[Entrevista] Pyo Ji-hoon, de 〈Cham Gyoyuk〉, ①: «No soy como Bong Geun-dae; si veo a alumnos fumando, se lo digo en el acto»

Entre los personajes intensos y llenos de matices de 〈Cham Gyoyuk〉, Bong Geun-dae destaca con una presencia propia. Es un genio que se graduó de forma anticipada en KAIST tras solo dos años y, al mismo tiempo, exhibe un aire torpe y reservado; el personaje mantiene el equilibrio frente a las figuras más contundentes de la serie. Al principio, Bong Geun-dae cumple las tareas que le asignan y se siente desplazado en el Departamento de Protección de la Autoridad Docente; en la segunda mitad, sin embargo, actúa de manera directa y protege a un compañero en un momento crítico. La evolución tridimensional del personaje constituye uno de los ejes principales de 〈Cham Gyoyuk〉 y enriquece tanto la trama como su profundidad. El intérprete Pyo Ji-hoon, que da vida a Bong Geun-dae, mantiene una trayectoria constante desde series como Good Partner y Hotel Del Luna hasta películas como Heartman y New Normal. Además, fundó su propia compañía teatral, se toma la interpretación escénica con seriedad y sigue subiendo al escenario de forma constante. Si Bong Geun-dae ha calado entre los espectadores, quizá sea el resultado de un trabajo sostenido y de la convicción del actor. Hablamos con Pyo Ji-hoon sobre la serie y su personaje.

Es la primera vez que trabaja en una serie OTT con 〈Cham Gyoyuk〉 y, en solo 3 días tras su estreno, alcanzó el puesto 1 del TOP 10 global de Netflix. Ha recibido una buena respuesta mundial; ¿cómo se siente?

Estoy muy contento. Aún no lo termino de asimilar del todo. Intento no dejar pasar ni un día y disfrutarlo con intensidad: pensar que no debo desaprovechar esto y procurar saborearlo. Además, en el grupo de chat que tenemos con el director y los protagonistas nos enviamos capturas con las noticias, hablamos mucho y pasamos los días felices.

Entre las reacciones del público, ¿hay alguna que le haya marcado especialmente?

Comentarios como «Es la serie que quería ver» o «Me preocupaba por la obra original, pero al verla desaparecieron todas mis dudas» me hicieron sentir muy bien. También me emocionó que profesores reales dijeran que les había parecido que la serie hablaba en su nombre y que les había dado mucho consuelo; eso tuvo un significado muy profundo para mí.

Imagino que sus allegados también le han dedicado palabras amables. ¿Qué le han dicho sus conocidos?

Me han dicho que la vieron con mucho gusto y se lo pasaron muy bien. Moon Se-yoon, Kim Ji-seok, Zico y Shin Dong-yup me comentaron que les encantó. Y Kim Shin-young me dijo que la vio en una maratón en un solo día.

¿Y qué le dijo Zico, su compañero en Block B?

Me dijo que le había encantado, que los actores invitados que aparecen en cada capítulo están magníficos y que Kim Mu-yeol y Lee Sung-min llevan muy bien el ritmo de la serie. Incluso bromeó que le gustaría hacer un cameo en una producción así; yo le dije que no dijera tonterías. (risas) Aun así, añadió que si hubiera una segunda temporada y necesitaran un cameo, que le avisaran en cualquier momento.

Bong Geun-dae es un personaje creado para la serie y no aparece en la obra original. Al no tener un referente previo en el material fuente, ¿cómo se preparó para interpretarlo?

Cuando recibí el guion no conocía el webtoon 〈Cham Gyoyuk〉. No lo había visto, pero el director me dijo que Bong Geun-dae no existe en la obra original, por lo que teníamos mucha libertad para imaginarlo y crearlo desde cero. Fue el director quien me dio mucho ánimo, por lo que tuve margen para desarrollar el personaje con mayor amplitud.

