Jo In-sung se lanza sin red en 〈Hope〉 en busca de un placer cinematográfico que solo puede ofrecer un ser humano

Jo In-sung afronta en 〈Hope〉 uno de los retos físicos más extremos de su carrera. Corre, se cuelga, resiste y se entrega por completo. En el nuevo filme de Na Hong-jin, 〈Hope〉, Jo In-sung despliega una salvaje rudeza y un instinto animal sin pulir para ofrecer una acción cruda y directa. En lugar de recurrir a las comodidades del CGI, optó por el choque físico directo con el material, y en un rodaje lleno de pruebas al límite certificó su resolución con frases como “se hace porque uno se vuelve loco” y “he llegado hasta aquí, no puedo rendirme”. Tal como el personaje Seong-gi (interpretado por Jo In-sung), que lucha con uñas y dientes por sobrevivir, Jo compara su trabajo con el instinto de supervivencia del personaje.

La película 〈Hope〉, que se estrena el día 15, arranca cuando Beom-seok (Hwang Jung-min), jefe de la oficina de la zona portuaria de Hopo, situada en la zona desmilitarizada, recibe de jóvenes del pueblo la noticia de que ha aparecido un tigre; el aviso desata la alarma en todo el pueblo y da paso a una realidad difícil de creer. El personaje al que interpreta Jo In-sung, Seong-gi, es un joven del puerto de Hopo que hace de todo lo que genera algo de dinero; desde un ángulo diferente al de Beom-seok, desarrolla una nueva perspectiva que aporta a 〈Hope〉 su inquietante misterio propio.

El 9 de julio, cuando la lluvia caía a cántaros, Jo In-sung se reunió con Cineplay en un local de Jongno-gu, Seúl, con motivo del estreno de 〈Hope〉. Dijo que esperaba que 〈Hope〉 floreciera como las flores de trompeta (bignonia), burlándose del monzón y de los tifones. Esta es la entrevista completa.

Por cierto, ha empezado a llover. ¿Cómo se siente ante el estreno de 〈Hope〉?

Dicen que este año la temporada de lluvias empezó más tarde que en 54 años. En realidad, cuando llueve mucho no suele ser lo ideal para la taquilla. Aun así, faltando solo una semana para el estreno, espero que el miércoles, día de la apertura de 〈Hope〉, las condiciones animen a la gente a salir a los cines. Por eso estuve consultando mucho el parte meteorológico. El clima encaja con el tono de la película, pero si llueve mucho cuesta más salir de casa.

Na Hong-jin dijo que quería rodar una película de acción clásica en la que, como en los filmes de acción del siglo XX, todos los stunts fueran interpretados y filmados por los propios actores sin ayuda de CGI. Nada más ver 〈Hope〉, queda claro que el rodaje le exigió un esfuerzo físico brutal. ¿Puede contarnos hasta qué punto fue físicamente exigente el rodaje?

Cuando me hacen esa pregunta me cuesta explicarlo con palabras. Solo me salen suspiros. (risas) Las escenas de acción del tramo final son algo que incluso el equipo de especialistas dijo que no había hecho así antes. Consulté a gente que monta a caballo y me dijeron que no lo hacen de esa forma. Y entonces pensé: ¿eso tengo que hacerlo yo? No porque sea peligroso, sino porque parecía imposible. (Como en la imagen del póster de 〈Hope〉) nadie piensa montar un caballo con un solo pie. (risas) Cuando lo intentas no resulta fácil. Con un coche en movimiento —no siendo una motocicleta— el rebote hacía que saliera despedido. En una moto puedes ajustar la velocidad y frenar, pero en ese caso era muy difícil controlar al animal. Por supuesto, todo se preparó de forma segura; si te caes del caballo te puedes morir. En la escena del puente, además, al estar más alto que la barandilla, sentía que con un pequeño desequilibrio podía caer hacia el otro lado. Y los caballos no están hechos para correr sobre asfalto. Aunque se cambiaron las herraduras metálicas por unas de goma porque el metal patinaba, seguían resbalando. En el set todo el mundo permanecía en tensión.

Como comenta, la secuencia sobre el puente en la parte final es uno de los puntos culminantes del filme. ¿Cómo se rodó exactamente esa escena?

El equipo XM2, que en Hollywood se encarga de los efectos especiales, y el director de fotografía Hong Kyung-pyo salieron primero en el coche de la sala de monitores junto con el director Na Hong-jin. Desde ese vehículo se lanzaba un dron, un equipo especial enorme. Cuando los coches arrancan, el caballo con el que yo iba también se excita. Salgo desde la cola del grupo y, en la señal de salida, empujo al caballo hasta ponerme a la par del coche a unos 25~30 km/h. Pero al caballo no le gusta y se desvía de forma brusca hacia el lateral. Yo lo vuelvo a sujetar y cuando vuelve la estabilidad se grababa la toma y el dron descendía. Entonces al caballo no le gusta el dron. (risas) El equipo que vigilaba desde abajo con un monitor Bluetooth, cuando la toma pasaba de tramo y se perdía la conexión, solo escuchaba el sonido para saber si había habido un accidente o no; cuando daban la señal de “¡Corte, OK!” se escuchaban aplausos desde abajo. Más allá de si fue duro o no, la sensación era de “he sobrevivido pero he estado a punto de morir”. Eso no significa que no hubiera seguridad; la dificultad vino porque es un animal muy difícil de controlar; si hubiera sido una máquina, se habría podido controlar manualmente.

Tras lograr una acción que parecía imposible, ¿qué le dijo el director?

