[인터뷰] '가능한 사랑' 설경구① “못 하면 ‘돌 것 같아’ 참여한 작품... 호석은 몸이 언어가 된 사람”

마음이 들춰지는 것 대신, 스스로 들려주길 택한 사람. 설경구는 자신이 연기한 인물을 이렇게 정의했다. 마음이 들키는 것은 싫어도, 기어이 진심이 통한다면 마음을 열어 보여줄 수 있는 인물. 그에게만큼은 사랑이 ‘가능’했을 것이다.

지난 9월 23일 국내 일부 극장에서 개봉한 후, 11월 6일 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개된 이창동 감독의 영화 〈가능한 사랑〉은 해고 노동자 ‘호석’(설경구)과 마스크 공장에서 일하는 아내 ‘미옥’(전도연), 그리고 이들을 카메라에 담으려는 다큐멘터리 감독 ‘예지’(조여정)와 그의 남편 ‘상우’(조인성), 두 부부가 만나 서로 다른 삶과 숨은 욕망을 마주하는 이야기를 담았다. 〈박하사탕〉(2000), 〈오아시스〉(2002)에서 이창동 감독과 호흡을 맞춘 설경구는 이번 작품으로 24년 만에 다시 이창동 감독의 장편영화에 출연했다.

총파업과 강제 진압 현장에서 겪은 일로 오랜 시간 후유증을 앓는 호석은 어렵게 찾아간 심리치료 자리에서도 끝내 입을 열지 못하고, 다큐멘터리 인터뷰도 거부한다. 내면이 텅 비어버린 호석을 두고 설경구는 “몸이 언어가 된 사람”이라고 말했다. 그런 호석은 예지의 카메라 앞에서 비로소 쌓아둔 분노를 쏟아낸다. 본인이 뱉어내야만 살 수 있다는 것을 알기 때문이다.

스케줄이 겹쳐 〈가능한 사랑〉 출연이 무산될 뻔했던 설경구는 잠 못 이루며 고민한 끝에 직접 문제를 해결하고 돌아왔다. 그의 말에 따르면, 자신에게 제의가 왔던 역할을 다른 배우가 맡게 되면 “돌 것 같아서”였다. 이유는 “그냥 이창동 감독”이었다. “그 냄새가 되게 그리웠던 것 같다”고 말한 설경구는 이번 현장을 “되게 따뜻하고 좋았다”고 돌아봤다. 지난 11월 9일 서울 종로구 모처에서 진행된 인터뷰에서 설경구가 들려준 이야기를 전한다.

베니스영화제에서 〈가능한 사랑〉 프리미어 상영 직후 조인성 배우와 함께 눈물을 많이 흘리시더라고요. 그 이유를 듣고 싶어요.

베니스 가기 전에 한국에서 기술시사를 하고, 술 한잔하면서 봤던 감상을 이야기하는데 다들 잘 봤더라고요. 특히 달을 보면서 그때까지 진정이 되지 않았다고 말하더라고요. 그래서 ‘나만 못 봤구나, 나만 놓쳤나’ 싶었죠. 그리고 베니스에 갔는데, 두 번째 보는 거니까 그때 영화를 집중해서 본 것 같아요. 두 번째로 보니 마음에 뭔가가 이렇게 스며든다고 해야 되나. 계속 달을 비추는데 눈물이 나더라고요. 이유도 모르겠어요. 그게 바로 엔딩 장면이어서, 크레딧 올라가면서 박수 치고 라이트가 켜지는데 급하게 눈물을 닦는데도 그 짧은 시간에 진정이 안 됐어요. 마침 베니스에서 〈가능한 사랑〉이 공개된 날이 9월 7일이었는데, 그날이 1년 전 고흥에서 첫 촬영을 하던 날이었어요. 그러면서 파노라마처럼 현장이 펼쳐지는데 마음이 계속 이상해지더라고요. 그래서 눈물이 났는데, 다행히 인성이가 옆에서 같이 울어줘서 위로가 됐습니다. 그러면서 속으로 ‘큰일 났다, 얼마나 놀림받을까’ 했어요.

결정적으로 이 작품에 출연하게 된 이유가 궁금해요. 그리고 대본을 접했을 당시, 호석이라는 캐릭터의 첫인상은 어땠나요?

