2년 만에 새로운 시즌으로 돌아온 '싱어게인4'! 역대 최다 참가자와 함께 시작한다

무명 가수들에게 재기의 기회를 제공하는 음악 경연 프로그램 '싱어게인'이 약 2년의 공백을 깨고 시즌4로 복귀했다. JTBC는 14일 온라인 제작발표회를 통해 새 시즌의 출연진과 특징을 공개했다.

윤현준 총괄 프로듀서는 이날 제작발표회에서 "프로그램이 네 번째 시즌을 맞이한다는 것은 쉬운 일이 아니다"라며 "이 무대를 바라는 무명 가수들이 아직 많이 계시기에 가능했다"고 시즌4 제작 배경을 설명했다.

MC는 시즌1부터 3까지 함께해온 가수 이승기가 다시 맡았다. 심사위원진은 임재범, 윤종신, 백지영, 김이나, 규현, 이해리, 코드쿤스트 등 기존 멤버에 태연이 새롭게 합류해 8인 체제로 구성됐다.

심사위원들은 이번 시즌 참가자들의 실력이 이전보다 크게 향상됐다고 평가했다. 참가자 수 역시 역대 시즌 중 가장 많았다고 제작진은 밝혔다.

백지영은 "회를 거듭할수록 참가자들이 완성형에 가까워지고 있다"며 "전반적으로 기량이 많이 상승해서 저희도 이번 예심에서 굉장히 애를 먹었다"고 전했다. 코드쿤스트도 "시즌3에 비해 더 장르적이거나 다양한 해석을 더한 참가자들이 많았다"고 덧붙였다.

이승기는 참가자들의 수준을 "거의 보물선이 발견됐다"고 비유하며 기대감을 드러냈다. 그는 "'더 나올 보석 같은 분들이 있을까?' 말씀들을 하는데, 이번에 저희도 놀랄 정도"라고 말했다.

'무명가수전'이라는 부제에 걸맞게 이번 시즌에도 인기 가수의 꿈을 이루지 못한 다양한 연령층의 참가자들이 출연한다. 젊은 층뿐만 아니라 중장년층 참가자들도 다수 포함됐다.

작사가 김이나는 "'싱어게인'을 가장 특별하게 만들어주는 요소는 참가자 연령 제한이 없다는 점"이라며 "한때 꿈을 접었던 중장년층 참가자들이 다시 그 꿈을 안고 무대 위로 올라온다"고 설명했다. 그는 "노래 전에는 좀 굳어있던 얼굴이, 노래가 끝나면 영락없이 소년 소녀의 얼굴이 된다"며 프로그램의 포인트를 짚었다.

임재범은 개인 활동과의 병행에 대한 부담을 토로하면서도 참여 이유를 밝혔다. 그는 "40주년 공연과 8집 앨범을 준비 중이어서 '싱어게인4'를 하게 되면 좀 버겁지 않을까 싶었다"면서도 "음악에 조금 무뎌진 제 마음이 참가자들의 간절한 노래를 들으면서 에너지를 얻을 수 있을 것 같았고, 또 그들에게 용기를 주고 싶어서 참여하게 됐다"고 말했다.

새롭게 합류한 태연은 냉철한 심사 스타일을 예고했다. 태연은 "유독 심사위원석만 앉으면 '대문자 T'(사고형)가 된다"며 "참가자들에게 가장 도움이 되는 평가를 하려고 했다"고 밝혔다.

'싱어게인4'는 14일 오후 10시 30분 첫 방송을 시작한다.