전도연X김고은 캐스팅 비화 공개한 이정효 감독 "생애 최고의 조합"

〈사랑의 불시착〉, 〈굿와이프〉 등을 연출한 이정효 감독이 넷플릭스 오리지널 시리즈 〈자백의 대가〉를 통해 처음으로 스릴러 장르에 도전했다. 그는 10일 서울 종로구의 한 카페에서 진행된 인터뷰에서 작품에 대한 다양한 이야기를 나눴다.

이 감독은 주연 배우 전도연과 김고은의 캐스팅에 대해 "전도연과 김고은의 조합이라니, 제 연출 인생에 있어 또 있을까 싶은 기회라고 생각했죠"라며 감회를 드러냈다.

〈자백의 대가〉는 남편 살해 용의자로 지목된 안윤수(전도연)에게 사이코패스 범죄자 모은(김고은)이 충격적인 거래를 제안하면서 벌어지는 미스터리 스릴러다. 모은은 윤수에게 자신이 남편을 죽였다고 자백할 테니, 교도소 밖에서 다른 사람 한 명을 대신 죽여달라는 제안을 한다.

작품은 이 거부할 수 없는 제안을 받은 윤수의 내적 갈등과 함께, 검사 백동훈(박해수)과 변호사 장정구(진선규)가 진범을 찾아가는 과정을 긴장감 있게 그려낸다.

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이 감독은 대본을 받자마자 〈굿와이프〉에서 함께 작업했던 전도연을 떠올렸다고 밝혔다. "사실 전도연 씨와 꼭 다시 작품을 하고 싶었는데 그동안은 전도연 씨에게 잘 맞는 작품이 없었다. 이 작품 대본을 처음 보자마자 이건 꼭 같이 해야겠다 생각했다"고 설명했다.

그는 전도연에 대해 "〈굿와이프〉 당시 현장에서 보여주신 자세가 너무 좋아서 기억에 남았다. 어떤 단역배우가 와도, 본인이 나오는 장면이 없어도 진심을 다해 옆에서 대사를 쳐 주시는 모습이 인상적이었다. 다행히 전도연 씨도 장르물을 한 번도 안 해보셔서 도전 의식이 있으셨던 것 같다"고 회상했다.

김고은에 대해서는 "원래도 함께 일을 해보고 싶었는데, 김고은 씨가 대본을 봤고, 모은 역을 굉장히 하고 싶어했다는 이야기를 들었다. 배우가 하고 싶어하는 역할이라면 분명 잘하겠지 싶어서 캐스팅했는데, 실제로 진심으로 임해주셨고, 너무나 잘해주셨다"고 전했다.

특히 김고은의 삭발 에피소드를 언급하며 "모은 역을 맡은 김고은 배우가 머리를 자르겠다고 하기에 얼마나 자르시려나 했는데, 그렇게까지 짧게 자를 줄은 몰랐어요. 미용실에서 보내온 사진을 받고 '아, 이 사람 진짜 진심이구나' 생각했죠"라며 배우의 열정을 높이 평가했다.

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첫 스릴러 연출작인 만큼 긴장감 유지에 많은 공을 들였다고 밝혔다. "스릴러는 완전 처음인데, 다른 작품들을 보면서 아쉬웠던 점 중 하나가 바로 긴장감이었다. 12편 내내 어떻게 긴장감을 유지할 수 있을까 고민하며 만들었다"고 했다.

진범 역할 캐스팅에 대해서는 "너무 유명한 분으로 하면 티가 날 것 같아 누구를 캐스팅할지 고민이 정말 많았다. 촬영을 하면서도 '이 정도는 티를 내도 될까?'라고 서로 질문하면서 이야기를 많이 나눴다"고 밝혔다.

그는 "촬영 초반에는 배우 본인에게만 진범이라는 사실을 알리고, 다른 배우들에게는 알리지 않았어요. 촬영을 몇 차례 마친 뒤에야 말씀을 드렸는데, 다들 '이 사람이 왜?'라는 반응이었죠"라며 현장 분위기를 전했다.

작품은 지난 5일 공개 직후 넷플릭스 비영어 쇼 부문에서 2위를 차지하는 등 글로벌 성적을 보였다. 이에 대해 이 감독은 "처음엔 글로벌 반응까지는 생각을 못 했다. 사실 이 작품이 '19금'으로 분류돼서 시청자를 모으는 데 한계가 있지 않을까 싶었는데, 의외로 해외에서 반응이 좋아 놀랐다"고 소감을 밝혔다.

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12부작의 긴 호흡에 대해 일부에서 개연성이 부족하고 진범의 살해 동기가 약하다는 의견도 제기됐다. 이에 대해 이 감독은 "당초 작가님이 하고 싶었던 이야기가 12회차에 다 들어있어서, 어느 한 부분이라도 빼면 의미가 퇴색된다고 생각했다. 스릴러 특성상 다양한 인물들의 설명도 있어야 하고 이들 사이의 갈등도 촘촘히 쌓여야 하는데, 전부 필요한 장면들이라고 생각했다"고 설명했다.

그는 "사실 범인이 누구인지 반드시 밝혀져야 하긴 하지만, 결국 이 드라마는 편견으로 인해 두 여자에게 어떤 비극이 벌어지는지, 편견이 사람을 얼마나 망칠 수 있는지를 보여주는 이야기다. 그래서 진범의 살해 동기보다는 안윤수와 모은, 둘의 이야기에 더 집중한 것도 사실"이라고 덧붙였다.

마지막으로 이 감독은 시청자들에게 당부의 말을 전했다. "먼저 시청하신 분들에게 꼭 이야기하고 싶어요. 제발 범인이 누군지 말하지 말아주세요. 한 번 다 보신 분들도 아마 다시 보시면 극 중 진범이 하는 대사나 행동들이 다시 보이게 될 거예요"라며 스포일러 방지를 부탁했다.