이유는 아주 단순하게 이창동 감독님이었어요. 스케줄이 안 맞아서 못 할 뻔했기에, 해야 된다는 생각밖에 없어가지고 대본의 내용도 중요하지 않았어요. 잠깐 설명해 주셨는데 귀에 들어오지도 않고, 이걸 어떻게 헤쳐나가야 되나. 넷플릭스 시리즈 〈들쥐〉를 몇 주 뒤에 촬영해야 되는데, 이걸 어떻게 이야기해야 되나. 감독님은 이준동 대표랑 ‘이번에 못 할 것 같다’라고 계속 그러는데 막 미치겠는 거예요. 그래서 제가 나오면서 한마디 하고 나왔어요. “제가 해결하고 올게요”라고요. 한 3일을 고민하는데 잠이 안 오더라고요. 〈들쥐〉 김홍선 감독한테 제가 부탁을 했죠. 고민하시더니 “해보겠다, 어떻게든 해보겠다”. 그래서 하게 됐고, 이창동 감독님에게 대본 달라는 말도 안 했어요. 그러다 이창동 감독님이 ‘너는 내용은 관심이 없냐, 다른 배우들은 다 책(시나리오) 읽고 감상을 다 소통하고 했는데 이렇게 관심이 없냐’고 하시더라고요.(웃음) 그렇게 해서 나중에 받았죠. 감독님 대본을 읽으면 늘 그랬듯이 또 여운이 오래 가는 소설 한 편 읽은 것 같은 느낌이 들었어요. 이준동 대표가 전화 와서 어떻게 읽었냐고 묻길래 답하려는데, 스피커폰인데 감독님이 옆에 있다는 거예요. “뭐, 감독님 영화죠” 그랬지, 뭐. “소설 같았어요.” 제 표현이 그래요. 거창하게 미사여구 없이 그냥 툭툭 던지는 표현이어서요. 호석에 대해서는 그렇게 막 깊이 생각은 안 했어요. 처음에는 그냥 표면적으로 해고당하고 동료한테 상처받은 노동자다, 읽을 당시에는 뭐 그 정도만 생각하고, 촬영이 다가오면서 조금 더 인물에 대해 생각했어요.

〈박하사탕〉 때는 너무 부담스러워서 도망까지 치셨다고 하셨는데, 지금은 감독님과 못 하면 오히려 화가 날 정도로 같이 하고 싶어 하시잖아요. 배우님이 느끼시는 이창동 감독의 가장 큰 매력은 뭔가요?

특유의 냄새가 있어요. 영화를 이름 빼고 보여주면, 저는 이창동 감독님 영화인지 알 것 같아요. 감독님의 냄새, 또 현장의 공기. 그런 냄새가 그리웠고 좋았던 것 같아요.

〈가능한 사랑〉을 못 찍게 될까 봐 사흘을 고민하고 직접 해결하실 정도로, 설경구 배우에게 이창동 감독님 영화에 참여한다는 건 각별한 의미인 것으로 보여요. 이창동 감독의 영화에 참여한다는 건 설경구 배우에게 어떤 의미인가요?

진짜 정말 유치할 수 있는 게, 저한테 오지 않은 배역이면 상관없어요. 감독님이 작품 하시면 ‘드디어 하시는구나’ 하고 진짜 반가워하고 좋아했을 거예요. 근데 저한테 캐스팅 제의가 왔던 역할이 다른 배우 이름으로 캐스팅 기사가 나오면 제가 돌 것 같아서, 그래서 어떻게든 해결을 하려고 했었어요. 이유는 그냥 이창동 감독이었어요. 그 냄새가 되게 그리웠던 것 같아요. 이창동 감독의 냄새, 영화의 냄새, 그 현장의 어떤 공기. 불편했던 공기. 근데 이번에는 안 불편했어요. 개인적으로는 호석이라는 역을 하는 데 불편함은 있죠. 근데 현장의 공기는 되게 따뜻하고 좋았어요. 처음으로. 이게 뭔지 모르겠어요. (전)도연이는 조인성과 조여정의 힘이라고 하는데, 분명히 있어요. 그 둘의 에너지가 있는데, 제가 막 주도해서는 안 되더라고요. 현장이 즐거워서 즐기긴 했는데, 제가 주도해서는 안 되더라고요. 이창동 감독님이 예전에는 〈오아시스〉 할 때까지도 작품할 때 못 주무셨거든요. 그때 감독님이 저랑 집이 가까워서 제 차로 다녔는데, 한 번도 주무셨다는 말을 들어본 적이 없어요. 그런데 이번에 첫 촬영 때 주무셨어요. ‘야, 나 잤다’ 그러고. 왜 잤는지도 모르겠는데 뭔가 마음이 좀 편안하다고 하셨어요. 왜 그런지 모르겠는데. 감독님의 큰 변화인지, 다음 작품 빨리 찍어서 어떤지 봐야 될 것 같아요. 그때도 잘 주무시는지.

