[포토&] 12년 만에 돌아온 전효성의 '시크릿', 새 멤버 예빈 합류 3인조 '컴백 인터뷰'

12년의 침묵을 깬 귀환, 3인조로 재편된 K팝의 전설

K팝 신드롬의 주역 걸그룹 '시크릿'이 무려 12년이라는 긴 공백을 깨고 화려하게 귀환했다. 원년 멤버 '전효성'과 '징거'에 탄탄한 실력을 갖춘 새 멤버 '예빈'이 합류하며, 3인조 체제로 그룹의 새로운 챕터를 열었다.

지난 9일 서울 광진구 RBW 사옥에서 진행된 인터뷰에서 이들은 "컴백이라는 결단에 막대한 용기가 필요했다"고 털어놨다. 대중의 관심이 멀어졌을지도 모른다는 우려 속에서도 오직 '무대'를 향한 갈망 하나로 다시 뭉쳤다. 이들은 "마치 갓 데뷔하는 신인의 마음가짐으로 치열한 준비 과정을 거쳤다"고 소회를 밝혔다.

시크릿은 지난달 18일 스페셜 미니앨범 '시크릿 플레이버(Secret Flavor)'를 전격 발매했다. 2014년 이후 12년 만에 시크릿이라는 타이틀을 걸고 내놓은 신보다. 리더 전효성의 강력한 의지로 탄생한 이번 앨범에는 타이틀곡 '아이스크림(ICE CREAM)'을 필두로, 메가 히트곡 '마돈나'와 '샤이보이'의 리메이크 버전 등 총 8곡이 수록되어 대중의 향수와 트렌드를 동시에 정조준한다.

리더의 결단과 책임감, 일회성을 넘어선 영속적 행보

전효성은 팀 재편에 따른 대중의 차가운 시선을 우려했으나, 새 멤버 예빈의 압도적인 보컬 실력이 공개된 후 쏟아진 호평에 안도감을 표했다. 그는 "이번 컴백은 단순한 추억 팔이나 '일회성 이벤트'가 결코 아니다. 앞으로도 시크릿이라는 이름의 무게를 짊어지고 지속적인 활동을 전개할 것"이라며 단호한 의지를 내비쳤다.

과거의 기계적인 스케줄 소화 방식에서 벗어나, 이번 앨범은 기획 단계부터 멤버들이 주도적으로 참여하며 음악적 성장을 이뤄냈다. 전효성은 "음원 성적이라는 결과론적 지표를 넘어, 우리의 음악이 세상에 다시 빛을 본 것 자체만으로도 무한한 '자부심'을 느낀다"고 강조했다.

팬덤과 함께 견뎌낸 인고의 시간, 눈물로 증명한 진심

원년 멤버 징거는 12년이라는 억겁의 시간 동안 묵묵히 자리를 지켜준 팬덤을 향한 짙은 감동을 숨기지 못했다. 눈시울을 붉힌 그는 "팀의 기나긴 공백기는 온전히 내 삶의 공백기와 같았다"고 고백했다. 컴백을 준비하는 과정에서 엄습한 두려움에 수없이 눈물을 흘렸지만, 팬들이 보내온 맹목적인 지지와 '응원'이 그를 다시 일으켜 세우는 강력한 원동력이 되었다.

2009년 데뷔 이래 '매직', '마돈나', '별빛달빛' 등 시대를 풍미한 히트곡을 쏟아냈던 이들은 과거를 회상하며 "시크릿은 우리 자신의 청춘이자, 동시대를 살아온 팬들의 '청춘'을 대변하는 아이콘"이라며 남다른 애착을 보였다.

'시크릿 키즈'에서 정식 멤버로, 그룹의 정체성을 잇는 새로운 피

전효성이 직접 발굴한 새 멤버 예빈은 JTBC 오디션 프로그램 '걸스 온 파이어'를 통해 이미 대중에게 탄탄한 가창력을 각인시킨 실력파다. 스스로를 '시크릿 키즈'라 명명한 그는 전설적인 선배들과 어깨를 나란히 하게 된 것에 대한 막중한 책임감을 토로했다.

예빈은 "선배들의 탁월한 안목이 틀리지 않았음을 실력으로 증명하겠다"며, 기존 시크릿이 가진 고유의 색채를 보존하기 위해 백코러스까지 전면 재녹음하는 등 그룹의 '정체성'을 해치지 않으려 뼈를 깎는 노력을 기울였다고 밝혔다.

대중성의 귀환, 단독 콘서트를 향한 시크릿의 멈추지 않는 여정

완전체로 거듭난 시크릿 멤버들은 입을 모아 자신들의 음악적 무기로 '대중성'을 꼽았다. "우리 음악의 본질은 듣는 순간 자연스럽게 흥이 오르는 마력에 있다"고 자부한 이들은, 앞으로의 지속적인 활동을 통해 '단독 콘서트'를 개최하는 것을 최종 목표로 삼고 있다. 12년의 기다림 끝에 다시 쓰이는 시크릿의 새로운 역사는 이제 막 웅장한 서막을 올렸다.