‘Hope’, la fe paranoica de Corea según Na Hong-jin (2)

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Na Hong-jin también desconcierta al espectador con Beom-seok, que identifica mal la ubicación del extraterrestre. Beom-seok y Jong-gu son ambos policías, pero son cobardes e incompetentes. Que ambos protagonistas sean policías incompetentes funciona como alegoría de la ausencia del gobierno ante la catástrofe, pero al mismo tiempo es el punto de partida del juego lúdico que Na Hong-jin propone al espectador. Na Hong-jin sitúa deliberadamente a sus protagonistas como personas corrientes que se derrumban y se sienten desorientadas ante una situación similar a un desastre, y así explota la empatía que el público siente por ellos. El espectador que comparte el punto de vista incompleto del protagonista experimenta, junto a él, las interpretaciones erróneas dentro de la gran trampa cognitiva diseñada por el director. En 〈Gokseong〉 eso se reveló a través del diálogo y del montaje —sobre todo en la edición de la secuencia en la que Il-gwang celebra un gut que desgarra la carne—, mientras que en 〈Hope〉 Na Hong-jin recurre más explícitamente a la imagen y al sonido. En el instante en que el espectador oye, junto a Beom-seok, el sonido del extraterrestre, queda atrapado en el equívoco que ha tendido Na Hong-jin. Además, limita la visión de Beom-seok mediante el encuadre de los planos para reducir al máximo la información. Desde 〈Gokseong〉 hasta 〈Hope〉, parte de la razón por la que las películas de Na Hong-jin provocan reacciones tan encontradas reside aquí. Na Hong-jin sacude el sistema cognitivo del espectador con trucos narrativos, amplía la experiencia cinematográfica y culmina un juego intelectual. La confusión inevitable que se genera en ese proceso resulta, para algunos, una molestia —algo desagradable— y, para otros, una recompensa estética placentera.

Sin embargo, mientras que en 〈Gokseong〉 la película partía sin aclarar la veracidad de los rumores, en 〈Hope〉 la película parte de que el rumor es falso. El cazador que transmite a Beom-seok las palabras del señor Hae-sul admite, en realidad, no haberlo visto nunca. Así, el espectador, a diferencia de Beom-seok, llega a conocer la verdad sobre el rumor. Además, la escena en la que Hae-sul declara lo que supuestamente vio con Seong-ae (Jung Ho-yeon) deja claro que su testimonio no se ajusta a los hechos. Hae-sul afirma que el extraterrestre supera los 4 m, mientras que el forense que practicó la autopsia al cadáver de Bamigir (Cameron Britton), Hwang Seok-jung, afirma que medía aproximadamente 3 m. Hae-sul extiende cuatro dedos mientras dice haber visto tres criaturas y luego dobla uno de esos dedos. El testimonio de Hae-sul se acerca más a una mentira en la que se mezclan la exageración y el recuerdo distorsionado. Aun así, los habitantes de Hopo-hang creen cualquier cosa que diga el señor Hae-sul. Na Hong-jin vuelve a reflejar la sociedad coreana actual a través del personaje del señor Hae-sul, cuya palabra tiene autoridad absoluta. La gente acepta y confía acríticamente en quienes ejercen influencia social —políticos populistas, influencers—. Y, a la inversa, para preservar su propio sistema de creencias, crea representantes que confirman y sostienen sus ideas y les conceden autoridad. Si 〈Gokseong〉 trata sobre los límites y la ansiedad del conocimiento —la imposibilidad de saber qué es verdad—, 〈Hope〉 habla de la negativa misma a la percepción racional: creer a sabiendas en lo falso y en creencias deformadas. Na Hong-jin parece sostener que, en la Corea actual, mantener una falsedad que encaja con la fe ciega actúa con más fuerza que conocer la verdad. Con esta película ofrece al público una experiencia contradictoria: saber que lo que se ve ante sus ojos es falso y, aun así, elegir creerlo.

Las creencias equivocadas que habitan los personajes de Na Hong-jin son profundamente paranoicas. El filósofo Robert Pfaller, tomando el análisis del psicoanalista Octave Mannoni, distinguió tres tipos de imaginación: superstición, credo y paranoia. Según Pfaller, quienes sostienen creencias paranoicas están dominados por la compulsión a actuar de inmediato. Para ellos “no existe ninguna condición ni ocasión para la duda que determine si una afirmación es verdadera”. Además, “el sujeto paranoico nunca considera su imaginación estúpida o carente de valor; no establece distancia alguna con respecto a su imaginación y, en cambio, la siente completamente idéntica a sí mismo. El sujeto paranoico encaja el mundo entero dentro de su pensamiento (o imaginación) y posee una explicación exhaustiva para ese mundo”. (「El arte de la mala vida」, Robert Pfaller, traducido por Na Yu-shin, Sawol-ui Chaek, 2024, pp. 170-172). En las películas de Na Hong-jin, los personajes, nublados por creencias paranoicas, son incapaces de enfrentarse al otro tal como es; proyectan sus miedos internos y convierten al otro en enemigo. Na Hong-jin repite este motivo en su filmografía y diagnostica que la creencia paranoica domina la Corea actual.

Na Hong-jin también considera que los traumas históricos de Corea sirven de criterio principal para identificar al otro en la sociedad. Tanto 〈Gokseong〉 como 〈Hope〉 evocan traumas históricos coreanos. El forastero de 〈Gokseong〉 remite a las dos invasiones y la ocupación colonial que incluyen la guerra Imjin y la dominación japonesa, recuerdos de violencia colectiva. En ese contexto, la memoria y el trauma de la ocupación colonial se proyectan sobre la figura del extraño y se le considera un demonio. En realidad, el forastero podría no ser un demonio en absoluto, sino la materialización de una creencia equivocada nacida del trauma histórico que permanece entre nosotros. Esta preocupación del director continúa en 〈Hope〉. Hopo-hang es un espacio ficticio situado cerca de la zona desmilitarizada, impregnado de miedo a la seguridad nacional. En la película aparecen vallas y pancartas de denuncia de espionaje. Así, 〈Hope〉 remite a la guerra de Corea (6.25) que rasgó la península y evoca la historia moderna y contemporánea de Corea marcada por el complejo anticomunista. En la película, Seong-ae ataca a Bamigir y le dice “Has cruzado la línea”, y Beom-seok, a su vez, advierte a Yang-bae: “Si cruzas esta línea te mataré”. La línea que repiten no es solo un límite espacial, sino una zona prohibida que no debe ser invadida, una frontera física y psicológica donde se interrumpe la comunicación y la comprensión. Al cruzarla, el otro es inmediatamente considerado enemigo y comienza un ataque implacable.

Sin embargo, 〈Hope〉 deja puntos de conexión entre la figura monstruizada del extraterrestre y lo humano. El ser ajeno, por extraño que sea, posee un rostro, y esa condición introduce simultáneamente empatía y extrañeza. Na Hong-jin les deja un rostro en el que pueden leerse emociones, lo que abre la puerta a la comprensión. Beom-seok se altera al ver las lágrimas de Bamigir. Aunque su aspecto sea alienígena, el rostro de Bamigir muestra emociones humanas reconocibles y eso impide que Beom-seok lo vea únicamente como un extraterrestre. Ese quiebre actúa como un mecanismo que fisura la creencia paranoica que pretende reducir al otro a un enemigo absoluto, y arrastra al espectador a la confusión en la ambigua frontera entre humano y extraterrestre. La esperanza de escapar de la catástrofe inminente que describe la película depende del destino del bebé extraterrestre Kali, aunque quizá también resida en esa mezcla de ternura y tristeza que sintió Beom-seok.