호석은 대사가 거의 없는 인물입니다. 말보다는 얼굴과 몸짓으로 감정을 드러내야 했을 텐데요.

호석은 결국 몸으로 말하는 사람 같았어요. 감독님은 ‘느껴라’지 ‘표현해라’라는 말은 안 하셨기 때문에 그냥 제가 느끼면 된다고 생각했고요. 말을 안 하니 몸이 말을 해야죠. 그게 보이든 안 보이든, 그냥 구석에 있든 앞에 나와 있든 간에 그냥 몸이 말을 한다고 생각하면서 했던 것 같아요. 호석은 감정이 너무 복합적이고 뒤섞여 뒤죽박죽돼 있어서 말로 마음이 감당이 안 됐던 것 같아요. 그래서 몸이 언어가 된 사람이고요.

처음 대본을 받으셨을 때는 호석을 해고당하고 동료에게 상처받은 노동자 정도로만 생각하셨다고 하셨는데요. 촬영을 하면서 호석에 대한 생각과 해석은 어떻게 달라졌나요?

감독님이 원래는 그렇게 찍는 분이 아니신데, 저희가 날씨 때문에 촬영을 거꾸로 했거든요. 전도연 씨랑 조인성 씨가 바다로 들어가야 돼서요. 〈오아시스〉는 진짜 첫 번째 신부터 전부 순서대로 찍었거든요. 웬만하면 이야기 순서대로 찍으려고 하시는데, 이번에는 안 되겠다고 하는데 너무 충격 먹었죠. ‘이걸, 엔딩 감정을 어떻게 해. 그전에 찍어놓은 것도 없이’. 진짜 걱정이 많았는데, 오히려 찍고 나니까 배우들끼리도 그때 단합이 딱 됐던 것 같고요. 큰 감정을 먼저 찍으니까, 오히려 호석이라는 인물이 좀 많이 보였던 것 같아요. 센 감정들을 먼저 해놓으니까 거기에 맞춰서 그 이전의 감정들이 쌓였어요. 저 같은 경우는 처음에 갑자기 계획에도 스케줄에도 없었던 계곡 신을 먼저 찍자고 하셔가지고, 초반에 아무것도 한 게 없는데 제가 갑자기 계곡을 뛰고 있었어요. 그 장면이야말로 진짜 몸으로 막 몸부림치는 건데, 안 될 거 알았는데 역시 잘 안되더라고요. 근데 그걸 해보길 정말 잘했다고 말씀드렸거든요. 그렇게 해봤기 때문에, 그 이후에 몇 주 있다가 그 장면을 다시 찍었는데, 그때 비로소 오케이 사인이 났던 것 같아요. 그건 이전에 해봤기 때문이에요. 나중에 찍더라도 그게 처음이었으면 아마 제가 뭘 해야 할지 모르고 감당하지 못했을 거예요. 그래서 나중에는 제가 맞는 장면을 찍을 때, 감독님한테 ‘상상으로 제가 누군가를 때린 걸 표현하면 어떨까’ 그런 얘기도 했었고, ‘오히려 내가 맞은 것을 누구한테 폭력을 행사하는 것처럼, 폭력적으로 하면 어떨까’라는 말도 했었고요. 오히려 뒷부분을 먼저 찍은 게 역으로 캐릭터를 잡는 데 훨씬 도움이 됐던 것 같아요. 센 걸 찍고 나니까.

※〈가능한 사랑〉 설경구 인터뷰는 2부로 이어집니다.