[En images] « La réaction du public compte plus que le prix » : Lee Chang-dong revient auréolé du Lion d’argent, 24 ans après… À découvrir en avant-première au cinéma le 23

Le 21, une projection de presse et une conférence de presse consacrées au nouveau film du réalisateur Lee Chang-dong, « Possible Love », se sont tenues au « CGV Yongsan I’Park Mall », dans l’arrondissement de Yongsan, à Séoul. Après avoir remporté le « Lion d’argent » (Grand prix du jury) à la 83e Mostra de Venise, un exploit historique 24 ans après son précédent sacre, le réalisateur a confié son sentiment avant la sortie en avant-première du film, le 23 : « La réaction du public était bien plus importante que le prix. »

Le Lion d’argent, décroché 24 ans après : « Le regard du public passe avant le trophée »

Le film Netflix « Possible Love » a été sélectionné en compétition à la Mostra de Venise, où il a remporté le Grand prix du jury. Lee Chang-dong n’avait plus soulevé de trophée lors de ce festival depuis 2002, année où il avait reçu le prix de la mise en scène — le Lion d’argent — pour « Oasis ». Vingt-quatre ans se sont écoulés depuis.

De retour triomphal à Séoul, le réalisateur s’est dit « heureux et honoré », tout en soulignant que « bien plus que le prix lui-même, c’est la manière dont le film serait accueilli par le public au moment de sa première rencontre avec lui qui comptait ».

Il a ajouté : « Même si ce n’est en aucun cas un film facile ou spectaculaire, j’ai été sincèrement soulagé et heureux de voir, dans les expressions et l’attitude des spectateurs, qu’ils ressentaient pleinement les questions et le message portés par le film et y réagissaient. »

Deux couples face au capital et à la classe sociale, deux trajectoires de vie qui se croisent

« Possible Love » raconte avec intensité l’histoire de deux couples issus de milieux radicalement différents : Ho-seok (Seol Kyeong-gu), un salarié licencié, et son épouse Mi-ok (Jeon Do-yeon), ainsi que Ye-ji (Jo Yeo-jeong), une réalisatrice de documentaires qui veut faire de leur vie le sujet de son film, et son mari Sang-woo (Jo In-sung).

Les acteurs présents à la conférence de presse ont expliqué avoir longuement réfléchi à la manière dont leurs personnages se laissent envahir par « l’argent » et la « classe sociale », ou leur résistent. À propos de Ho-seok, licencié, Seol Kyeong-gu a estimé que « la honte, la culpabilité, la colère, le sentiment d’infériorité et d’autres émotions complexes devaient tourbillonner en lui, alors que son identité s’était totalement effondrée ». Il a précisé avoir cherché à exprimer avec finesse le malaise et le rejet ressentis par son personnage face au couple Sang-woo, économiquement privilégié.

Jeon Do-yeon, qui est apparue en visioconférence en raison de la tournée internationale de la pièce « La Cerisaie », a déclaré : « Le capital et la classe sociale sont des forces terribles, capables de détruire les valeurs d’une personne et même de lui ôter le sentiment de sa propre existence. » Elle a décrit Mi-ok comme « une femme forte qui, au cœur de cette vague immense, tente désespérément de préserver sa valeur et sa famille ».

À l’inverse, le couple formé par Sang-woo et Ye-ji, qui ne souffre d’aucun manque matériel, est lui aussi dépeint comme un duo complexe, mû par des désirs et des frustrations intimes. Jo In-sung a décrit Sang-woo comme « un homme qui paraît aimable en surface, mais qui dissimule derrière cette apparence un poison glacial et terrifiant ». Jo Yeo-jeong a ajouté qu’à travers Ye-ji, « on entrevoit une vérité amère : une vie épanouie ou des relations humaines riches ne sont en aucun cas proportionnelles à la stabilité économique ».

« Comment ne pas exploiter la souffrance d’autrui » : la rigueur éthique du créateur

Il y a une dizaine d’années, Lee Chang-dong a été profondément marqué par une vague de licenciements massifs dans un grand groupe, une grève puis sa répression forcée. Ce choc a nourri l’ossature de « Possible Love ».

« Je n’étais pas certain d’avoir le droit de transposer honnêtement leur histoire douloureuse à l’écran, ni de savoir dans quelle mesure ma vie rejoignait la leur. J’ai même abandonné le projet pendant un temps », a-t-il confié. Il a ensuite raconté les coulisses de la production : « Alors que le regard de la société sur le travail évoluait avec le temps, l’intervention d’un nouveau point de vue, celui d’un couple de réalisateurs de documentaires, m’a finalement permis de transformer cette matière en récit cinématographique. »

À travers l’objectif de Ye-ji, le film propose aussi une réflexion acérée sur le fait d’utiliser la souffrance d’autrui comme matériau artistique. « La question de savoir comment parler pleinement de leur souffrance sans la réduire à un simple produit de consommation ou à un matériau pour l’auteur me poursuit depuis toujours. C’est un problème auquel je n’ai toujours pas trouvé de réponse claire », a déclaré le réalisateur. Il a insisté : « En tant que créateur de films, je voulais débattre avec le public, avec exigence, de la « question éthique » et de l’« attitude » à adopter. »

Au milieu du film, le processus de psychothérapie auquel participent les familles de salariés licenciés est décrit dans une séquence longue, proche du plan-séquence. Cette scène est elle aussi le fruit de cette réflexion. Lee Chang-dong l’a affirmé : « Transmettre leur véritable voix dans toute sa crudité, comme dans un documentaire, était un élément essentiel auquel je ne pouvais absolument pas renoncer ni faire de compromis. »

« Possible Love » sortira en avant-première dans certaines salles le 23, où il rencontrera pour la première fois le public sur grand écran, avant sa mise en ligne mondiale sur « Netflix » le 6 novembre. Lee Chang-dong a conclu : « Même si un film est physiquement achevé, ce sont finalement les spectateurs qui lui donnent sa vitalité et le rendent véritablement complet. J’espère que cette œuvre, au contact du public, continuera de vivre sous la forme d’un débat plus puissant et plus riche de sens. »