Bong Geun-dae encaja en el estereotipo del “nerd” inteligente y hábil con los ordenadores, pero al mismo tiempo es inmaduro y miedoso. ¿Se inspiró en alguna referencia concreta o tomó rasgos de su propia personalidad?

No acudí a una referencia concreta. Partí de la indicación del director y de la idea que yo mismo tenía: retratar a alguien que simplemente intenta hacer bien su trabajo. Quise mostrar la cara de un hombre que se encoge ante chicos que intimidan, sin forzar una expresión caricaturesca de “friki”. Pensé que lo natural se acercaría más a Bong Geun-dae. En cuanto a mi carácter, no creo que el personaje refleje mi forma de ser. Yo, en realidad, soy de los que no toleran las injusticias. Si veo alumnos fumando fuera, me acerco y les digo, por ejemplo, “eh, que por aquí pasa gente adulta...”. Por tanto, objetivamente somos bastante distintos; aun así, al ponerme en la piel de Bong Geun-dae e intentar ver el problema desde su punto de vista, pude comprenderlo.

En la serie, Bong Geun-dae contribuye a llenar un vacío que la mera disciplina física no consigue cubrir. Cuando Na Hwa-jin (Kim Mu-yeol) y Im Han-lim (Jin Ki-joo) castigan a un agresor, Bong Geun-dae actúa desde atrás tratando de comprender a la víctima. ¿Cómo trabajó usted ese contrapunto del personaje?

Creo que Bong Geun-dae aprende observando cómo Na Hwa-jin trata a los alumnos y cómo Im Han-lim lo hace a su manera, o cómo Kang Seok (Lee Sung-min) y Hwa-jin se relacionan entre sí. Para Bong Geun-dae, el Departamento de Protección de la Autoridad Docente es casi una micro-sociedad: imita las palabras y acciones de Hwa-jin cuando ve cómo actúa con los estudiantes. Como es muy tímido y le cuesta expresarse, lo hace de forma más cuidadosa y amable; quizá eso es lo que los espectadores perciben como ternura o prudencia. En realidad, pienso que Bong Geun-dae replica lo que ve en el comportamiento y el trabajo de Kang Seok, Hwa-jin y Han-lim.

Al comienzo de la trama, Bong Geun-dae incluso pide un cambio de destino porque el Departamento de Protección de la Autoridad Docente le resulta duro; en la segunda mitad, sin embargo, se transforma hasta el punto de liderar y actuar con determinación. Desde mi punto de vista, el personaje funciona como la voz del espectador: al principio observa con recelo a la gente del departamento, y al final se identifica e incorpora esas emociones. Me interesa saber cómo llegó Bong Geun-dae a implicarse en ese trabajo y si hubo un proceso de estudio del personaje capítulo a capítulo.

Yo creo que Bong Geun-dae acaba interesándose por el trabajo antes de lo que piensa el público. Pienso en él como alguien que, salvo por sus padres, nunca recibió un estímulo emocional de otras personas: durante su etapa escolar no cultivó amistades, se centró en estudiar y por eso se graduó pronto en KAIST. Quería ser funcionario, lo fue, y al salir del trabajo volvía a casa, no se relacionaba con nadie, jugaba a videojuegos, no tenía amigos ni experiencias amorosas. En el episodio 2 conoce a un amigo suyo, Hyung-ju (Jeon Bong-seok), observa cómo cambian los chicos del instituto Guun High-tech y, cuando vuelve a encontrarse con ellos, empieza a encajar y a comprender algo nuevo. Es como un bebé que prueba un helado por primera vez: experimenta algo desconocido y siente muchas emociones nuevas. Intenté plasmar esa sensación. Creo que, gracias a esas vivencias, Bong Geun-dae también empezó a interesarse por el Departamento de Protección de la Autoridad Docente.

▶ La entrevista a Pyo Ji-hoon en 〈Cham Gyoyuk〉 continúa en parte 2.