[Entretien] Sul Kyung-gu, « Possible Love »③ : « J’ai essayé de ne rien exprimer, comme le souhaitait le réalisateur : “J’aimerais que tu vives simplement dans l’image, en t’y fondant” »

※ Cet entretien avec Sul Kyung-gu, à l’affiche de 〈Possible Love〉, fait suite aux 1re partie et 2e partie.

Jeon Do-yeon nous a dit que sa conception du métier avait beaucoup changé après 〈Secret Sunshine〉. De votre côté, depuis 〈Peppermint Candy〉 et 〈Oasis〉, quels changements ressentez-vous en tant qu’acteur, au fil du temps et des autres films ?

Je crois que je change tout simplement en fonction du réalisateur. Pour ce qui est d’une conception du métier, je ne sais pas trop. Je suis, je crois, un acteur qui fait énormément d’efforts sur le plateau pour donner au réalisateur ce qu’il veut. Cela me vaut d’ailleurs beaucoup de critiques, mais je pense avoir toujours considéré que je devais m’adapter au metteur en scène. Chacun est différent. Avec Lee Chang-dong, toutefois, disons que je me suis un peu familiarisé avec sa méthode. Non pas parce que nous avons souvent tourné ensemble, mais parce qu’en me rappelant nos expériences passées, je sais ce qu’il attend. Avec Byun Sung-hyun (〈The Merciless〉, 〈Kill Boksoon〉, entre autres), en revanche, je ne peux pas faire de la même façon. Lui veut de l’expression, et les angles comptent beaucoup à ses yeux ; il faut donc lui donner cela. Je crois que je change un peu à chaque fois.

Jeon Do-yeon nous a expliqué qu’on ne devait pas arriver avec quelque chose de préparé sur un tournage de Lee Chang-dong. Vous aussi, avez-vous construit votre personnage sur le plateau plutôt que de préparer quelque chose en amont ?

Le réalisateur insiste tellement pour qu’on ne prépare rien. Do-yeon, elle aussi, se contente d’apprendre son texte avant de venir, sans construire quoi que ce soit. Mais à moins que notre tête ne soit qu’un accessoire, quand on lit un scénario, on fait forcément quelque chose, même sans s’en rendre compte. Alors on essaie de l’éviter autant que possible. On essaie de ne pas préparer. D’une certaine manière, on vient en ayant simplement le texte en tête, sans y mettre d’émotion. Puis, sur le plateau, on fait ce que l’on ressent. Il n’aime pas qu’on exprime les choses. Il nous a dit de ne rien exprimer. Seulement de ressentir.

Dans vos films récents, les personnages s’affirmaient visuellement et reposaient sur des partis pris très marqués. Ici, vous apparaissez vraiment à l’état brut, sans aucun habillage. Laquelle de ces deux approches vous semble la plus difficile et vous donne le plus à réfléchir ?

Pour moi, c’est 〈Possible Love〉 qui est difficile. Quand on exprime quelque chose, on a l’impression de faire quelque chose, mais le réalisateur nous interdit absolument de le faire. Après avoir coupé, selon ce qu’il a ressenti, il demande : « Tu as ressenti quelque chose ? » Je réponds : « Oui. » Et il dit : « C’est bon. » Les acteurs qui travaillent pour la première fois avec Lee Chang-dong arrivent en ayant préparé quelque chose. Ils essaient d’exprimer des choses, d’accentuer certains mots. Alors, ils se font emmener dans ce qu’on appelle, pour plaisanter, la « salle de vérité ». (Rires.) « N’exprime rien. Tu ne parles pas comme ça dans la vie », leur dit-il. Comme il leur demande de ne surtout rien exprimer, ils peuvent être déconcertés. « C’est pourtant mon métier d’exprimer ces choses-là, alors pourquoi me dit-il de ne pas le faire ? » À l’inverse, Byun Sung-hyun, notamment sur 〈Good News〉, veut qu’on exprime les choses. S’il me dit : « Exprime-le », je réponds : « D’accord. » S’il me dit : « Ne le fais pas », je dois réfléchir à la manière de m’en abstenir à tout prix. Je m’adapte aux indications du réalisateur.

Concrètement, que signifie pour un acteur « jouer sans exprimer » ? Y a-t-il des habitudes de jeu auxquelles vous avez consciemment renoncé dans les films de Lee Chang-dong ? Sa direction a-t-elle évolué par rapport à 〈Peppermint Candy〉 et 〈Oasis〉 ?

