[Entrevista] Lee Chang-dong, director de ‘Un amor posible’①: «Llevé al cine un suceso que oficializó que los derechos de los trabajadores no importaban y que iba a transformar nuestras vidas»

Hubo varios reveses antes de que esta película viera la luz. Incluso un momento en el que decidió dejarla de lado. Pero, por fortuna, una empresa global le tendió la mano y 〈Un amor posible〉, de Lee Chang-dong, pudo por fin llegar al público. Estrenada el 6 de noviembre en la plataforma global Netflix, 〈Un amor posible〉 cuenta la historia de cuatro personas: un trabajador afectado por un despido colectivo y su esposa, y una directora de documentales que decide contar la historia de ambos y su marido. Lee Chang-dong, que regresa al largometraje ocho años después de 〈Burning〉, de 2018, sentó las bases de su siguiente obra al conocer «un suceso que iba a cambiar radicalmente nuestras vidas». El proyecto estuvo a punto de producirse, pero se vino abajo; el director casi renunció a él mientras se preguntaba si podría contar una historia así, aunque finalmente logró terminarlo. Y 〈Un amor posible〉 recogió el fruto de todos esos años al obtener el León de Plata (Gran Premio del Jurado) en la 83.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia.

Esta película reúne el talento de Lee Chang-dong como director con su experiencia y sus reflexiones. Intérpretes de primera fila de Corea del Sur, como Sul Kyung-gu, Jeon Do-yeon, Cho Yeo-jeong y Zo In-sung, se compenetran para llenar de risas entre lágrimas un relato desgarrador. La dirección y los actores alcanzan una sinergia óptima, suficiente para sacudir al espectador. La tarde del 6 de noviembre, justo antes del estreno, nos reunimos con Lee Chang-dong en una cafetería del barrio de Samcheong-dong, en Seúl, para escuchar de primera mano la historia de 〈Un amor posible〉.

En esta película aborda el trabajo y la huelga, y en el título introduce la palabra amor. Imagino que había una intención detrás.

Trabajo, huelga, amor. Esta película partió de una historia sobre una huelga y unos trabajadores despedidos. Todos sabéis qué la inspiró, pero no quiero hablar de una empresa concreta. Eso hace que no sea fácil transmitirlo, pero, al observar aquella huelga, el despido colectivo y la represión por la fuerza, pensé que era un problema grave. El propio suceso me conmocionó mucho, pero pensé que no era un problema cualquiera. Los enfrentamientos físicos también eran un problema, pero lo más impactante fue que parecía un suceso que oficializaba que el valor del trabajo, los derechos de los trabajadores, iban a cambiar radicalmente a partir de entonces; que se ignorarían, que se consideraría que no importaban. Y toda la ciudadanía también lo vio así. Se llevó a cabo una represión brutal. Pensé que esto iría cada vez más en esa dirección y que este problema cambiaría la vida misma de las personas. Por eso quise llevarlo al cine. Porque cada uno tendrá sus criterios, pero, para decidir si hago o no una película, tiene que significar algo para mí. Después, tiene que significar algo para las personas que viven conmigo en esta época, es decir, los espectadores. Y no me refiero solo a los espectadores coreanos. Tengo que estar convencido de que significa algo para las personas y de que tiene sentido como película en sí misma para poder hacerla, y sentí que esta era una historia verdaderamente significativa. Porque era un suceso que iba a cambiar radicalmente nuestras vidas.

A lo largo de la historia de la humanidad, los derechos y el valor de los trabajadores siempre se habían dado por sentados. Pero, si eso ya no importa, ¿qué es más importante? La rentabilidad. El valor de mercado. No se trata del valor de mercado de esa empresa, sino de si genera beneficios o no desde el punto de vista del capital. Es un cambio absolutamente radical. La historia de la vida de esos trabajadores despedidos sería, naturalmente, una historia sobre el trabajo y el capital, pero eso acaba transformando las relaciones entre las personas. Porque cambian todas esas relaciones: con las personas que conocemos a través del trabajo, con nuestra familia, las relaciones sociales. Entonces, mientras esas relaciones se desintegran y se destruyen, ¿qué es lo que mantiene el vínculo? ¿Qué permite seguir viviendo esas relaciones? Pensé que sería el amor. Puede ser el amor entre un matrimonio, o eso de lo que habla Ye-ji (Cho Yeo-jeong) en la película: amar a las personas a las que filma para su documental, eso a lo que llama amor sin saber si es posible o no. Ese amor puede permitir que esas relaciones se comuniquen y se den a conocer. O puede haber otros amores, además de esos. Es decir, más que pensar que el trabajo y el amor son dos cosas dispares que están conectadas, pensé que, como el trabajo es una cuestión fundamental de nuestra vida, solo el amor puede mantener los vínculos de esa vida.

También ha recibido elogios el título, por haber escogido, entre tantas palabras, ‘posible’ para calificar ese amor.

