El 11 de noviembre vuelve a los cines «Langosta», el universo cinematográfico insólito de Yorgos Lanthimos (1)

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Antes de dirigir 〈El sacrificio de un ciervo sagrado〉 (2017) y 〈La favorita〉 (2018), los personajes de las películas de Yorgos Lanthimos nunca tenían nombre. «David», el personaje interpretado por Colin Farrell en 〈Langosta〉 (2015), es prácticamente el primer protagonista de su cine que tiene nombre. Rachel Weisz, que interpreta a su pareja, aparece sin nombre, como «la mujer miope», y Léa Seydoux también es «la líder de los solitarios». Sus compañeros del hotel, Ben Whishaw y John C. Reilly, reciben los nombres de «el hombre cojo» y «el hombre tartamudo», respectivamente. La familia de 〈Canino〉 (2009), la película que dio a conocer a Yorgos Lanthimos en todo el mundo, tampoco tenía nombres: sus integrantes eran simplemente el padre, la madre, la hija y el hijo. En 〈Alps〉 (2011), su siguiente película, los personajes solo eran «la enfermera» y «el entrenador».

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Es cierto que en 〈Canino〉 aparece una mujer llamada Christina. Una familia vive prácticamente encerrada en casa, completamente aislada del mundo exterior, y el padre, un auténtico dictador, lleva de vez en cuando a Christina (Anna Kalaitzidou), guardia de seguridad de la empresa, para satisfacer los deseos sexuales de su hijo. Salvo el padre, Christina es casi la única que puede entrar y salir libremente de la casa y del mundo exterior; además, desempeña un papel fundamental al ayudar a la hija mayor (Angeliki Papoulia) a despertar. Dicho de otro modo, desde el universo de Yorgos Lanthimos hasta David, el protagonista de 〈Langosta〉, solo quienes tienen nombre cruzan de un lado a otro los límites del sistema controlado. David también escapa del insólito hotel donde se forman parejas —si no encuentra a alguien en los 45 días de plazo, tendrá que convertirse en animal— y huye al bosque.

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Hay una razón por la que los personajes de las películas de Yorgos Lanthimos no tienen nombre: dentro de ese sistema cerrado, las personas no son más que piezas. No hay motivo para llamarlas por un nombre propio. Para entender ese universo, hay que hablar de la llamada «nueva ola griega». Antes de que Yorgos Lanthimos se diera a conocer a finales de la década de 2000 con 〈Canino〉 y 〈Alps〉, que obtuvieron, respectivamente, el premio de la sección Una cierta mirada del Festival de Cannes y el premio al mejor guion del Festival de Venecia, el director griego más representativo era Theo Angelopoulos, ganador de la Palma de Oro de Cannes por 〈La eternidad y un día〉 (1998). Fue entonces cuando empezó a difundirse el nombre de «nueva ola griega» (〈Canino〉 se impuso a 〈Mother〉, de Bong Joon-ho, que también competía ese año en Una cierta mirada). Con un estilo radical y rompedor, en las antípodas del universo poético y contemplativo de Theo Angelopoulos, estas películas empezaron a llamar la atención por sus metáforas sobre la sociedad griega de la época.

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Athina Rachel Tsangari, productora de 〈Canino〉 y 〈Alps〉 y directora de 〈Attenberg〉 (2010), estrenada por esas mismas fechas, es otro nombre que hay que mencionar. Para entender la situación de Grecia cuando en 2010 empezó a recurrir a los rescates del FMI —a diferencia de Corea del Sur, que logró superar la crisis del FMI en tres años, Grecia aún no lo ha conseguido—, hay que recordar que los enormes gastos y el endeudamiento para organizar los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004, sumados a la evasión fiscal y otros escándalos, dejaron las finanzas públicas al borde de la quiebra. Después, el impacto directo de la crisis económica mundial originada en Estados Unidos hizo que, lejos de recuperarse, el paro juvenil se acelerara. En diciembre de 2008 estallaron grandes protestas contra el Gobierno. Fue entonces cuando un adolescente de 16 años murió por disparos de la policía en Atenas. Profundamente conmocionada por el suceso, Athina Rachel Tsangari empezó de pronto a escribir el guion de 〈Attenberg〉, seleccionada para competir en el Festival de Venecia. La película, cuyo cartel destaca por mostrar a dos mujeres de frente en una pose provocadora, cuenta la historia de Marina (Ariane Labed), una joven de veintitantos que cuida de su padre mientras este agoniza de cáncer.

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〈Attenberg〉 retrata a Grecia como un padre que se acerca a la muerte y critica con dureza la realidad del país, sumido entonces en una grave crisis socioeconómica. Ariane Labed, que ganó el premio a la mejor actriz en el Festival de Venecia por esta película, aparece en 〈Langosta〉 como la camarera que ayuda a David (Colin Farrell) a escapar; además, es la esposa de Yorgos Lanthimos. 〈Chevalier〉 (2015), la película que Athina Rachel Tsangari dirigió después, también convirtió un yate de lujo en una miniatura de la sociedad griega. Seis amigos salen de viaje de pesca en el yate y deciden jugar a algo diferente. Cuando todo se convierte en una competición, la amistad desaparece y la embarcación se transforma en un campo de batalla dominado por el ansia de victoria. La productora Haos Film, que fundó en 2005 en Atenas, su ciudad natal, tras regresar de sus estudios en el extranjero, produjo películas de Yorgos Lanthimos y se convirtió en uno de los bastiones de la nueva ola griega. También trabaja como coproductora y presta apoyo de producción a películas de Hollywood rodadas en Grecia, como 〈Antes del anochecer〉 (2013), filmada en la hermosa localidad costera griega de Kardamyli.

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Aunque 〈Langosta〉 es la primera película en inglés de Yorgos Lanthimos —y bien podría llamarse su «primera incursión en Hollywood»—, el director eligió para la banda sonora una antigua canción de su Grecia natal. Cuando los huéspedes del hotel salen en grupo a cazar personas por el bosque, suena «Apo Mesa Pethamenos», una canción griega de la década de 1920, acompañada de una secuencia rodada a una velocidad extrema. El título podría traducirse como «Muerto por dentro»; la letra dice: «Por fuera está vivo, pero por dentro está muerto». Cazar a los demás para prolongar la propia vida es, en sí mismo, una existencia hipócrita y muerta. Y esa misma letra —estar vivo por fuera, pero muerto por dentro— podría aplicarse a todos los personajes de las películas de Yorgos Lanthimos. Para acercarnos a su universo, es importante entender y aceptar cinematográficamente su mundo de sátira, que desafía los tabúes y se adentra en la mitología griega, la tierra donde nació y creció, además de explorar las extrañas reglas y los sistemas que ha creado. La diferencia está en si reducimos ese mundo a algo «absurdo» e «incoherente» o lo aceptamos como un «manual cinematográfico fascinante». Si lo que cuenta es mostrar un mundo incapaz de imaginar el valor del arte, su universo resulta verdaderamente fascinante.

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※ La historia continúa en una segunda entrega sobre el reestreno de 〈Langosta〉 y el universo cinematográfico de Yorgos Lanthimos.