디즈니, 오픈AI에 1조 5천억 투자…미키마우스·마블로 AI 콘텐츠 만든다

월트디즈니가 오픈AI와 역사적인 파트너십을 체결하며 1조5천억원 규모의 대규모 투자를 단행한다. 양사는 11일(현지시간) 디즈니의 200여개 캐릭터를 AI 콘텐츠 제작에 활용할 수 있는 3년간의 라이선스 계약을 발표했다.

이번 합의로 오픈AI의 동영상 생성 플랫폼 '소라'와 챗GPT에서 디즈니, 마블, 픽사, 스타워즈 시리즈 캐릭터가 등장하는 AI 콘텐츠 제작이 가능해진다. 양사는 공동 성명을 통해 이같은 내용을 공식 확인했다.

팬들이 활용할 수 있는 캐릭터는 디즈니의 상징인 미키마우스와 미니마우스를 비롯해 인어공주 아리엘, 신데렐라, 라이온킹의 심바와 무파사, 겨울왕국, 인사이드 아웃, 몬스터 주식회사, 토이 스토리, 주토피아 등 대표 캐릭터들을 망라한다. 마블 영화 캡틴 아메리카, 블랙 팬서, 데드풀 시리즈의 애니메이션 버전도 포함된다.

다만 배우들의 초상권이나 음성 이용은 이번 계약에 포함되지 않았다. 토이 스토리의 우디가 등장하는 동영상은 제작 가능하지만, 우디의 목소리 연기를 맡은 톰 행크스의 목소리는 사용할 수 없다는 의미다.

소라와 챗GPT는 내년 초부터 디즈니 캐릭터를 활용한 영상과 이미지 생성 서비스를 시작할 예정이다. 디즈니는 팬들이 소라에서 제작한 작품 중 우수작을 선별해 자사 스트리밍 플랫폼 디즈니플러스에서 공개할 계획이다.

디즈니는 오픈AI에 10억 달러(약 1조5천억원) 규모의 지분 투자를 진행하고, 추가 지분 매입을 위한 주식매수권도 확보했다. 블룸버그 통신은 이번 계약이 할리우드 메이저 스튜디오가 AI 모델 개발사에 투자한 역대 최대 규모라고 보도했다.

오픈AI는 최근 몇 달간 디즈니를 비롯해 유니버설 픽처스, 워너브러더스 디스커버리 등 할리우드 주요 스튜디오들과 협업을 타진했으나, 대부분의 스튜디오들은 지식재산권 보호 우려와 할리우드 노동조합의 반발을 의식해 소극적인 태도를 보여왔다.

밥 아이거 디즈니 최고경영자는 이날 CNBC 방송 인터뷰에서 "그동안 지식재산권 보호에 공격적이었지만, 오픈AI의 성장세와 콘텐츠 라이선싱 의지를 확인하고 깊은 인상을 받았다"고 밝혔다.

아이거 CEO는 "샘 올트먼과 그의 팀이 만들어내는 것에 참여하고 싶었다"며 "이것이 회사에 좋은 투자라고 판단했다"고 설명했다. 그는 "기존 사업 모델의 파괴를 포함한 변화가 불가피하다면, 그 흐름에 올라타야 한다고 생각해왔다"고 덧붙였다.

디즈니는 이번 라이선스 계약과 함께 오픈AI의 주요 고객사로서 디즈니플러스를 포함한 신규 서비스 구축에 오픈AI의 API를 활용하고, 자사 직원들의 업무에도 챗GPT를 도입할 예정이다.