앤팀 드디어 한국 데뷔! "더 큰 아티스트 되기 위한 출발점"

하이브의 일본 현지 보이그룹 앤팀(&TEAM)이 데뷔 3년 만에 한국 가요계에 첫 발을 내디뎠다. 9인조 그룹인 앤팀은 28일 서울 블루스퀘어에서 열린 첫 한국 미니앨범 '백 투 라이프'(Back to Life) 쇼케이스에서 본격적인 한국 활동을 시작한다고 발표했다.

멤버 마키는 "한국 데뷔는 한마디로 더 큰 아티스트가 되기 위한 크고 중요한 출발점"이라며 "K팝의 본무대인 한국에서 우리만의 색과 정체성을 보여주고 싶다"고 밝혔다. 그는 이어 "한국 데뷔는 더 넓은 무대로 나아가는 첫걸음"이라고 덧붙였다.

하이브의 일본 현지 법인 'YX 레이블즈' 소속인 앤팀은 2022년 보이그룹 데뷔 프로젝트 '앤 오디션 -더 하울링-'(＆ AUDITION -THE Howling-)을 통해 결성됐다. 일본에서 활동을 이어온 이들이 정식으로 한국에서 앨범을 내고 활동하는 것은 이번이 처음이다.

앤팀은 미니앨범 '백 투 라이프'에 지난 3년간의 여정과 새로운 도약을 향한 의지를 담았다고 설명했다. 마키는 "3년 동안 쌓아온 팀워크와 성장을 보여주는 앨범"이라며 "'다시 살아나다'라는 제목처럼 더 강한 모습으로 새로운 도전에 나서겠다는 마음을 담았다"고 소개했다.

앨범에는 동명 타이틀곡을 포함해 경쾌한 분위기의 '루나틱'(Lunatic), 록 발라드 '하트브레이크 타임 머신'(Heartbreak Time Machine) 등 총 6곡이 수록됐다. 타이틀곡 '백 투 라이프'는 거칠고 강렬한 에너지가 돋보이는 록 힙합 장르의 노래로, 더 큰 세상을 향해 달려가는 굳은 의지와 긍정의 에너지를 가사에 담았다.

앤팀은 "한 편의 드라마처럼 들을 수 있는 노래"라며 "군무를 선보이는 부분에서는 9명의 호흡을 하나로 맞추기 위해 열심히 연습했다"고 전했다. 이들은 "동작마다 감정을 실으려 노력했으니 눈여겨봐 달라"고 강조했다.

한국인 의주를 제외하면 모두 외국 국적 멤버로 구성된 앤팀은 한국 데뷔를 앞두고 발음 연습과 함께 예능을 시청하는 등 한국어 숙달을 위해 많은 시간을 투자했다고 밝혔다. 멤버 하루아는 "한국 음악방송에서만 볼 수 있는 직캠과 '엔딩 요정'을 위해 동작도 열심히 연습하고 표정 연기도 많이 준비했다"며 사전에 준비한 엔딩 포즈를 선보이기도 했다.

하이브가 최초로 선보인 해외 현지 그룹으로 관심을 모았던 앤팀은 지난 3년간 꾸준한 성장세를 보였다. 이들은 첫 앨범 '퍼스트 하울링 : 미'(First Howling : ME)로 데뷔와 함께 오리콘 일간 앨범차트 정상에 올랐고, 정규 2집 '유키아카리'(Yukiakari)로 일본레코드협회가 주최하는 제39회 일본 골드디스크 대상에서 '베스트 5 앨범'에 선정되는 성과를 거뒀다.

지난 5월부터 10월까지는 한국과 일본 등지를 순회하는 첫 아시아 투어로 관객 16만명을 모았다. 마키는 "데뷔 초부터 계속 도전의 연속이었고 벽을 하나씩 넘으면서 성장해왔다"며 "밀리언셀러 인증, 아시아 투어 등의 성과로 큰 자신감을 얻었다"고 말했다.

앤팀은 향후 월드투어를 개최하고 대형 음악 축제에 출연하는 팀으로 성장하고 싶다는 목표를 밝혔다. 멤버 후마는 "앤팀만의 매력은 아홉 명이 모였을 때 발휘되는 팀워크라고 생각한다"며 "성격도 다르고, 잘하는 것도 다른 멤버들이지만 무대에 서면 하나가 되는 팀워크를 보여드리고 싶다"고 강조했다.