[인터뷰] “고현정 선배와의 일대일 승부, 배우 인생 최고의 경험.” '사마귀: 살인자의 외출' 한동희 배우

〈사마귀: 살인자의 외출〉의 히든 카드. 한동희 배우가 연기한 서아라는 정연(김보라)과는 같은 공방을 운영하는 속 깊은 친구이자 동료로서 쾌활하고 솔직한 성격을 가지고 있다. 싱글인 아라는 정연과 수열의 관계를 부러워하고, 그런 그들을 향해 ‘바로 위가 침실인데, 여기서 뭐하는 거냐’며 장난스레 그 감정을 숨길 생각도 없다. 중반부에 만난 민재(이창민)와는 묘한 기류를 형성하기도 한다. 드라마의 가장 중요한 서브 텍스트는 수열이 뭔가 숨기고 있는 것 같다는 정연의 괴로움인데, 그 상담의 주인공이 바로 아라다. 정연이 결국 자기 손으로 해결해야 직성이 풀린다는 것을 잘 알기에, 씩씩한 아라는 먼저 정연을 이끌고 수열의 비밀을 찾아 나선다. 그런데 그 과정에서 두 사람은 더 큰 비밀과 마주하게 된다. 아라가 정연에게 수열의 어린 시절 동네를 찾아가자고 제안했던 데는 다 이유가 있었던 것. 아라의 밝고 다정한 모습 뒤의 섬뜩한 실체는 드라마 후반부의 긴장감을 팽팽하게 유지하는 핵심이나 다름없다. 그동안 드라마 〈슈룹〉 〈비밀은 없어〉 〈강매강〉 〈경성크리처〉 시즌2 등 다채로운 작품에서 인상적인 활약을 펼쳐온 배우 한동희는, 정이신(고현정)과 능숙하게 ‘밀당’하며 〈사마귀: 살인자의 외출〉의 가장 소중한 ‘발견’으로 기억될 것 같다.

〈사마귀: 살인자의 외출〉에 어떻게 출연하게 됐나.

오디션 과정이 입시처럼 진행됐다. 희곡의 독백 부분을 발췌해서 표현을 자유롭게 연기로 서술하는 방식이었는데, 바람난 남편을 향해 아내의 입장에서 편지를 쓰는 내용이었다. 남편은 남편대로 아내가 바람이 나서 자기를 버렸다고 말하고, 저는 그 반대의 입장에서 내용을 완성하는 거였다. 정해진 내용을 그냥 기계처럼 외워서 하는 것이 아니라, 인물의 내면으로 들어가서 자유롭게 상상하는 거라 무척 흥미로웠다.

변영주 감독과의 만남은 어땠나.

오디션에 직접 쭉 참여해 지켜보셨다. 나중에 촬영현장에서 뵈었을 때는 츤데레처럼 부끄러움도 은근히 많으신 편이었는데, 별 것 아닌 말처럼 툭툭 던지시는 말들이 큰 힘이 됐다. “동희야, 너 연기 잘해. 자신감 있게 하면 돼, 알지?” 아직은 배우로서 크게 인정받은 것도 아니고 스스로 확신을 갖기 힘든데 그런 말씀 한마디가 뭔가 제대로 인정받는 순간으로 느껴져서 크게 기억에 남았다. 그래서 마지막 순간까지 쭉 힘을 낼 수 있었던 것 같다.

드라마에서 가장 변화의 폭이 크다고 할 수 있는 서아라 캐릭터를 어떻게 해석했는지 궁금하다.

캐릭터를 있는 그대로 받아들이고 싶었다. 사실 그동안 여러 작품에서 맡아온 인물들이 하나같이 밝은 역할이 없어서, 일단은 정연에게 든든하고 쾌활한 언니처럼 존재하는 모습이 좋았다. 실제 성격도 그런 편이라 ‘연기’를 한다는 부담감 없이 즐겁게 녹아들 수 있었다. 그리고 사실 김보라, 장동윤 배우보다 어린데 작품 설정상 언니, 누나로 나와서 연기에 지장을 주는 문제 같은 건 아니지만 살짝 그게 좀 적응 안 되긴 했다. 촬영하지 않을 때는 정말 친한 언니, 오빠인데 촬영을 시작하면 나한테 언니, 누나 그러니까.(웃음) 보라 언니는 같은 ‘눈컴퍼니’ 소속이라 원래도 친구처럼 지내서 그냥 촬영 자체를 즐기며 했다.

기억에 남는 장면을 꼽는다면.

민재로 출연한 이창민 배우와 실제로 한예종 연기과 16학번 동기다. 지금은 역시 같은 눈컴퍼니 소속이기도 하다. 학교 다닐 때 큰 작품을 함께 한 적도 없어서 보라, 창민 배우와 한 장면으로 출연했을 때 기분이 묘하면서도 좋았다. 동기들 중 유난히 친하기도 했다. 그렇게 호흡을 맞춰본 게 처음이었는데 정말 즐거웠다.

언제부터 연기의 꿈을 꿨고, 한예종 연극원 연기과에 들어가게 된 건가.

