【インタビュー】チェ・ミンシク、『最後列の少年』で劣等感に囚われた知識人の素顔を剥き出しに①

デビュー45年のベテラン俳優チェ・ミンシクが、Netflixシリーズ『最後列の少年』で、カリスマ性ではなく、劣等感と敗北感に囚われた知識人の素顔をあらわにした。

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もっとも脆弱でごく普通の表情を取り戻したチェ・ミンシクは、26日配信のNetflixシリーズ『最後列の少年』で、劣等感と欲望にまみれたホ・ムンオ役を演じ、サスペンスとブラックコメディのはざまで生身の人間像を見せている。『最後列の少年』は、失敗した作家であり国文学科の教授であるホ・ムンオ（チェ・ミンシク）が、教室の最後列に座る少年イ・ガン（チェ・ヒョヌク）の才能を発見し、彼の文章に執着することで巻き起こる出来事を描くサスペンスドラマだ。失敗した作家のムンオは国文学科の教授として在職し、学生たちの期待外れの作文を辛辣に批評していたが、講義の最後列に座る学生イ・ガンの文章に心を奪われる。ムンオはイ・ガンに個人的な文学の指導を申し出、授業が進むにつれてムンオはイ・ガンの文章にのめり込んでいく。

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過去に映画『オールド・ボーイ』（2003年）で壮絶で強烈な復讐の果てを見せたチェ・ミンシクが、今回『最後列の少年』でむしろ復讐を受ける側になった点は興味深い。もちろん、その復讐の見せ方はまったく対照的だ。『オールド・ボーイ』が肉体的暴力と残酷な闘いを描いたのに対し、『最後列の少年』は徐々に、本人も気づかぬうちにいつの間にか破滅に至らせる復讐の形を取る。

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デビュー45年の俳優でありながらなお「人間への探求」を続ける作品を好み、良い物語に出合えばより多彩な人物像を表現したいと語るチェ・ミンシクに、2日にソウル・鍾路区のある場所で会った。以下に対話の全文を掲載する。

『最後列の少年』が配信されて以来、多くの視聴者から高い評価を得ています。『最後列の少年』を世に出すことになった心境を聞かせてください。

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最初は期待していませんでした。『最後列の少年』が夏に配信されたからです。いわゆる夏向けの娯楽作は、夏に観るのに向いていますよね。爽快に悪者を懲らしめるような作品が好まれる時期に、最後列に座る少年の物語は息苦しい。物語には不快な部分が多く、好かれるかどうか疑問に思わないほうが嘘でしょう。しかしこの作品が持っている力、物語が帯びる不快な真実と素顔、折れた欲望、壊れた人間たちの物語には考えさせられる点が多いと感じました。物理的な暴力ではなく、文章や言葉という暴力が示唆するところもあると受け止めました。

おっしゃるとおり、『最後列の少年』は従来の復讐物とは異なる方法の復讐を描いています。単にカタルシスを与える復讐の物語とはまったく違います。一方で、チェ・ミンシクの過去作『オールド・ボーイ』を思い起こさせるとの声もありますね。

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正直に言うと、台本を読んで出演を決めたときには『オールド・ボーイ』はすっかり忘れていました。でも作品を見てみると似たところがあるんです。『オールド・ボーイ』では口を滑らせて一騒動が起きたが、今回はかけ違いが積み重なって事態が分解していく趣があります。ははは。だから『オールド・ボーイ』を連想するという評価はとても面白かったですね。

原作の戯曲「最後列の少年」と、それを基にしたフランソワ・オゾン監督の映画『イン・ザ・ハウス』と比べると、『最後列の少年』では“復讐”というテーマとジャンル色が強調されています。脚色のポイントのうち、どの点に最も魅力を感じましたか。

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私は原作の戯曲も、原作を基に作られたフランソワ・オゾンの映画『イン・ザ・ハウス』も意識的に見ませんでした。もし見ていたら、『最後列の少年』を演じるうえで影響を受けざるをえないからです。聞くところによれば、原作はより文学的な色合いが濃いと聞いています。原作と映画は創作者の倫理や覗き見るような観察についてより深く掘り下げていたように思えますが、私たちはそこに韓国的なサスペンスと因果の話を付け加えたのです。いわば『言葉による業』で破滅に至る点が我々の脚色のポイントです。私はそれに同意しました。だから物語がよりタイトになりテンションが生まれたのです。最初から最後までただ『芸術とはこうだ』『創作者の倫理意識はどうだ』とやっているだけでは疲れてしまうでしょう。台本は一気に読み、非常に興奮しました。視聴者がこの作品を好むかどうかは二次的な問題で、とにかく私自身が好きだったのです。

では台本を読んだ上で、ムンオというキャラクターをどのように解釈し、演技のポイントを定めていきましたか。

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ああ、これはむき出しにしなければならないなと考えました。精肉店に吊るされた肉の塊のように。一般的な常識に反する知識人ですよね。作家を名乗っていても、学問を積んだからといって立派な人物だとは限りません。ですからこの欲望の塊、敗北感と欲望にとらわれた人間の素顔をむき出しにせねばと思いました。