On essaie de ne rien faire. C’est bien pour cela que c’est difficile. À l’extrême, il va jusqu’à nous demander de jouer comme si l’on lisait un livre, en abandonnant tout. En retirant tout. Si l’on regarde seulement cette scène, seulement ce plan, on n’a rien fait. Mais je crois qu’il veut que ces choses s’accumulent, même si elles sont infimes. Que chacun les accumule et les laisse imprégner l’ensemble. C’est pour cela que le film reste longtemps en tête. Pourtant, il n’y a ni répliques extrêmes, ni scènes chocs, ni dialogues provocateurs. À l’époque de 〈Peppermint Candy〉 et d’〈Oasis〉, il nous disait déjà, je crois : « Ne jouez pas. » Ne vous souciez pas de vous tromper dans les répliques ou dans leur ordre, ne préparez rien avant de venir. Cette fois, il me semble qu’il a simplement dit : « J’aimerais que tu vives. » « J’aimerais que tu vives simplement dans l’image, en t’y fondant. »

Dans le film, Jeon Do-yeon et vous ressemblez vraiment à un couple marié. Comment s’est passée votre collaboration cette fois-ci ? Même lors de vos apparitions publiques, la façon dont elle vous donne une petite tape en vous parlant, comme dans un vieux couple, a fait parler. On se dit qu’elle doit être quelqu’un avec qui vous vous sentez très à l’aise.

Peut-on vraiment parler de complicité de jeu ? Nous avons simplement vécu. Dans l’image, tout simplement. Si elle fait cela, c’est sans doute parce qu’elle est à l’aise. Il faut que ce soit naturel ; nous ne nous sommes jamais dit : « Allez, jouons comme un couple marié. » Nous n’avions rien convenu. Nous n’avions rien réglé, ni répété. On se dit qu’on répétera une fois sur le plateau, mais, avec ce film, on réalise qu’il n’y a même rien à répéter. C’est seulement Do-yeon qui ajuste ses répliques ; moi, est-ce que je parle, est-ce que je fais quoi que ce soit ? Je reste tellement silencieux. Où trouver une meilleure partenaire ? C’est probablement Jeon Do-yeon qui avait le plus de pression. Elle doit notamment tout expliquer à mon sujet, elle a aussi son propre passé, et c’est elle qui porte l’ensemble. Je pense que Mi-ok est le personnage qui correspond le plus à celui d’un protagoniste, et elle devait sans doute ressentir un sens des responsabilités et une pression énormes.

À bien y regarder, chaque fois que vous vous retrouvez avec Jeon Do-yeon, vos personnages n’ont pas vraiment l’occasion de sourire ensemble. On se dit toujours qu’on aimerait vous voir vous retrouver avec le sourire dans un prochain film.

Je n’y avais pas pensé. Ce ne serait pas plutôt étrange de nous retrouver avec le sourire ? (Rires.) Un jour, je suis arrivé pour un tournage de nuit et Do-yeon a lancé : « Ah là là, comment vais-je passer toute la nuit à tourner avec ce taciturne de Sul Kyung-gu ? » Puis elle a demandé des ciseaux et s’est mise à me couper les cheveux. Il fallait pourtant assurer le raccord avec la scène précédente, mais elle trouvait mes cheveux un peu longs et me les a coupés elle-même. Cela m’a fait une drôle d’impression. Ce n’était pas désagréable. On aurait simplement dit Mi-ok et Ho-seok. Alors je lui ai dit : « Fais comme tu veux. »

Votre complicité se ressent surtout dans la scène finale, lorsque vous buvez tous les deux sur la plateforme en bois, au clair de lune. La réplique de Jeon Do-yeon, « Conneries », est elle aussi marquante.

J’aime beaucoup cette scène. Nous parlons de choses sans grande importance. Pour la réplique « Conneries », elle a essayé beaucoup d’intonations différentes. Je ne sais plus combien de prises nous avons faites, mais elles me plaisaient tellement que n’importe laquelle aurait pu être retenue. Simplement pour cette sensation, cette aisance sur la plateforme. Certains y ont même vu de l’espoir. Bien sûr, après l’entretien à la maison de vacances, les choses se sont un peu améliorées. Il paraît que des professionnels du soin ont aussi parlé de cet effet, du fait que la parole peut aider à guérir. Et, dans cette scène, j’ai l’impression que Ho-seok, qui avait tenu bon et résisté jour après jour, essaie désormais de recommencer à vivre. Le simple fait qu’il se soit rassis sur cette plateforme, symbole de l’échec et de la trahison, dans ce lieu dont il ne voulait pas se souvenir, en témoigne. Alors même que sa place attitrée se trouve devant le réfrigérateur. Mais, à vrai dire, au-delà de l’espoir, j’y ai aussi ressenti une certaine mélancolie. Rien ne s’est amélioré, et l’image se superpose à celle de la lune de Wolmido, quand ils étaient jeunes ; j’ai l’impression de voir deux êtres qui ont tellement changé, qui ont tant perdu. La pleine lune de Wolmido que Mi-ok et Ho-seok contemplaient à l’époque semblait pleine d’espoir, comme si elle leur emplissait le cœur. Aujourd’hui, Ho-seok est vide. Cette image était profondément mélancolique.