이렇게 얘기하면 자꾸 지어내지 말라고 하시는데,(웃음) 정말 어렸을 때 배우의 꿈을 꿨던 순간이 바로 드라마 〈선덕여왕〉(2009)의 고현정을 보면서다. 그때가 고작 초등학교 때였는데도 그 기억이 선명하다. 고현정 선배님의 연기를 왜 그렇게 긴장하며 봤는지 모르겠다. 그러니 〈사마귀: 살인자의 외출〉에서 직접 연기로 맞붙을 때 느낌이 어땠겠나. 하지만 연기 전공으로 진학한다는 건 생각도 하지 않고 있다가 고등학교 3학년 때 부모님의 반대를 무릅쓰고 연기 입시를 준비했다. 진로를 최종적으로 정해야 하는 시점에 한번 도전해보고 싶다는 생각이 들었다. 처음으로 내가 하고 싶은 걸 해야겠다고 생각하고, 부모님께 내 의견을 강력하게 어필한 인생 최초의 경험이었다. 어쩌면 고현정 선배님에 대한 기억이 어떤 식으로든 작용하지 않았을까. 한예종에 있을 때도 영화과 작업을 잘 안 하고 주로 무대 연기만 했다. 영상에서는 왠지 ‘부해 보인다’고 해야 하나,(웃음) 물론 그건 농담 반 진담 반이고 그만큼 연극을 좋아했다. 개인적으로 애착이 가는 작품은 tvN 드라마 〈슈룹〉(2022)이다. 궐 밖으로 나가게 되는 민휘빈이라는 캐릭터를 애처롭게 많이 기억해주시고 고마웠다. 역시 대선배님이신 김혜수 배우와 함께 한 시간도 이후 활동을 해나가는 데 큰 힘이 됐다.

사건의 실마리가 풀려나가기 시작하면서 정이신과 호흡을 맞추는 장면은 분량이 꽤 길다. 엄청나게 준비하고 또한 긴장했을 것 같다.

고현정 선배님과 정면으로 맞붙는 장면은 얼마나 긴장했는지 모른다. 내 꿈, 내 진로에 영향을 준 대배우와 마주한다는 데서 오는 떨림이 있었다. 고현정이라는 사람을 우상으로 여기는 나와 상대 배우로 마주하는 내가 공존할 수밖에 없었다. 사실 이런 얘기를 티 내면서 말씀드리진 못했다. 그런데 회식 자리에서 이런 내용을 다 알고 계시는 변영주 감독님이 “너 구석에서 뭐 해, 이리 와” 하고 같은 테이블로 불러주셔서 내가 어떻게 배우가 됐고, 고현정 선배님을 얼마나 존경하는지 대신 다 말씀해 주셔서 감사했다. 드라마 후반부 장면을 함께 찍을 때는 선배나 후배가 아니라, 진짜 배우 대 배우로 대해주신다는 느낌을 받았다. 서아라와 강연중 사이에서 내가 조금이라도 칭찬을 들을 수 있다면 전부 고현정 선배님 덕분이라고 해도 과언이 아니다. 함께 합을 맞추면서 나를 상대 배우로 존중해주시고, 정말 ‘정확한’ 조언을 해주셨던 게 큰 힘이 됐다. 〈사마귀: 살인자의 외출〉 7화와 8화는 그저 내게 배움의 시간이었다.

좋아하는 배우가 있다면.

레이첼 맥아담스와 나탈리 포트먼을 좋아한다. 두 배우 모두 웃음이 순수하고 부드러워 보이는데, 한편으로 굉장히 강인한 이미지 또한 가지고 있다. 한가지 cmr면에 국한되지 않고 자유롭고 다양하게 연기하고 싶다는 점에서 정말 좋아하는 배우들이다.

〈사마귀: 살인자의 외출〉은 끝낸 소감은.

배우로서도 뜻깊은 시간이었지만, 이 작품 자체를 깊이 좋아하게 됐다. ‘어른’이라는 존재에 대해 고민하게 됐달까. 고도의 심리전이 장르적 재미를 준다면, 법적으로 성인이 되었어도 온전한 어른이 아니라는 것을 보여준다. 내가 맡은 역할도 그렇지만, 건강한 어른이 된다는 것에 대해 많은 생각을 하게 해준 고마운 작품이다. 자유롭게 연기할 수 있도록 믿어주신 변영주 감독님, 멋진 상대역으로 매 순간 존중해주신 고현정 선배님께 정말 고마운 마음뿐이다. 후반부에 이르러 어떻게 연기해야 할지 답을 찾기 어려웠는데, 서로가 서로를 믿고 간다는 게 무엇인지 알려주셨다고 해야 하나. 더불어 카메라와 호흡한다는 게 어떤 의미인지 잘 알게 됐다. 정말 소중한 경험의 시간이었다. 너무 좋은 나머지, 마지막 촬영일에 “8부 말고 32부작까지 가고 싶어요!”라고 했다가 싸늘한 시선을 받기도 했지만.(웃음)