制作発表会で「この作品は第6話まで一気に見てこそ真価が分かる物語だ」とおっしゃっていました。裏返せば前半の伏線が丁寧に積み上げられ、第6話で爆発する作品でもあります。視聴者を第6話まで引きつけるために、前半の演技トーンはどのように調整しましたか。

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意図的に引っ張ろうという強迫観念はありませんでした。ともあれ台本自体にそうした力が備わっていたからです。私はこの文章自体を音符だと考えました。ですからその音符に合わせて正確に演奏すれば、不協和音が出ないように音階に従って演奏すればいいと考えたのです。何かを無理にビルドアップしようと自分勝手に努力したことは何もありません。他の作品でもそうですが、今回は特に台本に忠実であろうと努めました。なぜならテキスト自体に非の打ちどころがなかったからです。

「イ・ガン」役の俳優のオーディションに参加したと聞きました。チェ・ヒョヌクと共演しての感想をお聞かせください。

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オーディションは二日か三日見たでしょうか。ヒョヌクと同年代の若者たちが多く来ました。冗談で『最後列の少女』はどうかとも言いました。でもヒョヌクが目に留まりました。ご覧になっても本当にうまかった。制作発表会でも申し上げましたが、相手の芝居がうまければいい、この若者の演技を私がしっかり受け止めればいい、そうすればドラマは無難に回るだろうと考えました。なぜならイ・ガンという人物が仕掛けた場で私が遊ばされるのです。一言でこの若者に翻弄されるわけだから、うまく翻弄されなければならないと思いました。

ではオーディションや現場で直接見たチェ・ヒョヌクという俳優は、どのような魅力を持っている俳優でしたか。

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言葉の飲み込みがいい。つまり監督のディレクションを理解する力、作品を読み解く力がある。ただし理解しても、俳優は身体で表現できなければ意味がありません。しかし彼は表現に至るまで果敢に踏み込み、表現することにためらいが少ない。準備を多くし、熟考してきたことが伝わってきます。それが本当に頼もしくありがたく、自分も気を引き締めなければと思いました。これは幸運です。年齢に関わらず、自分の役割や作品のメッセージ、自分の目標を正確に認識し、それを身体化して表現するのは素晴らしい能力です。それが俳優の務めです。しかも目の前でそれがすっと投げられて刺さると、『ああ、これは気を引き締めなければ』とすぐに思います。

チェ・ヒョヌクの話によれば、チェ・ミンシクがエンディング・シークエンスで、歳月に疲弊して一気に崩れ落ちた顔の上半身ショットだけで画面全体を圧倒し、感銘を受けたと語っていました。その場面はどのように準備しましたか。

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ムンオはイ・ガンが再び自分の目の前に現れるとは夢にも思わなかっただろう、ということです。その顔をどう作ったかと聞かれても、論理的には説明できません。ただ一つ設定を加えたことはあります。つらい出来事を経験し、妻も去り、大学を解雇され、対外的には「ゴミ」になった。しかし書店で何かに没頭して物語を綴っている。小道具チームにツナと煮干し、それに焼酎を頼んでおきました。食べながら何かを書きつけているという状況です。

その場面で、ムンオが書いている物語が何かは明確には示されません。個人的には、ムンオがこれまでイ・ガンと経験した出来事を小説にしているのではないかと考えました。したがって作品そのものが、ムンオの書いた小説であるという解釈も可能だと思います。

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違うと思います。多分あいまいにしてあるのだと思います。私たちもその点は話しましたが、最後の場面はずっと遠い未来の話ではありません。短ければ6か月、長ければ1年程度です。それでもムンオが書き続けているということは、彼はそれをやめると死んでしまう人だからです。実際にイ・ガンの最後の課題を受け取り、ムンオが手首に刃物を当てる場面も撮ってみました。ともあれムンオは物語に中毒になっていて、習慣のように座っている。物語を語ることが彼にとって生涯のわだかまりなのです。

ムンオがイ・ガンの頼みで試験用紙を抜き取り、その後まるで解放感を覚えたかのように晴れやかな顔で駆け出す場面も印象的でした。

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大邱の啓明大学で撮影したのですが、本当に暑かった。死ぬかと思いました（笑）。それでも幸い若いころに少し走っていたので、二テイクで済ませました（笑）。ムンオが持つ非常に多層的な側面です。我々のドラマではムンオの否定的な面が多く描かれます。舞台がキャンパスなので、キム・ギュテ監督を“総長”と呼ぶのですが、総長と話したとき、作品に思わず苦笑が漏れるようなブラックコメディ的色合いを与えようとしました。実際ムンオは非常に悪人というわけではなく、創作者として内実を磨いて素晴らしい作家になろうとするよりも、有名な作家への憧れやライバル意識にとらわれた人物です。だから子どもっぽい面もあり、逸脱に対する解放感を覚えるのです。

※ 『最後列の少年』のチェ・ミンシクのインタビューは第2部に続きます。