H.O.T. 토니안, 20대 우울증으로 '자살 시도'까지...'높은 곳서 나쁜 생각, 칼 들어본 적도'

H.O.T. 출신 토니안이 과거 심각한 우울증에 시달렸던 경험을 생생하게 털어놔 충격을 주고 있다. 그는 20대 중후반 시절 술과 약물에 의존하며 자살까지 생각할 정도로 힘든 시간을 보냈다고 고백했다.

29일 방송된 tvN STORY '어쩌다 어른' 10주년 특집에서 토니안은 패널로 참석해 자신의 우울증 경험을 솔직하게 공개했다. 이날 김용 전 세계은행 총재가 '한국은 끝났다?'를 주제로 강연하며 한국 사회의 우울증 문제를 언급한 가운데, 토니안은 자신의 실제 경험담을 통해 우울증의 심각성을 알렸다.

토니안은 '20대 중후반에 우울증을 심하게 앓았다. 정말 매일 죽음을 생각할 정도로 술과 약에 의존을 많이 하면서 너무 힘들었던 시기가 있었다'고 당시 상황을 회상했다. 특히 그는 실제로 극단적인 선택을 시도할 뻔한 위험한 순간들이 많았다고 털어놨다.

'내가 높은 층에 살았는데 정말로 밑을 내려보면서 나쁜 생각도 많이 했다. 심지어 칼 같은 걸 들어본 적도 있다. 진짜 되게 위험한 순간이 많았다'고 말한 토니안의 고백은 우울증이 단순한 감정적 문제가 아닌 생명을 위협하는 심각한 질환임을 보여줬다.

그는 자신의 우울증 원인을 되돌아보며 '남들과의 끊임없는 비교'가 핵심 문제였다고 분석했다. '나중에 곰곰이 왜 그랬을까 생각해 보니까 비교였던 거 같다. 왜 나보다 잘 사는 사람이 많지?, 나보다 성공한 사람이 많지?, 나도 더 잘돼야 한다라는 강박 때문에 자신을 점점 행복보다는 불행하게 느끼게 만들어서 우울증이 심해지는 게 아닐까라는 생각이 들었다'고 설명했다.

특히 '내가 나 자신을 너무 남들과 비교하면서 더 성공하려고 집착했던 게 문제가 아니었나라고 생각했다'며 성공에 대한 강박과 비교 의식이 우울증을 악화시켰다고 진단했다. 이는 현재 많은 젊은이들이 소셜미디어를 통해 경험하는 상대적 박탈감과 유사한 현상으로, 그의 고백이 더욱 큰 울림을 주는 이유다.

한편 이날 김용 전 총재는 정신건강 관련 실질적인 도움 방안도 제시했다. 그는 '마인드 SOS'와 백종우 박사가 시작한 '보고 듣고 말하기' 프로그램을 소개하며 '심리적 응급처치'의 중요성을 강조했다. 특히 '어떤 사람과 같은 방에 들어갔을 때 내가 우울감을 느낀다면 상대방이 우울할 가능성이 높다'는 전문가적 조언을 통해 주변 사람들의 우울 신호를 알아차리는 방법을 설명했다.

김용 전 총재는 '혹시 저 사람이 힘든 건 아닐까 진심으로 들어야 느낄 수 있는 거다. 만약 누군가 위험해 보인다면 한국 자살 예방 상담센터인 109번을 알려줘라. 우리가 할 수 있는 일들이 분명 있다. 모든 자살은 예방 가능하다'고 강조했다.

토니안의 용기 있는 고백은 우울증에 대한 사회적 인식 개선과 함께 비슷한 어려움을 겪는 이들에게 희망의 메시지를 전달하고 있다. 특히 연예인으로서 부담스러울 수 있는 정신건강 문제를 공개적으로 털어놓은 것은 우울증 환자들의 치료 접근성 향상에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.