¿No cree que lo hice porque nadie más podía? (risas) El director llamó y me dijo: “Pensé que eso no era posible. ¿Cómo lo hiciste?”. Yo le respondí: “Me lo pidió, así que lo hice”, y él dijo: “Qué gran tipo”. Así que ahora nos llevamos bien.

En realidad se podría haber recurrido al CGI. ¿Por qué decidió hacerlo personalmente?

Hubo gente que pensó que se habían usado muñecos. Pero en nuestro set ni siquiera se contemplaba la opción de usar muñecos. Cuando la gente dice eso me molesta un poco. (risas) “¿De qué hablas? Aquí hay quien lo ha hecho”. Lo hicimos porque así salen cosas nuevas. Además, los espectadores acuden al cine para ver este tipo de escenas. Si la película careciera incluso de eso, ¿con qué justificaríamos ofrecer placer cinematográfico y convencer a la audiencia de que vea la película? Creo que solo tiene sentido hacer este tipo de cine si ofrecemos ese placer cinematográfico que solo puede ofrecer un ser humano en pantalla. Como ocurría en las películas antiguas de Jackie Chan, por ejemplo. Además, el cine de ciencia ficción en nuestro país ha tenido altibajos, así que creo que debemos ofrecer aún más espectáculo y crudeza. Hacer algo nuevo exige coraje. Eso no significa que vayamos a hacerlo así siempre. (risas)

En la película, Seong-gi recibe golpes, es arrojado y rueda sin piedad, pero continúa sobreviviendo. ¿Qué discutió con el director sobre la condición física y la capacidad de supervivencia de ese personaje?

Al principio el planteamiento es que el humano persigue a la criatura extraterrestre y después pasa a ser perseguido. Me daba la impresión de que la película quería explorar hasta dónde puede resistir una persona, movida por el instinto de supervivencia, cuando se enfrenta a una criatura desconocida. No importa si la criatura es real o no. Cuando una persona quiere sobrevivir, a menudo afloran fuerzas sobrehumanas. Existen casos en que padres han mostrado fuerza extraordinaria para salvar a sus hijos, y también ocurren milagros que la ciencia no puede explicar tras muchas plegarias y deseos. Por eso la película habla de esa fuerza de supervivencia humana. Por ejemplo, la escena en la que Seong-gi se traga una patata: no es comer por disfrutar el sabor, sino una expresión de la voluntad de vivir. Por eso pensé que las acciones de Seong-gi expresan esa capacidad de supervivencia.

Aparte de la escena en la que Seong-gi engulle una patata, al comienzo del filme se le ve comiendo bolas de arroz con avidez o masticando un kimchi de rábano entero (chonggak kimchi) con un crujido —esas escenas transmiten con fuerza una animalidad primitiva y sin pulir del personaje— ¿cómo trabajaron esa carga primitiva con el director?

En el set hubo discusión sobre qué debía comer allí. Hablamos mucho con el director. Al principio pensamos en preparar un ramen instantáneo, pero resultaba poco tenso y restaba fuerza a la escena: preparar y comer un ramen llevaría unos tres minutos. Así que lo cambiamos por bolas de arroz y kimchi de rábano; elegimos el kimchi porque no exige desmenuzarlo, se puede morder de un solo bocado y se ajusta al tempo de urgencia que queríamos transmitir.

Na Hong-jin es conocido en el cine por su perfeccionismo implacable. Aunque se presentaría preparado, ¿hubo algo en el set que le sorprendiera especialmente?

En realidad puedes intuir el estilo del director a partir de sus obras anteriores. Aunque no hubieras trabajado con él, sabrías que ciertas escenas solo salen si se rodan de una manera concreta. Esa energía es especial. La última escena en la autopista se rodó en Hapcheon. Calculamos un mes y al final nos llevó algo menos de dos meses. Nevó. Tenía que montar a caballo y si aparecía black ice (capa de hielo en la carretera) habría sido el final para mí. Aunque descongelases el suelo, la nieve en el fondo seguía ahí. Por eso no sabíamos qué iba a ocurrir con el tiempo y teníamos que mantener siempre todo listo y a la espera. El maquillaje lleva una hora y media, así que los actores aguardaban en el set con ese tiempo de preparación aunque no se rodara nada. Muchas veces se pasaba el día esperando y volvíamos sin grabar. Si el cielo está demasiado despejado tampoco se puede rodar: filmar una película de criaturas a plena luz del día es muy difícil porque hay que mantener la consistencia de la luz. Fue un trabajo muy duro, pero la valentía y la perseverancia del director Na por no eludir los problemas inherentes al proyecto fueron admirables. Fue una lucha constante contra el clima y, al final, contra el tiempo.

¿Qué impresión le causó la visualización en su cabeza al leer el guion por primera vez y la comparación con la versión final?

Este tipo de proyecto depende de cómo se materialice el guion. Hay cosas que técnica o físicamente son imposibles, así que al leer 〈Hope〉 no pensé que todo se pudiera ejecutar a la perfección. La escena que aparece en el póster, en la que cuelgo del caballo con una mano, pensé que no sería posible. Pero resultó ser el máximo alcanzable. Creo que el director Na ya sabía eso. Incluso yo, al hacerlo, me sorprendí de lo posible que fue.

Según palabras del propio Na Hong-jin, para lograr sensación de velocidad rodaron en algunos momentos desde el caballo.

En el bosque, cuando yo iba a caballo, el equipo de equitación también iba a caballo a mi lado y corrían sujetando cámaras en mano. El equipo de cámara no podía subirse; llevaban equipos que podían cargar y grababan a pulso.

※La entrevista a Jo In-sung sobre 〈Hope〉 continúa en la parte 2.