美ポップスターも相次ぎ減撤…一方でBTS 7年ぶりのワールドツアーは全公演が完売の大旋風

グローバル・ライブ音楽産業の中枢であるアメリカのコンサート業界が、前例のない氷河期に見舞われている。凄まじい物価高とチケット代の値上げが相次いで追い風を失わせるなか、大型ポップスターのツアーが次々と立ち往生する一方で、 '防弾少年団（BTS）'の北米およびヨーロッパのツアーは連日、全公演が完売という快挙を打ち出し、世界のエンターテインメント業界に衝撃と称賛をもたらしている。

北米の公演界を飲み込んだ 'ブルー・ドット熱病'の恐怖

米経済専門誌フォーブス（Forbes）は最近、深刻な不況の渦に沈んだ現地の公演市場に焦点を当て、 'ブルー・ドット熱病（Blue Dot Fever）'がトップクラスのミュージシャンを無差別に襲っていると報じた。これは、米国最大のチケット販売予約プラットフォームであるチケットマスター（Ticketmaster）で売れていない空席が青い点で表示される現象をもじった新語だ。かつてならオープンと同時にサーバーを麻痺させたような大型公演でさえ、今は画面いっぱいに並ぶ青い点の前で屈辱を味わっている状況だ。

実際、ポップ界をけん引してきた大物アーティストの打撃は痛い。 'パシーキャット・ドールズ（Pussycat Dolls）'は販売不振に勝てず、大規模ツアーを大幅に縮小した。 'ポスト・マローン（Post Malone）'と 'ジェリー・ロール（Jelly Roll）'も、意欲的に準備した共同スタジアムツアーの3分の1を吹き飛ばし、 'メーガン・トレイナー（Meghan Trainor）'と 'ゼイン（Zayn）'は、そもそも米国のアリーナツアー全体を白紙化するという強硬策に出た。

専門家はこの 'ブルー・ドット熱病'の主犯として、天井知らずに跳ね上がった 'インフレ（物価上昇）'を挙げる。フォーブスの分析によると、今年の平均コンサートのチケット価格は144ドル（約22万2千ウォン）で、2020年の82ドルからほぼ2倍にまで急騰した。追い打ちとして、中東情勢の不安定化に伴うガソリン価格の急上昇が長距離ツアーの利益率を底に押し下げ、さらに北中米FIFAワールドカップというメガスポーツイベントまでが観客の財布の紐を分散させる致命的な悪材料として作用した。

砂漠の奇跡を打ち上げた7年ぶりの帰還、 'アリラン（ARIRANG）'ツアー

このように厳しく、そして容赦ない市場環境の中で、4月に幕を開けた防弾少年団の新スタジアム・ワールドツアー 'アリラン（ARIRANG）'は、まさに例外的なヒットの嵐を巻き起こし、比類ない存在感を証明している。

今回のツアーは、2022年の『パーミッション・トゥ・ダンス・オン・ステージ』以来4年ぶりに実現した単独公演であり、世界の大陸をまたぐワールドツアーの枠組みでは2019年以来、実に7年ぶりに再開された超大型プロジェクトだ。 'アリラン'ツアーは、チケット販売の窓が開くや否や、北米とヨーロッパの全公演回で完売という大記録を打ち立てた。もともと79回で企画されていた日程は、グローバル・ファンダムの爆発的な需要を受け止めきれず、米ラスベガス、オーストラリアのメルボルン、アルゼンチンのブエノスアイレスなどで追加公演を確定させ、合計88回というメガ級の規模にまで膨らんだ。

米音楽専門メディア、ビルボード（Billboard）は、防弾少年団がたった8回の公演だけで、7,620万ドル（約1,172億ウォン）の天文学的な収益を稼ぎ出し、月間 'トップ・ツアー'の1位を獲得したと大々的に報じた。なかでも米タンパで開催された3回の公演は、世界の単一アリーナ公演として、史上最高の売上高と最多観客数の両方を同時に塗り替える快挙だった。

都市を飲み込む巨大なテーマパーク、 'グローバル文化経済プラットフォーム'への進化

音楽業界の内外にいる専門家は、この圧倒的なヒットの背景には、4年という長い空白期間に耐え抜いたグローバル・ファンダム 'アーミー（ARMY）'の爆発的な結集力があると分析する。アーティストと生死や喜怒哀楽をともにするという固い連帯感が、物価高の時代に固く閉ざされていた財布のふたまで開けた形だ。

加えて、今回の興行神話に花を添えたのが、公演開催都市そのものを防弾少年団のテーマで染め上げる大規模な連動プロジェクト 'THE CITY（ザ・シティ）'だ。単なる2時間あまりのコンサート観覧を超え、ファンに都市全体を巨大なテーマパークへと作り替え、宿泊、飲食、ショッピングを含む豊かな '観光体験'を提供する戦略が、完璧に的中した。

米ラスベガス観光局の主要関係者は「スーパーボウル（Super Bowl）などの超大型スポーツイベントを除けば、単一アーティストのために都市全体のインフラが有機的に連動し、動いた事例は、ラスベガスの歴史上、防弾少年団が唯一無二だ」とし、「単なる公演ではなく、前例を見つけられないほど巨大な '文化の祭典'だった」と高く評価した。

エンターテインメント業界の幹部の一人も「防弾少年団の今回の動きは、停滞したグローバル公演市場の中でも、膨大な人口を動かし、地域の経済生態系をまるごと活性化する巨大な 'グローバル文化経済プラットフォーム'として、アーティストの価値が進化したことを、完璧に証明する出来事だ」と持ち上げた。