Posible, amor: son palabras muy habituales y sencillas. Pero al unir la palabra posible con la palabra amor, la expresión resulta de algún modo extraña, nueva. Pensé que en sí misma se percibiría como una pregunta. Aunque pueda parecer algo obvio, añadirle al amor el calificativo de posible lleva a preguntarse: «¿Qué clase de amor es posible?». Pensé que sería una pregunta que invitara a reflexionar sobre la esencia del amor. En realidad, toda historia de amor lleva delante, entre paréntesis, las palabras «que no puede hacerse realidad». Hay incluso una canción con ese título. Es decir, todas las historias de amor son, en el fondo, historias que no pueden hacerse realidad, y tanto si tienen un final feliz como si acaban en tragedia, queremos escucharlas porque hablan de un amor imposible. Sin embargo, pensé que añadir, por el contrario, la palabra «posible» permitiría que esa paradoja nos hiciera reflexionar un poco más sobre el amor. Uno de los amores de nuestra película es el de Ye-ji, que, como directora de documentales, intenta amar las vidas de las personas a las que enfoca su cámara. Lo dice como si fuera una promesa que se hace a sí misma, una convicción. Esas palabras muestran cómo es Ye-ji, pero creo que también pueden aplicarse a cualquiera que cuente historias ajenas: no solo a los documentalistas, sino también a directores de ficción como yo, a otros creadores e incluso a periodistas como vosotros. Hay que amar. Pero si ese amor es realmente posible es otra cuestión. Como mínimo, el esfuerzo por intentar amar es importante.

También está el encuentro entre Mi-ok (Jeon Do-yeon) y Sang-woo (Zo In-sung), una mujer y un hombre que llevan vidas completamente distintas. Ahí también puede haber un sentimiento que se perciba como una forma de amor. ¿Podríamos llamarlo romance? El romance no es, desde luego, una cuestión sencilla. Creo que especialmente para las mujeres. No sé si me corresponde decir esto como hombre, pero, para una mujer, el romance puede ser algo que la encierra en un molde. Está esa expresión del «príncipe montado en un caballo blanco». En realidad, se refiere al romance. Es una fantasía que tiene atrapadas a las mujeres. La fantasía de que algo externo vendrá a rescatar sus vidas. Una fantasía que las sitúa en una posición enormemente pasiva. Y Sang-woo puede ser ese hombre para Mi-ok. No es un hombre montado en un caballo blanco, pero sí uno que conduce un coche blanco. (Risas de todos). Pero Sang-woo remueve los sentimientos de Mi-ok. Sin necesidad. No parece tener ningún propósito concreto. Mi-ok también podría sospechar que tiene alguna intención; seguramente lo sospechó, ¿no? Pero, sin saber muy bien qué ocurre, lo pasa mal. A veces parece que él lo hace adrede y después finge no saber nada. Y cuando reacciona al canto de los pájaros como un niño, parece tener un corazón inocente. Eso forma parte del personaje de Sang-woo, pero creo que también puede ser un rasgo de alguien que reconoce el mero hecho de ser guapo y atractivo como una forma de poder. Consigue gustar a todo el mundo, a cada persona. Creo que eso se parece a la naturaleza del capital. El capital no actúa para alcanzar algo. Ya ha ganado dinero, pero sigue buscando hasta el beneficio más pequeño: esa es su propia naturaleza. En cualquier caso, una mujer como Mi-ok no ha tenido permitida en toda su vida ni siquiera la oportunidad de ver de cerca a un hombre tan atractivo; la presencia de ese hombre y su manera de removerle deliberadamente los sentimientos, sin que se sepa si es intencionado o no, sacuden su idea del romance. Para una mujer como Mi-ok, puede ser una cuestión profundamente existencial. Si esto también es amor, es un sentimiento amoroso. Pero que una mujer se resista a ese romance y lo rechace puede ser otra cuestión.

Después está el amor entre Ho-seok (Sul Kyung-gu) y Mi-ok. Se conocieron tan jóvenes que, como se preguntan en la película, ni siquiera saben si llegaron a tener un noviazgo. Se conocieron hace mucho en su lugar de origen y han vivido acompañándose en las dificultades del otro. Pero al final se sientan juntos en esa tarima que siempre había estado, con su extraña forma, en un rincón del patio, como una prueba del fracaso de la vida de Ho-seok, y que solo servía para tender la ropa. Y, al estar el uno junto al otro, ¿podríamos decir que reconocen el valor de la existencia del otro? ¿Que lo aceptan? ¿Que confirman una razón para seguir viviendo? Eso también es amor. Quizá hasta podría decirse que es, sin duda, una persona posible.

Me gustaría que profundizara en el suceso que mencionó antes. Ha dicho que quizá no fuera simplemente un conflicto entre unos trabajadores despedidos y una empresa.

El impacto de aquel suceso no residía únicamente en el enfrentamiento físico; percibí una especie de consenso social, por así decirlo, de que los derechos de los trabajadores o el valor del trabajo ya no se reconocían. Creo que aquel suceso lo puso de manifiesto. Lo oficializó. Hay una escena en la película en la que dicen: «La ciudadanía no estaba de nuestro lado», y eso fue lo que más les costó sobrellevar. Se convirtió en un trauma colectivo. Y aquello acabó provocando peleas entre trabajadores o entre sindicatos, y muchísimas personas se quitaron la vida. Yo pensé que eso iba a determinar nuestras vidas en adelante. Dicho de otro modo, se oficializó que los derechos de los trabajadores y el valor del trabajo, cosas que se habían mantenido a lo largo de la historia de la humanidad, ya estaban desapareciendo poco a poco, y la rentabilidad, la lógica del mercado y la lógica del capital pasaron a ser más importantes. Eso se está agravando cada vez más, y ahora, con la revolución tecnológica de la IA, el problema ha llegado al punto de desdibujar el propio concepto de trabajo. Es un problema que no deja de agudizarse.

※ La entrevista con Lee Chang-dong, director de 〈Un amor posible〉, continúa en la segunda parte.