parte, yo no la percibí de forma tajante; sin embargo, salvo que entremos en la mente del director, el final que deja la puerta abierta a una secuela puede resultar desconcertante. Hay una sola vía: esperar que ocurra el milagro del ‘Endgame’ y que, como en varias sagas hollywoodienses, se rueden simultáneamente la segunda y la tercera entrega.

PD. Como si narrara un cuento tradicional, el (casi) monólogo de Im Hyun-sik que enlaza la primera y la segunda parte fue verdaderamente extraordinario. Con esa respiración y ese tono que evocan la edad de oro de las series, mantiene la inmersión antes y después. Por eso me gustaría ver en pantalla la escena de Park Young-gyu, recortada en el montaje estrenado en Corea.

Seong Chan-eol _ Casi perfecto si se hubiera renunciado a algo más

Es difícil encontrarse con una obra tan brillante como 〈Hope〉. Y, al mismo tiempo, es difícil toparse con una obra tan decepcionante como 〈Hope〉. La película traslada a la pantalla un concepto visual claro con un dominio técnico y un saber hacer de primer nivel. Desde el inicio, seguimos a Beom-seok (Hwang Jung-min) y la película empuja al espectador al corazón de la escena. Esa parte técnica provoca una inmersión extrema que pocas películas alcanzan. Los efectos generados por ordenador resultan plausibles, si se tienen en cuenta el volumen requerido y las limitaciones presupuestarias habituales del cine coreano. En lo visual es difícil encontrarles fallos. La secuencia de búsqueda que remueve todo el pueblo y la escena de galope —casi un western coreano— son, sin duda, logros que quedarán en la historia del cine coreano.

El problema es que lo visual no lo es todo. 〈Hope〉 aborda, a lo largo de unos 160 minutos, una catástrofe de tintes irreales que llega al pueblo. Hasta ahí, perfecto. Pero luego añade elementos superfluos. La escena en la que los extraterrestres hablan de repente resulta excesiva. Si eso no existiera, habríamos podido disfrutar de nuestras propias percepciones y fantasías sobre ellos. Habríamos experimentado tanto el horror cósmico que transmiten como el drama (no)humano que emerge de su aspecto, incluso de sus lágrimas. Sin embargo, para intentar encajar a toda costa el título ‘Hope’ (esperanza), la película acaba transmitiendo, aunque sea de forma indirecta, ciertas circunstancias de los extraterrestres; en consecuencia, 〈Hope〉 deriva hacia la historia de los ‘alienígenas’ y diluye la lucha de supervivencia de los habitantes de Hopo-hang que habíamos venido viendo. Ciertamente, al principio pudo pensarse en una secuela, por lo que dichas piezas tendrían sentido. Pero si, en la práctica, la continuación no va a llegar de inmediato, esa trama adicional solo funciona como un lastre que mata la parte central —la batalla por la supervivencia de los humanos—. Entiendo la renuencia a eliminar la intención primera ("Toda tragedia surge de la diferencia de perspectiva") y el deseo de no mermar la presencia de los actores de Hollywood que aceptaron participar con gusto. Pero, si la meta es entregar una película acabada, también es virtud suprimir lo innecesario. 〈Hope〉 no lo logra. La película, incapaz de soltar su obsesión por la visión, acaba volviéndose difusa y fragmentada hacia el final. Eso es lo más decepcionante de 〈Hope〉.

Kim Ji-yeon _ ¿Por qué los extraterrestres tuvieron que tener rostro humano?

El rostro humano es un elemento verdaderamente fascinante. Dicen que el actor vende con los ojos. Así, la cara de alguien puede explicar mucho sin palabras ni gestos. 〈Hope〉 parece utilizar con astucia esta ventaja del ‘rostro’. Los extraterrestres de 〈Hope〉 tienen cara humana. Si comparamos, por cercanía, al ser parecido a una roca llamado ‘Rocky’ de 〈Project Hail Mary〉 o a la criatura tipo cucaracha llamada ‘Creeper’ de la obra de Bong Joon-ho 〈Mickey 17〉, que presentan una fisonomía radicalmente no humana, 〈Hope〉 toma un camino opuesto. Mientras que las mencionadas películas de ciencia ficción concluían con el otro—lo distinto—integrándose o armonizando con los humanos, 〈Hope〉 plantea choques y estallidos continuos entre humanos y seres que los imitan.

El poder del rostro humano es tan intenso que, cuando en 〈Hope〉 un extraterrestre aparece con rostro humano, e incluso con rostro de bebé, el espectador no puede evitar identificarse de forma intuitiva con su emoción, sin necesidad de diálogos o descripciones. Paradójicamente, ahí nace la polarización entre quienes lo aceptan y quienes lo rechazan. Para una película que reduce al mínimo los diálogos y las explicaciones y construye la narración exclusivamente a partir de la acción, esa elección es un atajo eficiente; a la vez, constituye una limitación que encierra la película en cierto dogmatismo. Los seres con rostro humano o de bebé emergen como figuras ‘buenas’, y eso conduce a un final algo moralizante que sugiere que los humanos deben expiar. Después de ver las lágrimas de los extraterrestres, la reacción de Beom-seok (Hwang Jung-min) al perjudicar a Yang-bae (Eom Moon-seok), que cazó al bebé extraterrestre, resulta por eso algo artificiosa.

Aunque quizá el director no lo pretendiera, lo que finalmente muestra 〈Hope〉 es una mirada contemplativa —y quizás hasta pesimista— sobre la condición humana. Ese forcejeo en el barro entre humanos y seres que se les parecen, que pelean sin comprender bien por qué, se lee como una comedia negra cínica y también como una sátira. A su vez, por tratarse de una tragedia provocada por la acción humana, 〈Hope〉 funciona como una advertencia sobre el desastre causado por los humanos, un tema que películas como 〈Avatar〉 han repetido hasta la saciedad; y puede interpretarse como una fábula dedicada a aquellos que pelean por el puro gusto de pelear. Dado que la película había estado tensando al espectador con un miedo sin cuerpo, era inevitable que las opiniones se dividieran claramente en cuanto esa entidad mostrara su forma. No obstante, precisamente por mostrar esa ‘entidad’ y, tras abrir una grieta intencional en la película, mantener hasta el final la narración basada solo en la acción, la obstinación de 〈Hope〉 constituye su mayor virtud.