故 최불암 50여년 만의 군복, 9년 전 마지막 기록 공개

생전 '국민 아버지'로 대중의 깊은 사랑을 받았던 배우 고(故) '최불암'(본명 최영한)이 군복을 단정히 차려입고 결연한 눈빛을 드러낸 미공개 사진이 세상에 나왔다.

반세기 만에 다시 입은 전투복, 1960년 입대 이후 처음이자 마지막 순간

해당 사진은 재미 사진작가 '라미 현'이 지난 2015년 육군 군 문화 축제인 '지상군 페스티벌' 홍보 협업 당시 촬영한 작품이다. 당시 군 관계자들과 홍보 콘셉트를 논의하던 현 작가는 군의 상징적 직책에 어울리는 인물로 부대 최선임 부사관인 '주임원사' 캐릭터를 구상했고, 풍부한 연륜과 묵직한 존재감을 지닌 배우로 최불암을 낙점했다.

섭외 요청을 수락한 최불암은 촬영 현장에 도착해 군이 마련한 군복으로 갈아입었다. 다만 준비된 전투복에는 원사 계급장 대신 병장 계급장이 부착돼 있었다. 1960년 육군에 입대했던 그는 거울 속 자신의 모습을 바라보며 "부탁을 받고 정말 오랜만에 군복을 입어본다. 전역 후 50여 년 만에 처음이자 마지막이 될 것 같다"는 소회를 전했다.

제복의 숭고함을 기록해온 렌즈, 고인을 향한 영구적 헌정

현 작가는 국내에서 군인·경찰관·소방관 등 국가와 사회를 수호하는 제복 공무원 약 8천여 명을 렌즈에 담는 '프로젝트 솔저'를 전개해왔다. 이후 활동 무대를 미국으로 넓혀 한국전쟁에 참전했던 해외 참전용사들의 헌신과 사연을 기록으로 남기는 역사적 아카이빙 작업을 이어가고 있다.

현 작가는 최근 전해진 고인의 부고를 접한 뒤 서고에 보관해온 과거 사진 데이터를 면밀히 살펴 이 기록을 발굴했다. 50여 년 만에 입었던 마지막 군복 차림으로 굳은 결기를 보여준 고인의 모습은 한 시대를 지탱한 대배우의 애국심과 진중한 품격을 다시금 되새기게 한다.